三個人一邊吃飯，一邊對目前的事務流著。
宋應星如今將自己的工作重心逐漸向研究院轉移，他希能夠在科研領域取得更多突破的果；機械廠那邊則暫時由陳啟雲全權負責打理，陳啟雲憑藉其紮實的專業知識和出的管理能力，可以讓機械廠的運營井井有條。
至於方以智，目前他主要專注於學研究工作，並未直接參與事務的管理。當下他所承擔的重要任務便是關於漢字注音方面，其中包括對拉丁字母讀寫的培訓工作。由於方以智在此領域有一定的基礎功底，原本有不西方人士也能勝任這份教學工作，但張好古對此心存顧慮。他擔心這些西方人會借教學之機傳播宗教思想，畢竟教師在傳授知識時擁有主導權。另外還因為老師的緣故，因為老師是在教的，所以，張好古又無法表現得過於明顯，畢竟若直接拒絕使用西方人可能會引發一些不必要的麻煩。如此一來，除了張好古本人外，在這方面有所造詣且值得信賴的便只有方以智了，因此這項重任自然而然就落在了他的肩上。
第二天清晨，心準備的種子被送往了西郊莊園。張好古帶著吳大寶和均等一行人也一同前往。當他們抵達莊園後，眼前的景象令張好古頗意外：只見那些從登萊地區遠道而來的人們正熱火朝天地自行翻整著地皮，每個人都幹勁十足、汗流浹背。
原來呀，這些勤勞善良的人們心裡頭一直都想著不能讓自己閒下來。這不，當他們瞧見這兒擺放著各式各樣的農時，又聽聞了張大人準備要在這裡種菜的訊息，便二話不說，一個個自發地前來幫忙翻地。張好古目睹這一幕，心中不湧起一陣和慨：“這世上怎會有如此淳樸、憨厚的農人吶！只要你給他們一口飯吃，他們就心心念念著如何報答這份恩。”
此時，負責運送種子的人正挨個兒向張好古詳細地介紹著每一種種子呢。只見他指著那些袋子說道：“您看吶，這邊裝著的是黃瓜的種子，那邊是辣椒的，還有這一堆兒是番柿，也就是咱們常說的西紅柿啦。再瞧這邊，有土豆、茄子、四季豆、扁豆、芥菜、白菜、蘿蔔、茼蒿、菠菜、芫荽、生菜、苦麻菜、芹菜、小白菜、蔥、蒜、韭菜……真是應有盡有！”更讓人驚喜的是，這裡居然連西瓜、葫蘆、南瓜、地瓜、甜瓜的種子都有，張好古看到這裡，驚訝得都合不攏了，他暗自思忖道：“我的老師不愧是大明赫赫有名的農學大家呀，竟然能夠搞到如此之多品種齊全的種子。由此可見，老師對我這次的反季種植也是寄予厚並且相當重視的。而且這裡面好些種子，就連那菜園營裡頭都不曾擁有，可老師卻想方設法地給我弄來了。”想到此，張好古的心頭更是充滿了激與力，他暗暗下定決心一定要把這片菜地種好，絕不辜負老師的一片苦心和農人們的辛勤付出。
正當張好古躊躇滿志地準備安排人手去種菜的時候，忽然瞧見又有五個人大搖大擺地走了過來。只見這五人氣勢洶洶，一副趾高氣揚的模樣。
還沒等張好古開口詢問，那五人中為首的一人便搶先說道：“我們乃是奉徐大人之命前來此地教授種菜之道的。”說罷，他隨意地朝張好古拱了拱手，算是打過招呼。接著，這人毫不客氣地對張好古道：“這塊菜地從今往後就由我們五人全權負責啦，至於如何栽種、種在哪裡，都無需您再心過問了。”
張好古一聽這話，頓時愣住了，過了好一會兒才回過神來，氣得滿臉通紅，大聲嚷嚷道：“這可是我的地啊！在這裡，當然是我說了算！你們憑什麼橫一手？”然而，面對張好古的憤怒，那五人卻是毫不以為意。
這時，其中一人不不慢地站出來解釋道：“張大人莫急嘛，咱們這麼做也是奉命行事呀。徐大人擔心您不清楚這反季節蔬菜該如何種植，萬一搞砸了可就不好了。所以特意派我們幾個過來幫忙，不僅要把菜種好，還要將整個種植過程詳細記錄下來呢。不過您放心，待到蔬菜之後，收穫所得依舊歸您所有，我們只是負責日常的管理工作罷了。”
聽完這番話，張好古原本繃著的臉總算稍稍緩和了一些，但心中仍有些許不滿和疑慮。畢竟這片土地一直以來都是應該自己做主的，如今突然被別人接手過去，難免會覺得有些彆扭。但既然對方已經把話說到這個份上了，而且又是徐大人的命令，他也不好再多說什麼，只得暫且按下心頭的不快，看看接下來事究竟會如何發展。要知道，這暖棚技可不是隨隨便便就能掌握的，非得靠自己親自刀不可。不過如今既然已經有人願意接手這個燙手山芋，那張好古自然是求之不得，樂得清閒自在地當起了甩手掌櫃。
他悠然自得地看著莊子裡的人們在那五個管理者的指揮下，有條不紊、熱火朝天地忙碌著。每個人都各司其職，彷彿整個莊子都被注了一強大的活力和秩序。見此景，張好古那顆一直懸著的心終於落回了肚子裡。於是乎，他帶著吳大寶和均二人，興高采烈地朝著玻璃作坊走去。
這邊廂，宋應星和方以智聽聞張好古前往玻璃作坊的訊息後，心裡不犯起了嘀咕：“這傢伙此番前去，想必又是想到了什麼絕妙的主意吧？”兩人對視一眼，心照不宣地點點頭，然後各自騎上馬，如離弦之箭一般向著玻璃作坊疾馳而去。
不多時，他們幾人便齊聚在了玻璃作坊。張好古早已有竹，只見他有條不紊地吩咐手下人找來一些公英膠、許紅染料，同時還讓工匠們打造一個緻的玻璃瓶子以及一中空的細長玻璃管。這玻璃管可不簡單，在其一端約半寸之，還用鐵板尺心制出了一個醒目的標記。
一切就緒之後，張好開始著手準備他那奇妙的實驗。他先心挑選了一個造型別致的瓶子，小心翼翼地往裡面裝了半瓶清澈明的水。接著，他拿出了一瓶鮮豔的紅染料，輕輕地將其倒水中，只見那原本無的水瞬間被染了迷人的紅。隨後，張好拿起一細長的玻璃管，這玻璃管的一端帶有清晰可見的標記。他小心地將帶標記的那頭裝滿紅水的瓶子裡，確保的深度恰到好。
做完這些，張好又取出一些公英膠，仔細地塗抹在瓶口周圍，然後用力將瓶口塞，以防止空氣進或水分洩。接著，他雙手捧著瓶子，步履輕盈地走到了屋外。此時正值寒冬時節，氣溫極低，張好在屋外靜靜地等待著，直到他發現瓶子中的水剛剛開始出現冰晶的時候，便迅速地將瓶子拿回屋。
回到屋裡，張好沒有毫停歇，立刻找來一支筆，蘸上黑的墨水，在瓶子外與水平面齊平的位置做下了一個醒目的標記。同時，他還細心地調整玻璃管的位置，使得玻璃管上的標記正好與水平面保持在相同的高度。
做好所有準備工作後，張好點燃了火把，將玻璃瓶放在火焰上方加熱。不一會兒，瓶的水開始逐漸升溫，咕嘟咕嘟地冒著氣泡。令人驚訝的是，隨著水溫的不斷升高，瓶的水竟然慢慢地沿著玻璃管向上攀升。當水徹底沸騰起來時，玻璃管的水位也停止了上升，彷彿有一神秘的力量在控制著它。
看到這神奇的一幕，站在一旁觀看的宋應星和方以智都不瞪大了眼睛，出難以置信的神。而張好卻不為所，他繼續專注地觀察著瓶的變化。待水完全沸騰一段時間後，他再次拿起筆，在玻璃管新到達的水面位置又做下了一個標記。
弄了一個紙條，裁兩個標記長短，本來張好古想分百份刻度，可由於玻璃管的中空不是太細，張好古只好做十等份，由於中空玻璃管和瓶子不是齊的，張好古另了個紙條在外面，瓶口和玻璃管的地方折了兩個九十度，又把標好刻度的紙條裁開在了好的紙條外面，上端和洗玻璃管的標線齊，張好古看了糙的溫度計，也有了點小滿意，雖然糙，可是有了溫度計了，照此做就行了，有了一，就會有二，然後是千千萬萬。
張好古面帶笑容地看著於蒙圈狀態的宋應星和方以智，他的笑聲爽朗而洪亮：“咱們就以水來當作標準點，將水的冰點設定為零度，而水沸騰時的溫度則定為一百度。然後呢，在這兩個點之間平均劃分一百等份，每一份所對應的刻度就是一度啦。可惜啊，由於條件有限，我沒法把它分得這麼細，所以暫時就先分了十個等份，那相對應的也就是十度、二十度……一直到最上面的頂點就是一百度嘍！”
宋應星和方以智兩人雖然仍舊有些迷糊，但他們畢竟都是才智超群之人。這時，他們的目不約而同地指向了正在緩緩下降的紅水柱。張好古接著解釋道：“等到這水柱穩定下來之後，其所顯示的刻度大概就能代表當前室的溫度了。不過呢，這個溫度計目前還只是一個比較糙的雛形，能給出的數值也僅僅是個大致估計而已。如果想要實現更為確的測量，那就得把製作工藝進一步細化才行吶！當然啦，即便做得再細，也難免還是會存在一定誤差的喲。像這樣的溫度計，如果用來測量那些溫度較低或者對度要求不太高的，或許還行得通；但要是想用它去測量熔化的鐵、水泥窯或者玻璃窯中的高溫，恐怕就力不從心咯！”
宋、方二人聽著這番話，頭搖得像撥浪鼓一般，臉上滿是迷茫與不解之。
“沒錯，確實無法測量啊！你們想想看，當水澆在燒得通紅的鐵塊上時，瞬間就化作水汽蒸發掉了。方才你們二位不也親眼目睹了嗎？水一旦被煮沸，就會產生水蒸氣，但那紅的水柱即便水已化蒸汽，其高度卻再也沒有增加過。依水的特而言，這足以表明水所能達到的最高溫度便是一百攝氏度了。這裡面可牽涉到一門大學問吶！長庚致力於對金屬的研究，咱們拿同樣強度的火焰來舉例，錫是不是輕輕鬆鬆就能被融化？然而鐵卻需要相當漫長的一段時間才能夠熔化。還有你剛剛新發現的錳元素，即便是尋常的炭火也難以將其融化呀！非得新增一些特定的助劑才行，就算如此，也無法使其呈現出態，最多隻是變得一些罷了。這一切都是以水作為基準參照的，不同種類的固態各自有著截然不同的熔化點。你們倆日後不妨嘗試一下去測定各類的熔化點究竟是多。但問題來了，到多度的時候它們才會開始熔化呢？這時候就迫切需要一支準的溫度計來進行測量啦！只要弄清楚了某種質的熔點度數，那麼大致上也就能夠推斷出這究竟屬於何種質嘍！”
“那就想辦法做溫度計，各種各樣的溫度計，比如用汞來替代瓶裡的水呢？中空玻璃的水中零點，和冰點的汞的水平面重合，把汞加熱到中空玻璃的水的氣化點，也就是一百度，那麼這會瓶裡的汞的溫度也就是一百度，說到這裡，汞不要輕易去用手，也不要去聞他，那樣會中毒，而且汞的毒很大，你們也知道那些吃丹丸的命都不長，就因為裡面有汞，掉頭髮，掉牙齒，食毒藥而不知，還以為是什麼仙藥。”
