吳大寶站在那面鏡子前，聚會神地盯著鏡中的自己，然後緩緩抬起手，輕輕了一下自己的鼻子。神奇的事發生了，鏡子裡那個與他一模一樣的“吳大寶”竟然也同步做出了相同的作——同樣輕地了鼻子！這讓吳大寶興不已，他像是找到了一個新玩伴似的，開始不停地對著鏡子擺弄各種姿勢和手勢。
只見吳大寶開心地朝著鏡子裡的自己用力揮了揮手，而鏡子裡的吳大寶竟也立刻回應了他，同樣歡快地揮起手臂來。然而就在這時，吳大寶突然意識到了一個問題：鏡子裡的那個“自己”似乎有些不對勁，仔細一看才發現原來鏡子裡的人所有作都和現實中的自己是相反的！儘管如此，吳大寶還是覺得有趣極了，依舊樂此不疲地與鏡子玩鬧著。
一旁的張好古和宋應星原本正忙著各自手頭的工作，但當他們注意到吳大寶稽可的舉時，彼此換了一個眼神，隨後不約而同地相視一笑。那笑容裡既有對吳大寶天真趣的喜，又帶著幾分對眼前新奇景象的好奇。
此時，張好古將目從吳大寶上移開，轉而落在了那張鋪在桌子上的鏡子上。於是，他手拉住旁的宋應星和還在對著鏡子比劃的吳大寶，輕聲說道：“走，咱們出去聊聊這鏡子的事兒。”
三個人魚貫而出，離開了這間略顯昏暗的倉庫。一齣門口，宋應星便迅速回將門鎖好，彷彿生怕有什麼寶貝會被別人走一般。接著，他們一同邁著輕快的步伐走向宋應星的辦公室。待三人紛紛落座之後，宋應星清了清嗓子，開始向張好古詳細講述起製作這面鏡子的全過程。
據宋應星所言，這件事完全是由他和方以智的親自手完的。為了功打造出這樣一面完無瑕的鏡子，他們可沒下功夫。從最初的選材、配料，再到一次次反覆試驗調整工藝引數，整個過程充滿了艱辛與挑戰。期間，張好古僅僅是提供了一個大致的製作方法以及所需材料的種類等關鍵資訊，至於該如何作、需要嘗試多次才能達到理想效果等等細節問題，則全靠宋應星和方以智兩人不斷索實踐。
說到這裡，宋應星無奈地搖了搖頭，苦笑著說：“唉呀，我們倆也真是記不清楚到底試過多回啦！反正就是一次不行再來一次，失敗了就總結經驗教訓重新來過……好在皇天不負有心人，最終總算是大功告咯！”說完這番話，宋應星長長地舒了一口氣，臉上出如釋重負且略帶自豪的神。
張好古心裡不湧起一擔憂，他眉頭微皺，轉頭看向旁的宋應星，語氣略顯急切地說道：“水銀有毒這件事我之前不是已經跟你們講過了嗎？怎麼還如此不小心啊！”
宋應星連忙回應道：“張大人放心，我們倆都清楚著呢，一直都把口鼻捂得嚴嚴實實的，而且特別小心謹慎。剛開始往玻璃上傾倒水銀的時候，我們可都是戴著玻璃頭盔的呀，一點兒水銀氣都不可能進到口鼻之中。哦對了，說起那玻璃頭盔，咱們還是趕過去瞧瞧吧！”
話音剛落，張好古便迅速起，邁著大步朝著實驗室的方向徑直走去。宋應星見狀，趕忙與吳大寶一同跟隨其後。不一會兒功夫，他們三人便抵達了實驗室所在之。
只見實驗室的外圍建有一座小巧玲瓏的房屋，屋坐著兩名神抖擻的警衛。當他們瞧見來人是張好古和宋應星時，其中一名警衛立即從屋遞出了一把鑰匙。宋應星手接過，並將其穩穩握在手中。接著，他又像變戲法似的從自己上掏出了另一把鑰匙來。原來，這個實驗室採取的是嚴格的雙鎖制度——宋應星和方以智各持有一把門鎖的鑰匙，而這裡的警衛室則保管著另外一把鑰匙。這樣的安排正是出於張好古的要求，畢竟實驗室可不是隨隨便便什麼人都能夠輕易進的地方。
只有張好古和宋應星進了實驗室，吳大寶進了警衛室裡面。一進實驗室，張好古覺得很滿意，全是大大的玻璃窗子，這樣裡面的線不錯，實驗室分外實驗室，外面這層是做普通實驗用的，看著桌子上的玻璃儀，量杯，燒杯，試管啥的，還有些三稜鏡，放大鏡什麼的，都是按照張好古提供的圖紙及製作方法弄出來的，所有的東西都放的整整齊齊，也洗刷的乾乾淨淨。宋應星解釋說有專人做這些。自己和方以智是沒時間洗刷刷的。
兩人穿過外室後，緩緩地步了室。一進室，張好古的目便被桌子上放置著的兩個件吸引住了。乍一看去，這兩個件形似玻璃魚缸，但仔細觀察之下卻又並非如此。正當張好古疑之際，一旁的宋應星手指向這兩個類似魚缸的東西，並開口說道：“致遠啊，你瞧，那兩個便是我們今天要研究的玩意兒。”
話音剛落，宋應星隨手拿起其中一個，毫不猶豫地將其往自己的頭上套去。就在此時，張好古突然發現這個看似玻璃缸的品居然還連著兩條長長的尾。不對，定睛再看，原來那並不是什麼尾，而是兩細長的管。接著，只見宋應星練地用手將其中一管放口中，而另一則準無誤地進了自己的鼻孔裡。
好奇不已的張好古趕忙手拿起桌上剩下的那個帶著管的玻璃缸，仔細端詳起來。當他控到那兩管時，心中不一陣驚歎——啊！竟然是橡膠製的管！張好古瞪大了眼睛，滿臉都是難以置信的神。他萬萬沒有想到，如今已經能夠製造出橡膠管這種神奇的東西了。
