眾人又對，三團攻打新城的方案反覆討論，同樣也對二團的作戰方案也是往細了商量。
討論完後，張好古讓三個團長回去安排作戰任務，自己想躺下休息。
可剛出屋子的均喊了一聲，又下雪了。
聽見的張好古順勢也鑽出了窩棚，看著天上紛紛揚揚的雪，兩手張開，去擁抱迎風飄來的雪，說著“老天也幫我。”
他又對還沒走的眾人說，“所有參戰人員，明天午時出發，午飯提前吃。”
子時三刻，雪勢驟。蘆葦在狂風中起伏如浪，葦稈相互撞擊的簌簌聲裡，突然混進樹枝崩斷的脆響——那是岸邊老柳在積雪重下發出的。北風裹挾著冰碴掠過營帳，將帥旗撕扯出裂帛般的嘯音。
帳炭火將熄未熄，映得鎧甲上霜花泛著幽藍。黃祥挲著腰間佩劍，劍柄纏繩已凍得梆。臨行前的探馬來報，建奴騎兵踏冰南下的蹄聲，與此刻風雪摧折蘆葦的靜竟有七分相似。
帳外傳令兵踩著沒膝的積雪踉蹌闖，前結著冰稜：將軍，...話音未落，遠又傳來枯木傾倒的悶響，震得窩棚頂積雪簌簌而下。黃祥著外面混沌的雪幕，想起十年前遼東的雪夜，叔父鎧甲上的冰凌也是這樣閃著寒。呼嘯的北風被雪撕得支離破碎。
同時的均解開鎧甲，出左肩那道箭傷——萬曆四十七年冬，同樣的雪夜，同樣的蘆葦。他忽然輕笑出聲，原來人活到這把年紀，最痛的從來不是傷口，是當年裹傷時，同袍用溫替他暖過的半塊高粱餅。
均的手指無意識地挲著刀鞘上的冰凌，寒意順著指尖蔓延，卻不及心頭那抹記憶的刺痛。那是個同樣風雪加的冬夜，他在遼東的戰場上第一次真正面對死亡。
記得那時雪下得正，建奴的箭矢如蝗蟲般掠過戰場。杜松——那位威震遼東的老將——突然將他按倒在地，自己的後背卻結結實實捱了一箭。均至今仍記得父鎧甲破裂時發出的脆響，像極了此刻帳外折斷的樹枝。
老將軍的在雪地上綻開時，溫度竟比火還燙。最後一刻，老人從懷裡掏出半塊凍的高粱餅塞進他手裡：留著...時...話音未落，均的視野就被霧染紅。那半塊餅他揣在懷裡三天，一直也沒捨得吃，了就抓把雪。
窩棚外突然傳來士兵兵的咳嗽聲，將將軍從回憶中拽回現實。他下意識向腰間，那裡還留著老將軍當年系玉佩的絛。二十年來，每場雪夜都像在重複那個瞬間——老將軍倒下的姿勢，在雪地裡的形狀，還有那句沒說完的囑託。
罅隙裡飄進一片雪花在臉上，均才發現自己竟在流淚。他抹了把臉，指尖沾到的不知是融化的雪水，還是早已凍結的舊傷。
他不知道是恨老將軍還是想念老將軍，他的人把自己抓進隊伍，可是他卻又救了自己一命，那時年，還沒年，他真的不知道，他只知道老將軍是為國戰死，是英雄。
均的回憶突然被帳外一聲脆響打斷，那聲音像極了建奴箭矢破空的尖嘯。他下意識握佩劍，指節因用力而發白，劍柄上的冰凌刺掌心，卻不及記憶中的疼痛。
記得那是在遼西的雪原上，他率領三百騎兵突襲建奴糧隊。馬蹄踏碎冰面的聲響驚了敵軍，建奴弓手從雪丘後躍起，箭雨遮天蔽日。他的左肩最先中箭，箭簇的悶響與此刻折斷的蘆葦聲重疊。劇痛中，他看見自己馬鞍上凝結的珠，像極了老將軍當年鎧甲上滴落的。
最慘烈的廝殺發生在結冰的河面上。建奴重甲騎兵如黑雲來，他的長槍在刺第三名敵人咽時斷裂。他用斷槍柄砸碎最後一個敵人的面甲時，發現自己的右手虎口早已裂開，鮮在槍桿上凍暗紅的冰殼。雪地上，他的同袍們倒一片，有的還保持著揮刀的姿勢，有的則被自己的戰馬踩碎了頭顱。
帳外北風呼嘯，均忽然低頭，原來是火盆裡出幾點火星。這讓他想起清理戰場時，同袍們用在雪地裡壘出的臨時掩——那些年輕的臉被凍得青紫，卻還保持著戰鬥的姿態。
當建奴的第三波衝鋒襲來時，均的刀鋒已經卷了邊。他記得自己是如何用刀背格開一名建奴武士的狼牙棒，在對方愣神的瞬間，反手用刀柄擊碎了他的鼻樑。溫熱的噴濺在臉上時，他嚐到了腥味，這讓他想起小時候在鐵匠鋪喝的鐵鏽水。
有個建奴小頭目突然從側面撲來，彎刀劃破了他的右臂。均沒有躲閃，反而迎著刀鋒衝上去，用肩膀撞翻了敵人。在兩人倒地的瞬間，他到了對方腰間的火石袋。當建奴武士掙扎著要起時，均已經扯開火火摺子，將燃燒的火摺子塞進了對方的口袋。隨著一聲慘，建奴武士的皮甲竄起了火苗，在雪地上滾了個火球。
最讓他心驚的是那個建奴年兵，不過十四五歲的樣子，卻揮舞著比他還高的長矛。當均的刀砍進他肩膀時，年竟然不哭不喊，只是用空的眼睛看著他，然後突然用盡力氣將長矛刺了過來。均側避開，長矛著他的肋骨釘進雪地。他這才注意到，年兵的手腕上還繫著褪的紅繩——就像他戰死的同袍當年戴的那。
清理戰場時，均發現自己的箭袋裡不知何時混進了幾支建奴的箭。他出一支，發現箭桿上刻著歪歪扭扭的漢字"平安"。這讓他想起老將軍曾說過，有些建奴俘虜被漢化後，會用漢字刻箭桿寄託思鄉之。均沉默片刻，將這支箭回了箭袋，與自己的箭混在了一起。
均的傷最重是在那年深秋的廣寧衛。他率部阻擊建奴主力時，左被一支毒箭穿。箭頭淬了見封的狼毒，軍醫說若再偏半寸，當場就沒命了。他記得自己被抬下戰場時，還能聽見箭矢在耳邊呼嘯的聲音，像極了老將軍臨終時那支箭破空的聲響。
隨軍大夫用燒紅的鐵鉗拔箭時，他咬碎了後槽牙。毒素已經隨著蔓延，整個左臂都變了青紫。最痛苦的不是拔箭的瞬間，而是接下來三個月的煎熬。每當他昏睡時，都會夢見老將軍站在雪地裡，手裡握著那半塊發黴的高粱餅。
有次傷口潰爛生蛆，大夫要用烙鐵燙。他死死盯著帳頂的破，看一隻蜘蛛在蛛網上掙扎。那蜘蛛斷了三條，卻還在修補蛛網。他突然笑出聲來，對大夫說：燙吧，我這條命本就是撿來的。烙鐵按在傷口上的焦糊味，讓他想起那年雪地裡老將軍鎧甲上的香。
後來傷口雖然癒合了，卻留下個拳頭大的疤。每逢雨天，疤痕就作痛，像有隻螞蟻在骨頭裡啃噬。將軍總這個疤，彷彿能到那個建奴年兵空的眼睛，或是老將軍臨終時未說完的囑託。
還有一次，均已不記得是在那到的傷了。
。子肚的奴建進扎，首匕的裡子靴出拔，痛劇著忍他。窿窟個了卻眼左，著瞪還眼右：臉的曲扭他出映刀，上骨顴他在卡還刀彎的奴建。塊碎球眼的糊糊黏是，是不的出間指，上臉在按掌手，地在倒跪著蹌踉他。寒的箭支那時終臨軍將老是而，花是不的開炸前眼，去進捅裡眶眼從釺鐵的紅燒有彿彷，痛劇的眼左是的怕可最。樣一模一道味的簇箭裡地雪西遼年當和——味腥了到嚐他，時來出噴。半兩劈臉張整他把要像，頜下到骨眉從，臉左他過劃著斜刀彎的奴建。響聲的般裂撕帛了見聽均，間瞬的皮切刃刀
