夜幕降臨，萬籟俱寂，只有那清冷的月灑落在大地上。就在這個時候，徐啟悄悄地來到了張好古的邊。他輕輕地將一件厚實的大氅披在了張好古的上，彷彿生怕驚醒了他一般。然而，做完這一切之後，徐啟並沒有說一句話，便默默地轉離去，只留下一個漸行漸遠的背影消失在了黑暗之中。
張好古就這樣披著那件溫暖的大氅，繼續熬過了這漫長而又煎熬的一夜。時間一分一秒地過去，每一刻對於他來說都是一種折磨，但他依然堅定地跪在那裡，不肯有毫的搖。
終於，迎來了第三天的清晨。當再次照亮這片大地時，張好古發現遠多了幾道影。仔細一看，原來是方維儀和方維則姐妹倆，還有沈宜修、葉紈紈、葉小紈以及葉小鸞母四人。們靜靜地站在那裡，目地盯著搖搖墜、渾抖卻仍然堅持跪著的張好古。
看到眼前這一幕，葉紈紈和葉小鸞的眼眶瞬間就溼潤了，淚水在們麗的眼眸中打轉。而此時的張好古，經過連續幾日的折磨，飢似乎已經離他遠去。儘管他的意識還保持著清醒，但卻像是被乾了所有的力氣，連一下手指都變得異常艱難。他的早已乾裂得不樣子，甚至已經不到口的覺。此刻的他，彷彿與整個世界都隔絕開來，心中什麼念頭都沒有，唯一能做的事就是繼續這樣直直地跪著……
退朝之後，徐啟面凝重地拿起放在一旁的大氅，他默默地轉離去，沒有與任何人談一言半語。夜幕降臨，華燈初上，徐啟再次出現在張好古所在之，輕輕地將那件溫暖的大氅披在了他的上。儘管老爺子表面上看起來無比堅強，但心深的苦和痛楚唯有他自己能夠真切會。
如今，他的一名得意弟子陷牢獄之中，且已被判七月問斬；而另一名弟子則長跪在這冰冷的地上，生命亦是岌岌可危。這般看似風平浪靜的局面之下，實則藏著他那如刀絞般滴的心吶！
在接下來的數日里，老爺子彷彿失去了言語的能力，即便回到家中，面對家人關切的目，他依舊閉雙，選擇以沉默來應對一切。
時悄然流逝，新的一天又過去了。當退朝後的徐啟如同往常一樣取走大氅時，此刻的張好古已然虛弱到幾乎無法知外界的任何靜，僅憑著心中那份執著的信念勉強支撐著不倒。
與此同時，退朝後的崇禎皇帝並未像往日那般立即埋頭於堆積如山的奏摺中進行批註。他在那座嶄新的玻璃房子來回踱步，自這座玻璃房建以來，這裡便為了他理政務、審閱奏章的主要場所。然而今日，崇禎皇帝卻無心於此，只見他眉頭鎖，腳步急促，時而停下凝視窗外，時而又繼續漫無目的地走起來。站在一旁伺候的王承恩深知，崇禎皇帝的心中正燃燒著一團熊熊怒火，而眼下的局勢因張好古的舉變得愈發棘手，使得這位皇帝陛下陷了進退兩難的困境。
說實話，崇禎帝心深對張好古著實有些難以割捨。此人不僅能夠讓他盡地生活中的樂趣，還時常帶來各種令人稱奇的新鮮玩意兒；更難能可貴的是，張好古有著非凡的斂財手段，可以源源不斷地為朝廷充實銀庫。而且，他在朝堂之上謹言慎行，從不多語，更是從不拉幫結派、營私舞弊，實乃忠心耿耿之臣。
儘管如今張好古的職和聲名尚不顯赫，但在京城之中，他卻擁有著極高的民。就在這不知不覺之間，他默默地推行並完了好幾項深得民心的工程專案，這些舉措實實在在地惠及了黎民百姓的日常生活。即便是在那些飽讀詩書計程車子群當中，張好古的名聲也是頗為響亮。
至於對整個國家而言，僅僅在短短的一年時間，張好古所做之事或許看起來都只是一些微不足道的瑣碎小事罷了。然而，隨著時間的推移，每一件事實際上都有可能發展為有利於國家社稷的重大事件。眼下也許還看不出明顯的效來，但只要假以時日，待到時機之際，其所帶來的種種益必將如泉水噴湧一般源源不斷地顯現出來。無論是先進的銃炮等武製造技，還是那些實用高效的生產工改良，亦或是新型材料的研發應用，乃至各類寶貴知識與學果的推廣傳播等等，無一不是如此。崇禎帝雖然年紀尚輕，但為一國之君，其目和見識自然要比普通民眾更為長遠深邃。
即便對於張好古並不擅長的軍隊領域而言，單從登州救人那一場戰役來看，其展現出的軍事造詣已然超越眾多久經沙場的宿將。無論是對軍隊的駕馭指揮，還是訓練士兵等方面，張好古都有著超乎常人的能力和見解，可謂是前無古人後無來者。這樣一個文武雙全、才華橫溢之人，崇禎皇帝又怎會忍心讓他中途夭折呢？
崇禎皇帝在宮殿來回踱步，心中始終覺有些不是滋味兒。突然，他停下腳步，高聲喊道：“王承恩！”
“臣在！”聽到皇帝召喚，王承恩趕忙應聲答道，並快步走到崇禎面前，躬行禮。
“你速速找個可靠之人前去切監視張好古的一舉一，但凡發現任何異常況或問題，務必立刻前來稟報於朕。”崇禎帝一臉嚴肅地吩咐道。
而另一邊，張好古依舊筆直地跪在原地。他的親朋好友們只能遠遠地著，誰也不敢上前攙扶。只見張好古的漸漸發，最終整個子無力地趴倒在了地上。看到這一幕，站在人群中的葉小鸞再也無法抑制心的悲痛，淚水瞬間奪眶而出，不自地大聲呼喊起來：“致遠——”然而，此刻的張好古早已疲力竭，意識模糊，本聽不見外界的聲音。
