原來，就在劉瑁派出三名使臣走訪中原時，曹也派出了三批人馬分別前往州、雍州以及揚州，為的不是別的，就是給劉瑁添堵。
不論如何，他一定要阻止劉瑁征伐自己的時間，自己必須得在這短短的時間裡徹底擊潰袁譚袁尚二人，才可以與劉瑁一戰。
時間回到一月前，冀州，鄴城，議事廳。曹專門召集了自己的一眾謀士商議下一步該如何應對劉瑁。
只聽荀彧道：“以目前的局勢來看，劉瑁與曹公的戰場就是荊州，但又不是荊州，其中曹公所佔之兗、豫、冀、徐、青、並六州之地。
雖為人口最多、產糧最多的饒之地，但也是四戰之，劉瑁伐曹公，無非合縱連橫，聯匈奴、袁氏、江東，或許高幹也會參與進來，使我方四面楚歌之勢。”
曹皺著眉頭道：“那我等該如何化解？”
只聽郭嘉嗤笑一聲道：“何解？無非是分而劃之，各個擊破罷了！我們先說劉瑁，對於他，拖上一拖！
我已經聯絡到了州牧張津，他願意出兵伐劉，同時南益大事已，可尋機而！
益州為劉瑁基，同時聯絡著荊州和直隸，益州一，劉瑁的北伐計劃立刻阻，再加上張津的進攻，他必須先平南益，擊敗張津對荊州的攻擊才能夠騰出手來針對我們了，而這幾個月甚至大半年的時間就留給了我們來解決北方！”
“哦！奉孝！好！沒想到南益事，再加上張津進行荊南，劉瑁首尾不能相顧，不解決好後方，他哪裡來的機會北上？那不知剩下的幾方勢力，奉孝有何對策？”
“劉瑁一旦無暇北上，那麼匈奴的攻勢便會慢下來，他們無非貪圖錢糧與人口，我們也可派人與之談判，打消匈奴的想法。
而匈奴、劉瑁只要不，高幹又不是傻子，他還敢來不？至於主公剩下要做的，無非是徹底將袁氏餘孽剷除！”
“奉孝，你是說？”曹微微眯起了雙眼，道。
郭嘉道：“不錯！抓住這個時間差，先將袁氏三兄弟擊潰，徹底將袁紹之前所佔的冀、青、徐、並的人心收回來，只要將袁氏兄弟擊潰，主公就可安心備戰，準備與劉瑁一決雌雄了。”
曹又道：“那孫仲謀又當如何？”
程昱話道：“如今荊州大半已被劉瑁拿下，讓劉瑁吐出來恐怕不現實吧？那麼劉瑁拿什麼孫權呢？無非徐州之地，既如此，我們只需在征討袁氏的時候遣一良將鎮守合，務必不可讓孫權得到合，同時遣一使臣去拖延時間。
同時，劉備這個紮在劉瑁眼中的釘子，也可以一了。當然，在我看來劉瑁若是不，他的可能不大，以我之見，其實主公與其防備孫權，不如把注意力放在高幹上。”
“你是說？”
“不錯，高幹與袁氏一向聯絡切，若是我們向袁氏發起攻擊，很難保證高幹不會出兵，因此還應遣一將駐守壺關，以防高幹突襲。”
曹點了點頭，道：“既如此，就依計行事吧，文則（于）守壺關、曼（李典），合就給你了。
元讓（夏侯惇）、妙才（夏侯淵）、子孝（曹仁），你三人點齊兵馬隨我出征，奉孝隨行，文若留守冀州理政務，仲德你就辛苦一下，在許縣統籌協調。
至於南……就給伯寧（滿寵）吧，南是我防備劉瑁的核心，讓他務必小心提防，不容有失！”
“明白！”
“……奉孝，南益和張津何時起兵？”
“如我所料不差，一月以。”
“佐治，你可往南益及州一行，主持南益大局，務必要攪得劉瑁無力北上，我好趁勢而為。”
只見辛毗微微躬道：“謝曹公給我機會，毗一定不辱使命，將劉瑁死死的嵌在益州！”
曹聞言點了點頭，又道：“孔璋，你與江東諸人關係匪淺，可願當個使臣前往江東？”曹又問道。
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