“妍……妍姨？！是你？！你還活著？！” 他幾乎是撲到岩石邊，看到子妍雙臂的慘狀和滿傷痕，驚喜又化作了憤怒和心疼。
“嗯嗯！活著！”子妍淚流滿面。
“泥父！” 阿力猛地轉向那為首的土著，語氣變得強而急促：
“是我阿孃的朋友！救過我阿孃的命！這個……” 他指著勉強支撐著、眼神銳利如刀的子昭：
“……是我妍姨的……男人！他們不是敵人！是朋友！是……是‘沉泥之友’！”
好機智的孩子！
他似乎臨時編造了一個，能讓土著理解的稱謂。
那個被阿力稱作泥父的，渾濁的豎瞳在阿力、子昭和子妍之間來回掃視。
他嚨裡發出低沉的咕嚕聲，似乎在權衡。
其他土著也停下了攻擊，但手中的武並未放下，警惕地盯著子昭和阿力。
“阿力，你快說，你怎麼到了這裡？你那繼父禿驢呢？”子妍急切地問。
阿力明亮的眼神，一瞬間黯淡下去，蒙上了一層濃重的霾和刻骨的恨意：
“阿爹……被他們抓走了！衛國的，衛殼兒的那個畜生！”
他咬牙切齒，拳頭攥得死：
“就在你和阿孃跳下黎淵不久，我痛不生！是我那繼父，待我比阿孃還細心。可好日子沒有過幾天，有一天山，一群穿著黑甲的人，突然出現在九黎山！他們好厲害呀！阿爹就摔部下跟他們打鬥，最後是為了護著我……才被他們抓走了！衛殼兒王上……大家這麼他，我認得他！他就在那群人裡面！是他親手把我阿爹綁走的！他說……他說我阿爹是土匪，要抓回去算舊帳！”
衛殼兒！王上！這麼說，那老國王已經傳位給衛殼兒了？
子昭和子妍心中同時一沉！果然是他！衛國那位心思深沉、手段狠辣的前王子！他抓走阿力的爹做什麼？僅僅因為所謂的“土匪”？
阿力繼續道，聲音帶著哽咽和憤怒：“我一路追，一路躲，像野狗一樣！後來……後來就遇到了泥父他們。他們看我快死在泥沼裡，又……又覺得我上有‘死裡逃生’的味道，跟他們信奉的‘沉泥之靈’有點像，就把我撿了回去。”
他指了指那些青灰皮的土著，“他們……他們是‘澤族’，世代住在這片‘腐骨澤’裡，很跟外面的人接。泥父是他們的‘聽骨者’，能聽到大地的聲音，也能用‘祭骨’跟他們的神靈通。”
泥父似乎聽懂了，阿力話裡“沉泥之友”和“衛殼兒”這些詞，尤其是提到衛殼兒時，他那渾濁的豎瞳裡，也閃過一極其深刻的厭惡和恐懼。
看來，這衛殼兒在這一帶，一定是作惡多端！
他嚨裡，發出一連串更復雜的咕嚕聲，朝著阿力比劃著。
阿力轉頭對子昭和子妍解釋道：“泥父說，不久前，有一群穿著鐵殼子（鎧甲）的人，像毒蛇一樣闖進了腐骨澤的邊緣。他們很兇，殺死了幾個在外圍狩獵的澤族人，還用一種會噴火的子（火銃？）打傷了好幾個。泥父說，那些人上帶著‘死鐵’和‘黑煙’的味道（黯辰之力？），是‘腐沼之靈’最厭惡的氣息！他們好像在找什麼東西……或者，找人？”
武丁和子妍一瞬間明白了。
衛殼兒還派出了銳的手下，深這片絕地！那目標會是什麼呢！
那些“會噴火的子”，很可能是衛國秘研發、結合了某種原始火藥和黯辰能量的新式武！
子昭強撐著站直，抹去角的沫，目如電，向泥父。
他指了指自己，又指了指子妍和阿力，最後指向澤族人，然後做了一個共同握拳、向外揮擊的作。
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