隕晶……能量傳導……”子妍的指尖輕叩著案几，眼中閃過一明悟。
“藍五刃擅用地脈邪能，但是其黨羽之中，未必沒有通機巧之者。鬼方的殘部已經退了荒漠地帶，如若結合這一些奇特的金屬、失蹤的隕晶，還有大規模的工匠活，他們恐怕不是在單純地躲避，而是在荒漠中……建造某一種東西！”
“建造？”衛紫兒與玄羿吃了一驚。
“或許是某一種大型的戰爭械，或許是……新的祭壇。”
子妍的目，轉向帳外荒漠的方向。
“死亡荒漠環境極端，人跡罕至，正是秘行事的好地方。王上占卜大凶，恐怕不僅應在我的上，也應在荒漠之中即將出世的威脅。”
深吸一口氣，做出了決定：“王令不可違，我需回殷都。但走之前，必須儘可能地清楚，那荒漠中的虛實。紫兒，我走之後，你暫代主帥之職，謹守防線，加強巡邏，但是切忌輕易深荒漠之中。”
“末將領命！”
“玄羿，”子妍看向他。
“你傷勢未愈，不宜奔波。我將親衛之中，擅長潛行偵查的‘影刺’小隊留給你用。你帶領他們，並挑選悉荒漠地形的嚮導，秘前往發現異常車轍的區域，進行有限度的深偵查。記住，只偵查，絕對不要戰，清大致規模和質即可，一切以安全為上。查明之後，速速將報傳回殷都與我。”
“元帥，您的安全……”玄羿急忙道。
“王上既召我回，殷都必已加強戒備。沿途亦有護衛。反倒是你們，深險地，務必小心。”
子妍拿起一枚調兵虎符，遞給衛紫兒，“紫兒，若玄羿偵查確認有重大威脅，你可酌調邊軍，加強戒備，並向殷都及鄰近方國求援。切記，不可孤軍冒進。”
“末將明白！”
次日清晨，子妍在一隊銳騎兵護衛之下，啟程返回殷都。
回頭了一眼蒼茫的西北天際，心中地有一些不安。
玄羿的偵查小隊共計二十人，包括十名經驗富的“影刺”，五名本地嚮導，以及五名擅長機關辨識的工兵。
他們偽裝沙漠商旅，牽著駱駝，深了死亡的荒漠之地。
據之前報，他們朝著車轍痕跡最集、並有零星工匠廢棄（如特殊金屬碎屑、隕晶末）的區域行進。
荒漠白日酷熱，夜晚奇寒，環境極為惡劣。
第三日黃昏，在一巨大的風化巖柱群背後，嚮導發現了異常。
“將軍，你看那邊！”
一名老向導指著遠一片，看似平坦的沙地，“沙紋走向不對，下面可能有空，或者說……大型的坑道。”
玄羿示意隊伍蔽起來，自己則親自帶兩名影刺上前查探。
他們用特製的空心鐵釺，沙地，側耳傾聽，又仔細觀察沙粒的流。
“下面是空的，範圍很大。”一名影刺低聲道，“而且有約的震和……金屬聲。”
玄羿的心中一，彵讓工兵用帶來的簡易“聽地甕”（陶甕覆地，可放大地下聲響）仔細偵聽。
半晌，工兵面發白地抬起頭喃喃自語道：
”。為所力人像不，聲擊撞的重沉、的律規多很……有還！千上至數人！音聲的裝組和造鍛、採開模規大有……面下“
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