“我今早又咳了。”阿牛輕聲說，彷彿在陳述一件與己無關的事，“不多，就幾，混在痰裡。”
阿豬的心猛地一沉。
們五人，原本不這些名字。
阿豬本名秀珠，是江南水災後被賣傅家的孤。
阿牛原名春蘭，是莊子上不起租的農戶之。
阿馬則秋，本是傅夫人院裡的三等丫鬟，因容貌平平而被選為通房。
那是兩年前，傅硯首剛滿十八，傅夫人便從家生奴才和外頭買來的丫頭中，挑選了五個容貌各異的姑娘，塞給兒子做通房。
為顯清高，傅硯首將們的名字改為阿貓、阿狗、阿牛、阿馬、阿豬，以示自己視如無。
這一舉，果然贏得了外界口稱讚，都說傅家大爺一心只讀聖賢書，不近，將來必大。
諷刺的是，這位“不近”的爺，卻三天兩頭的來找們。
“不過是些件兒，莫要自以為是什麼份。”傅硯首第一次召阿豬侍寢後，赤躺在床上，冷冷地說。
阿豬記得自己當時渾赤地站在床前，不知該穿還是該繼續站著。
傅硯首卻己翻朝裡，揮揮手讓退下。
抱著，躡手躡腳地退出房間，在廊下索著穿，冰涼的布料在溫熱的皮上，激起一陣戰慄。
那是去年冬夜的事。
如今回想，竟恍如隔世。
“我昨晚夢見阿貓了。”阿牛突然說，打斷了阿豬的回憶。
阿豬打了個寒：“別提們……夫人聽見會不高興的。”
“怕什麼？”阿牛慘然一笑，“我這樣子，還能更糟糕嗎？”
阿貓和阿狗，是們五人中容貌最出眾的。
阿貓生得杏眼桃腮，段婀娜。
阿狗眉目如畫，白勝雪。
夫人進門第二天，將們五人去，給出兩個選擇：拿錢嫁人，或繼續留下做通房丫鬟。
阿貓阿狗自恃貌，選擇了留下。
誰料話音剛落，夫人便命人將們拖出去發賣。
那兩個如花似玉的姑娘，就這樣消失得無影無蹤。
而選擇拿錢走人的阿牛、阿馬和阿豬，卻被強行留了下來。
“看你們老實，應是安分守己之人，就留下來伺候大爺吧。”夫人當時笑得溫婉，語氣卻不容反駁。
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