在那古老而又略顯破敗的西院，一片混如洶湧的水，肆意地翻湧著。平日裡威嚴莊重的庭院，此刻卻瀰漫著一令人窒息的絕氣息。每一角落，都彷彿在訴說著往昔的輝煌與如今的落魄。
萬良書站在庭院中央，著眼前這一片狼藉，眉頭鎖，臉上寫滿了無奈與疲憊。曾經，他在家族中也是說一不二的人，可如今面對這如山崩般的局，他卻到自己的力量是如此渺小，如此無力。
“怎麼會變這樣……”萬良書喃喃自語，聲音中充滿了苦。他試圖去收拾這殘局，可每一次的努力都像是在與狂風搏鬥，剛整理好一，另一又陷了混。族中的事務如同麻一般，糾纏在一起，讓他無從下手。那些平日裡對他恭敬有加的族人，此刻也都各懷心思，不再聽從他的指揮。
然而，即便如此絕境，萬良書心中那倔強的火焰卻並未熄滅。他深知，自己為家族的核心人，哪怕只剩下一希，也不能放棄。於是，他強打起神，開始重新主持家族事務。雖然本家的事務他還能勉強掌控，但附支的那些人，卻早已對他失去了信任，本不聽他的號令。
“哼，現在還想讓我們聽你的？西院都這樣了，你又能做什麼？”附支的一位族人萬良山冷笑著說道，語氣中滿是嘲諷。
萬良書咬了咬牙，沒有理會這些冷言冷語。他知道，此刻爭辯毫無意義，唯有行，才能挽回這岌岌可危的局面。
此時的西院，族產被掏空，彷彿被洗劫一空的寶庫，只剩下一副空的軀殼。萬恭同更是瘋傻，整個人渾渾噩噩，一問三不知。看著曾經明能幹的萬恭同變這副模樣，萬良書心中滿是悲涼。百年的家產，就如同那被風捲走的塵埃，瞬間化為烏有。
在這混的局勢中，附支的萬良山、萬良才和萬恭義三人，看著萬恭富膽小如鼠的模樣，心中滿是失。他們意識到，不能再依靠萬恭富來解決問題，必須親自下場。
“萬恭富那傢伙，現在已經靠不住了。我們不能再坐以待斃，必須想辦法挽救西院。”萬良山皺著眉頭說道。
“可我們能有什麼辦法？西院如今已經是爛攤子一個，想要挽回談何容易。”萬良才無奈地嘆了口氣。
三人商議許久，卻始終沒有想出一個好主意。就在他們到絕之時，萬良山突然想起了東院的萬溫然老爺子。
“或許我們可以向東院的萬溫然老爺子求助，他閱歷富，說不定能有辦法。”萬良山提議道。
萬良才和萬恭義對視一眼，都從對方眼中看到了一希。於是，三人決定前往東院，向萬溫然老爺子請教。
東院的庭院，與西院的混形了鮮明的對比。這裡依舊井然有序，人歡馬，充滿了生機。萬溫然老爺子坐在書房中的太師椅上，靜靜地品著茶，彷彿世間的一切紛擾都與他無關。
“老爺子，我們西院如今陷了絕境，特來向您請教。”萬良山等人見到萬溫然老爺子後，恭敬地說道。
萬溫然老爺子放下茶杯，抬起頭來，目平靜地看著他們。
“我已經聽說了西院的事。你們先說說，現在各坊鋪商號的況如何？”萬溫然問道。
“被徹底掏空，只剩下店面了！”萬良山苦笑著回答。
萬溫然老爺子聽後，微微皺了皺眉頭。他心中明白，西院的局勢比他想象的還要嚴峻。但他畢竟是見過大世面的人，很快便恢復了平靜。
“既然如此，東院可以考慮接管西院的商號。但在接管之前，必須先清家底。”萬溫然說道。
萬良山等人聽後，心中不燃起了一希。他們知道，有了東院的支援，西院或許還有一線生機。
於是，東院管家郝田與西院的萬良山等三人，開始著手盤點各商號。郝田帶領著三個賬房夥計，與西院的眾人一同離開萬家寨，踏上了艱難的盤點之路。
“先清家底，再做打算。這是目前最重要的事。”萬恭存和石淑貞也認同這個意見。
在盤點的過程中，他們遇到了重重困難。許多商號的賬目混不堪，甚至有些賬本已經丟失。而且，由於西院的衰落，一些商號的夥計也開始人心惶惶，對他們的工作並不配合。
“這賬本怎麼這麼？本無法理清頭緒。”一位賬房夥計皺著眉頭說道。
“這些夥計也太不像話了，問他們一些況，居然一問三不知。”萬良才氣憤地說道。
面對這些困難，郝田並沒有退。他憑藉著富的經驗和堅定的決心，帶領著眾人一步步地梳理著賬目，調查著商號的實際況。
與此同時，呂大帶著妹妹回到了老家老鴰峪。經過這段時間的折騰，他們心俱疲，急需好好修養一段時間。老鴰峪那寧靜的山水，讓他們到了久違的安寧。
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