“我是裝瘋賣傻，才躲過一劫。”李笊籬苦笑著說道。
原來，李笊籬深知西院的局勢已經無法挽回，為了保住自己的命，他才想出了這個裝瘋賣傻的計策。
“那你找我有什麼事？”皮猴子問道。
“我想知道，現在西院的況到底怎麼樣了？還有，東院真的打算接管西院的商號嗎？”李笊籬急切地問道。
皮猴子將自己所知道的況一五一十地告訴了李笊籬。李笊籬聽後，心中五味雜陳。他既為西院的衰落到悲哀，又對東院的接管充滿了擔憂。
“看來，西院這次真的是徹底完了……”李笊籬喃喃自語道。
皮猴子看著李笊籬那落魄的模樣，心中不有些同。
“李管家，你接下來打算怎麼辦？”皮猴子問道。
“我也不知道……走一步看一步吧。”李笊籬無奈地嘆了口氣。
“你知道大怎麼樣了嗎？”
他問皮猴子，皮猴子囁嚅一番，說不知道吧，他也知道李笊籬和姑姑的關係，說知道吧，又怕大叔呂大訓斥他。他只能支支吾吾。
“我，我，不知道。”
“別瞞著我了，我去墳上看過，那是個空墳，大肯定被挖出來救活了。”
“你就這麼肯定？”
皮猴子問李笊籬。
“憑呂大掌櫃的本事，肯定能救活。”
“這事我真不清楚，李管家，你先安頓下來，也許會慢慢有訊息呢。”
皮猴子說了一句似是而非的話。
“我知道你做不了主，肯定得問大掌櫃，沒關係，我就住在城隍廟裡，我等你的訊息。”
李笊籬擱下一句話，剛要離開，又想起了什麼，扭頭對皮猴子。
“其實吧，這事我全知道，總起來，就是大了點罪，虧了個孩子，但是那些銀兩，夠生活三輩子的。”
李笊籬黯然神傷，想想自己和呂秀姑的孩子沒了，兩眼有淚。本想以桃代李，事就壞在狗日的鄭義傑和徐茂盛手裡。
說完，李笊籬轉離開了。他的影在夜中漸漸消失，彷彿被這黑暗的世界所吞噬。但是他沒去城南的城隍廟，而是去了城東的河灘幹蘆葦叢裡，這裡視線開闊，一旦有想殺他滅口的，他向蘆葦裡逃跑，很難找到他。
郝田等人還在努力地盤點著各個商號。雖然困難重重，但他們並沒有放棄。他們知道，只有清家底，才能為西院的未來找到一希。
在這漫長的盤點過程中，他們發現了許多驚人的秘。原來，西院的族產被掏空，並非偶然，而是有人蓄意為之。而且，這個人很可能就藏在西院部。
“看來，我們要更加小心了。這個幕後黑手，說不定還在暗中盯著我們。”郝田臉凝重地說道。
萬良山等人聽後，心中不一。
“還能是誰啊？就是萬恭同掏空了銀子。他兩口子夠狠的。”
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