眾人強著心頭熊熊燃燒的怒火，面沉地緩緩走出軍營。當他們終於踏出那扇厚重的大門時，一直沉默不語的吳大寶剛要張說點什麼，卻冷不防被旁的黃祥狠狠地拍了一下肩膀。只見黃祥一臉嚴肅，低聲音警告道：“在這敵營之中，給我閉些，一個字也不許說！”
此時，鄭琦故意放大嗓門喊道：“弟兄們吶，咱們忙活了一整個大清早，這會兒可得趕尋個地方填飽肚子啦！”
一行人肩挑著扁擔，扁擔後頭則掛著兩隻碩大無比的筐子，陣陣濃烈刺鼻的魚腥味源源不斷地從筐子裡飄散出來。過往的行人聞到這味道後，紛紛皺起眉頭，像躲避瘟疫一般遠遠地躲開這群人，生怕一不小心就沾染上這令人作嘔的魚腥味。
不多時，他們便來到了熙熙攘攘的西市。經過一番尋覓之後，總算找到了一簡陋的小吃攤子。大家圍坐在一起，每人各要了一碗熱氣騰騰的豆腐腦，再配上幾金黃脆的果子。一陣狼吞虎嚥過後，眾人都吃得肚皮滾圓，心滿意足。
填飽肚子後，人群開始四散開來。有的三兩群結伴而行，前往熱鬧非凡的市場；有的則相互串起門來，談笑風生。大家約定好了正午時分在西門集合。
黃祥他們也自然而然地分了兩撥。其中一撥留在市場裡繼續閒逛，另一撥則徑直朝著北城走去。
孫臨、吳大寶和小三三人慢悠悠地在集市上游著，東瞧瞧西看看，對周圍琳琅滿目的貨充滿了好奇。而另一邊，黃祥、袁飛以及鄭琦則腳步匆匆地邁向了北城。
登州城規模並不算太大，尤其是那座水城戒備森嚴，尋常人等本無法進。東面幾乎全都是麻麻的軍營，看上去氣勢恢宏；南面則主要是錯落有致的民居以及一些手工作坊；北面坐落著莊嚴肅穆的衙以及不達顯貴的府邸；至於西面，則是以喧鬧嘈雜的集市為主，同時還分佈著許多普通百姓的住所。
兩組人馬腳步匆匆地穿過了整座城，此時太高懸，已然接近正午時分。六人揹著魚筐迅速抵達了西門。
一齣城門，鄭琦便停下腳步，開始清點人數。掃視一圈之後，確認所有人都已經到齊。隨後，他們一行人直奔亮甲湖而去。
到達湖邊，取了船，眾人紛紛登上船隻，順著水流緩緩向下遊駛去。小船還是停靠在了西莊船碼頭。
下船之後，鄭琦與眾多船家割了銀兩。而黃祥、袁飛、孫臨和吳大寶則裝作若無其事地整理起魚筐來。待到那些船家人漸漸走遠，消失在視線之中，四人這才相視一笑，轉朝著蘆葦的方向快步走去。一路上，由小三在前引路，確保路徑無誤。
另一邊，鄭琦手裡提著剛剛買回來的各種食，不不慢地向家裡走去。到家之後，他將這些東西輕輕放置妥當，然後又馬不停蹄地出門，與早已等候在此的張好古、均會合，一起向著蘆葦進發。
當眾人終於在蘆葦中再度相聚之時，袁飛和孫臨二人從懷中掏出一疊紙張，迅速拼湊起來。不一會兒功夫，一張簡略的全城地圖就呈現在大家眼前。接著，眾人圍攏過來，紛紛憑藉記憶將自己所能記得的重要資訊逐一填寫在這張圖上。張好古也把記憶中的一些資訊填了上去。然而令人憾的是，經過今天一整天的努力打聽，兩幫人竟然都未能探得孫元化被關押的確切位置。
於是經過一番討論之後，眾人最終決定將行推遲到後天。畢竟按照慣例，鄭琦他們通常每隔一天才會送去新鮮的魚兒。張好古另外囑咐鄭琦捎帶一些漁網過來，好讓士兵協助抓捕更多的魚類，如此一來，就能有更多的人手一同前往執行任務了。
待所有事宜商討完畢，張好古忽然嗅到一濃烈的臭魚味道撲鼻而來，不下意識地皺起了眉頭。抬眼去，只見剛剛歸來的那幾個人連服都未曾來得及更換。他心中一，連忙開口說道：“哎呀！只顧著與諸位商議要事，竟全然忘記讓大家先去更換了。實在抱歉啊！各位趕快去燒些滾燙的熱水好好洗漱一番吧，這一趟可真是辛苦諸位了。”
然而就在此時，袁飛卻出人意料地提出反對意見道：“不，我看還是暫且不要清洗為妙，不僅服不能換，就連雙手和臉面也儘量不要去洗。唯有如此，我們方能更真地扮作漁民模樣。要知道，這次只是叛軍的盤查不夠嚴罷了，否則咱們恐怕早就出破綻了。當然，如果三營長實在難以忍這般邋遢狀態，倒是可以考慮更換一下，但屆時最好另選他人替代，嗯……想來想去，還是算了吧，你呀就別換了。畢竟論頭腦靈活、能文能算，這裡還真沒有人能夠取代得了你呢。”
就在這時，站在一旁的孫臨聽到這些話之後，臉上出贊同之，忙不迭地點頭應和道：“對對對，袁營長說得太有道理啦！咱們就是要不洗、不換！”他一邊說著，還一邊咧開笑了起來，那笑容裡似乎帶著一堅定與無奈。
接著，黃祥也開口附和道：“可不是嘛，在這軍中啊，一旦遇上戰事或者長途行軍的時候，十幾天都不能洗漱、不換換那可是家常便飯吶！所以說，像三營長和大寶這樣一時之間難以適應也是再正常不過的事啦。大家就稍微忍耐一下吧，畢竟我們這麼做都是為了能夠更清楚地檢視敵呀。”
隨著這場討論的結束，人群逐漸散去。眾人分了兩路，一路是鄭琦朝著自己家的方向走去，他腳步匆匆，看樣子是急著回去準備捕魚用的網；而另一路則是以張好古為首的一群人，在小三的帶路下，他們回到船隊駐紮的淺灣裡。
