而在道路兩旁，跪著一群樸實的老農。他們的手中握著經過改良的甘薯，這些甘薯是他們辛勤勞作的果，也是對逝者的一種供奉。這些小小的作，雖然看似平凡，卻在關鍵時刻養活了無數的大明人，為國家的穩定和人民的生計做出了巨大貢獻。
將隊伍拉長長的剪影。這不僅是徐啟個人的歸途，更象徵著文明匯的火種正從皇權中心向民間播撒。靈柩中安眠的不僅是閣老徐啟，更是將甘薯散佈到東方的開拓者，其神如同隊伍碾過凍土的軌跡，在晚明沉悶的大地上刻下覺醒的印記。遠田埂間，已有農人按他編纂的《泰西水法》架設起新式水車，轉的葉攪碎落日餘暉，泛起粼粼波。
車馬喧囂，車滾滾，這支車隊已經連續行駛了數日，終於來到了德州地界。
張好古站在車隊前方，指揮著眾人將靈柩小心地抬上船。待一切安排妥當後，他帶著均等幾個親信，護送著張老財夫婦，緩緩走出了德州城。
出城大約二三里地，張好古停下腳步，轉面對父母，雙膝跪地，恭恭敬敬地磕了三個響頭。然後，他站起來，將父母託付給均，叮囑他一定要安全護送父母回到濟南的家中。
代完畢後，張好古看著父母乘坐的馬車漸行漸遠，心中湧起一難以言喻的滋味。儘管這對父母並非他的親生父母，但在這個世界裡，他們就是他的親生父母。即使彼此之間的關係並不親，但看到他們為自己如此勞，噓寒問暖，張好古的心中早已充滿了溫暖。
當他目送父母的影消失在遠方時，張好古好幾次都忍不住想要拋下一切，跟隨他們一同回家。然而，理智告訴他，他還有許多事需要去理，不能就這樣輕易放棄。
最後，張好古深吸一口氣，定了定神，轉回到德州運河碼頭。他下達命令，讓船伕解開纜繩，船隻緩緩啟，順流而下。
坐在船艙中的張好古，心愈發沉重。他默默地著窗外，思緒如水般翻湧。與父母分別的場景不斷在他腦海中浮現，讓他到無比的惆悵和失落。
當他們行進到聊城時，均已經率領眾人在此恭候多時。然而，船隊並未作過多停留，而是繼續向南航行。
就這樣，經過了漫長的一個月，船隊終於抵達了揚州。早已得到訊息的南京留守的一干重要員們，早已在碼頭嚴陣以待。
孫元化一行人只能在遠遙遙相，無法上前與之接。無奈之下，他們只好派遣一名使者，佯裝送糧補給的人員登上船隻，設法與張好古取得聯絡。
經過一番周折，使者終於功地與張好古接上了頭。張好古隨即下令讓孫元化等人在出城後等待，待周圍無人時再悄悄上船。
待那些員完弔唁儀式後，張好古便率領船隊繼續沿著運河順流而下。在郊外一人跡罕至的地方，孫元化等人遠遠地見了船隊的影。
就在此時，護送孫元化的人群中，有一人掏出了一個炮仗。只見他迅速將其點燃，然後猛地朝著船隊的方向打了出去。
只聽得“砰”的一聲巨響，炮仗在空中炸裂開來，發出了巨大的聲響。而這一炮仗恰好不偏不倚地打在了船隊的上方，綻放出一抹獨特的綠芒。
這突如其來的一幕，讓隨行的二營士兵們驚愕不已。不過，很快就有人認出了這綠芒的來歷——這正是他們自己人的訊號！
於是，這個訊息被迅速上報給了袁飛。袁飛聽聞後，立刻從懷中掏出遠鏡，朝著岸上去。過遠鏡，他清晰地看到了岸上有幾個人正騎著馬，地跟隨在船隊旁邊。
袁飛見狀，當機立斷地下令讓船上的人也傳回同樣的一個訊號，以表示他們已經注意到了岸上的人。接著，他又派遣一艘小船前去接應岸上的人。
沒過多久，小船就順利地抵達了岸邊。然而，由於小船的空間有限，馬匹無法上船，所以只能先接上孫元化一人。至於其他人和馬匹，則需要等待下一個碼頭再上船。
船隻在運河上破浪前行，彷彿一條矯健的游魚，迅速而穩定地駛向目的地。沒過多久，鎮江的廓便逐漸清晰地展現在眼前。
這座古老的城市靜靜地坐落在江畔，城牆高聳，樓閣林立，給人一種莊嚴肅穆的覺。碼頭上人頭攢，船隻往來頻繁，一片繁忙景象。
當船隻緩緩靠岸時，船員們迅速忙碌起來，將行李和貨搬上碼頭。乘客們也紛紛下船，有的在岸邊稍作休息，有的則直接前往換乘的大船。
這幾艘大船比之前的船要大上許多，船寬闊，甲板寬敞，船艙也更加寬敞明亮。
隨著船長一聲令下，大船揚起巨大的風帆，如同一頭展翅飛的巨鷹，直直地朝著上海的方向疾馳而去。船行迅速，江水被劈開一道白的水痕，水花四濺，彷彿在為這艘大船送行。
松江府提前三日於碼頭搭建素帛帷帳，中央設"欽賜祭葬"龍紋牌位，兩側陳列徐啟生前獲賜的玉帶、牙笏。儀仗隊持"肅靜迴避"牌分立江岸，每間隔十步設銅盆淨手。
臨近碼頭時，靈船採用三引四披規格（三艘引航船、四組披麻執紼者），船首懸掛九尺絳帛銘旌，上書"明故祿大夫太子太保禮部尚書兼文淵閣大學士徐公之柩"。漕運兵丁著麻在甲板擊鐸六響，每半刻一次。
岸上禮生高唱"魂兮歸來"，執事者以竹竿挑起七十三張三丈命紙。長孫捧《農政全書》稿本跪接靈柩，完"魂帛附書"之禮。
。上岸到走的慢慢，柩靈的緞綢黃明著蓋覆著抬兵士軍國護位六十，中聲魂招事主部禮著隨，後好搭板跳，岸了靠的慢慢，下導引的船領引在船槽，中霧薄面江
