沼澤上空的綠毒霧還未完全消散，空氣中依舊瀰漫著刺鼻的腐蝕味。周峰站在蘇睿邊，看著沼澤中漸漸沉淤泥的相柳，臉上的興還未褪去，雙手卻因剛才的張而微微發 —— 作為多次參與高危任務的機甲隊長，他還是第一次面對如此龐大的上古妖，若不是蘇睿準找到相柳的心臟弱點，恐怕整個小隊都要折在這裡。
“蘇博士，您剛才那記能量劍太關鍵了！” 周峰又一次嘆，手拍了拍蘇睿的肩膀，卻被源戰甲的金屬外殼硌得手心發麻，“我剛才在機甲裡看得清清楚楚，那道藍穿相柳鱗片的時候，連沼澤的水都被能量烤得冒白煙了！”
蘇睿靠在樹幹上，輕輕擺了擺手，聲音還有些虛弱：“別誇了，剛才也是賭一把 —— 古籍裡只說相柳心臟在中央蛇，卻沒說位置，幸好它劇痛時放鬆了防，不然我也未必能得手。” 他抬手調出源戰甲的全息介面，上面顯示著剛才戰鬥的能量消耗報告：“源戰甲的能量還剩 52%，神力支了 30%，需要再休整十分鐘才能完全恢復。”
說話間，申猴機甲的駕駛員小跑過來，手裡拿著一個明的樣本瓶，裡面裝著量淡綠的 —— 正是相柳的毒。“蘇博士，周隊長，這是相柳的毒樣本，我用特製容裝的。剛才檢測了一下，這毒的腐蝕是咱們已知最高毒劑的十倍，連星核合金都能在半小時腐蝕穿，幸好源戰甲的防護屏障能抵擋。”
蘇睿接過樣本瓶，過明的瓶壁仔細觀察 —— 毒中懸浮著細小的綠顆粒，輕輕晃，顆粒便會吸附在瓶壁上，留下淡淡的痕跡。他開啟源戰甲的分析功能，一道淡藍的束掃過樣本瓶，全息介面上立刻彈出分析結果：“相柳毒分：未知生毒素 92%，腐蝕離子 6%，能量殘留 2%；特：遇水擴散速度加快，接靈脈能量會產生劇毒氣；建議理方式：高溫焚燒或用鹼中和劑分解。”
“能量殘留？” 周峰湊過來看，眉頭皺了起來，“難道這相柳還能吸收靈脈能量？難怪它能在迷霧森林裡存活這麼久，還能把土地變沼澤。”
“很有可能。” 蘇睿將樣本瓶遞給申猴機甲駕駛員，“把這個樣本收好，帶回炎黃城給科研院研究 —— 說不定能從毒裡提取出對抗高階妖毒素的抗。另外，讓巳蛇機甲用能量束焚燒一下沼澤表面的毒，儘量減擴散，避免汙染到靈脈之源的水域。”
“明白！” 駕駛員立刻跑回機甲，過通訊傳達指令。很快，巳蛇機甲的頭部發出一道橙紅的能量束，準地向沼澤表面漂浮的綠毒。能量束接毒的瞬間，騰起大量白的煙霧，毒被高溫蒸發，空氣中的腐蝕味漸漸減弱。
蘇睿站起，活了一下四肢，源戰甲的關節發出輕微的機械運轉聲，之前因能量支產生的眩暈已經消失。他向機甲小隊的方向 —— 寅虎機甲正在檢查合金刀的刀刃，剛才砍擊相柳鱗片時留下的缺口清晰可見；辰龍機甲則在更換能量炮的冷卻模組，炮管上還殘留著毒腐蝕的痕跡；其他機甲也在有條不紊地進行戰後休整，每個人的臉上都帶著劫後餘生的慶幸。
“周隊長，讓隊員們再檢查一遍通訊裝置和武彈藥，尤其是進靈脈之源區域後，很可能會遇到更強的守護神，咱們不能有任何疏忽。” 蘇睿走到周峰邊，目向森林深 —— 那裡的紫迷霧比外圍更濃，約能覺到一強大的能量波，與混沌牌的金點產生著微弱的共鳴。
周峰點點頭，拿起通訊：“全隊員注意！最後檢查通訊裝置、武彈藥和能量儲備，重點檢查機甲的防護裝甲是否有破損，尤其是接過相柳毒的部位，必須清理乾淨！三分鐘後，在蘇博士邊集合，準備前往靈脈之源！”
三分鐘後，十二臺機甲整齊地排列在蘇睿面前，每臺機甲都經過了細緻的檢查和清理，銀的金屬外殼在下泛著冷，雖然有些地方還留著戰鬥的痕跡，卻依舊散發著強大的氣場。
“蘇博士，小隊準備就緒！” 周峰站在寅虎機甲旁邊，聲音洪亮，“通訊裝置正常，武彈藥充足，機甲能量儲備平均 80% 以上，可以隨時出發！”
蘇睿滿意地點點頭，源戰甲的面罩緩緩合上，全息介面上顯示出靈脈之源的方向和路線：“據混沌牌的能量應，靈脈之源就在前方三公里，那裡的靈脈能量濃度是這裡的五倍，也是迷霧森林磁場最穩定的區域。不過，越是靠近靈脈之源，守護的妖就越強，大家一定要保持警惕，隨時準備戰鬥。”
他頓了頓，目掃過每一臺機甲：“另外，進靈脈之源區域後，所有機甲保持菱形陣型，寅虎機甲和辰龍機甲在前，申猴機甲和亥豬機甲在後，其他機甲在兩側，我會走在隊伍中央，用神力掃描周圍的環境，一旦發現異常，立刻通報！”
“收到！” 十二臺機甲同時應答，聲音整齊劃一，帶著堅定的決心。
蘇睿率先邁步，朝著森林深走去。源戰甲的測將周圍的環境資料即時傳輸給每一臺機甲，每一步都踩在堅實的地面上，避開鬆的泥土和可能藏危險的藤蔓。機甲小隊隨其後，十二臺機甲的腳步聲在林間迴盪，與遠靈溪的流水聲織在一起，形一曲獨特的 “出征曲”。
走了約莫十分鐘，周圍的植被漸漸發生變化 —— 低矮的灌木變了高大的喬木，樹幹上纏繞著發的靈脈藤蔓，淡綠的芒在黑暗中閃爍，像指引方向的路燈。空氣中的靈脈能量濃度越來越高，源戰甲吸收能量的速度也明顯加快，口的能量指示燈從綠變了耀眼的藍，顯示能量儲備已恢復到 80%。
“蘇博士，前方五百米就是靈脈之源的外圍區域了！” 巳蛇機甲的駕駛員突然通報，“測檢測到強烈的靈脈能量波，沒有發現妖訊號，但……”
“但什麼？” 蘇睿立刻停下腳步，神力瞬間擴散開來。
“但檢測到一種未知的能量場，像是某種屏障，籠罩著靈脈之源區域，無法穿掃描。” 駕駛員的聲音帶著一張，“這種能量場很穩定，不像是自然形的，更像是人為佈置的防屏障。”
蘇睿的神力確實到了一層無形的屏障 —— 屏障表面，散發著溫和卻強大的能量，與混沌牌的能量有著相似的氣息，卻又更加古老、更加純粹。他心中一，意識沉腦域，混沌牌的金點瞬間跳起來，彷彿在呼應屏障的能量。
“這應該是靈脈之源的守護屏障，只有擁有‘本源之力’或者與混沌牌契合的人才能開啟。” 蘇睿的聲音過通訊傳來，帶著一興，“大家在屏障外等候，我來嘗試開啟屏障。”
他走到屏障前，出右手，源戰甲的手掌緩緩張開，混沌牌的金點過神力傳遞到掌心，形一個小小的金球。蘇睿將球輕輕按在屏障上，金球與屏障接的瞬間，屏障表面泛起淡淡的漣漪，金的符文紋路緩緩浮現，與混沌牌的符文遙相呼應。
“嗡 ——”
屏障發出一陣輕微的震，金的符文紋路逐漸形一扇門的形狀，緩緩開啟。門後，一片開闊的山谷出現在眼前 —— 山谷中央，一口巨大的泉眼正在噴湧著淡藍的靈脈能量，能量像泉水般流淌在山谷中，滋養著周圍的奇花異草；泉眼上方，懸浮著一顆拳頭大小的金晶，散發著溫暖的芒，正是 “本源之力” 的凝聚！
“找到了！那就是本源之力！” 周峰的聲音帶著興，想要帶領機甲衝進山谷。
“等等！” 蘇睿立刻制止，神力再次擴散 —— 山谷的四周，藏著無數雙金的眼睛，正死死地盯著他們，一比相柳更強大的迫緩緩襲來。
。了現於終，神護守的源之脈靈
