泰和門的烽火尚未熄滅，安定門的殘垣仍在冒煙。
均的靴底黏著碎登上垛口時，守軍統領的狼牙棒已砸碎兩名親兵的顱骨。他格擋的刀迸出火星，左肩的舊傷再次裂開。腥味中，他揮刀斬向敵將咽的瞬間，聽見角樓方向傳來床弩的嗡鳴——那聲音讓他想起二十年前的薩爾滸戰役，多袍澤被穿而過。
均站在安定門殘破的箭樓上，鎧甲隙裡凝結的塊隨著呼吸碎裂。傳令兵展開的紙書被汗水浸，東角樓三床弩的標記正在滲。
他的目掃過傳令兵的雙手，聲音冷得像淬過冰的刀：“兩邊的角樓必須拿下。”
角樓是咽，是鎖鏈。攻不下它們，大軍便永遠卡在城牆的齒間，進退不得。更致命的是，制高點的弓箭手會像禿鷲一樣盤旋，將會把巷戰的戰友撕碎片。傳令兵嚥下一口唾沫，均的沉默比任何咆哮都更令人窒息。
攻擊的號聲在吹響。雲梯搭上角樓的瞬間，守軍的火把如流星墜落。均的刀劈開第一個盾牌時，他聽見金屬斷裂的脆響——不是敵人的兵，而是自己繃的神經。角樓上的每一塊磚都在滲，但必須踩過去，踩碎那些暗的箭矢，踩出一條通往皇城的路。
當刺破硝煙，角樓的旗幟終於換了。均站在箭垛上，著遠升起的狼煙。他的面無表之下，是算盡了所有代價的清醒。攻城從來不是壯舉，而是一場的殺戮數學。角樓攻下的那一刻，均了額頭上的汗。
北城的戰鬥也在火荼中進行著，巨大的破，不僅僅是震死守牆的敵軍 也震破了他們膽子。
北城的戰鬥在火海中撕開一道的裂口。城牆在破的轟鳴中震，磚石如暴雨般傾瀉而下，將守牆的敵軍連同他們的盾牌與長矛一起掩埋。
濃煙裹挾著硫磺味翻滾而上，遮蔽了半邊天空，而二團計程車兵已如水般湧城樓缺口。
他們的腳步聲與金屬撞聲織死亡的序曲，梯道上濺起的花在火中閃爍，彷彿為這場衝鋒鋪就了一條猩紅的地毯。
袁飛的影在硝煙中若若現，他的鎧甲被炸的氣浪掀開幾道裂痕，卻始終握手中染的長刀。
當他的靴底終於踏上城門樓的青石地面時，整座北城已淪為煉獄。殘存的敵軍像被去骨頭的皮囊，踉蹌著後退，有人突然捂住口，噴出一口黑，便如斷線木偶般栽倒，這是被震破了臟，看著表面無恙，實際裡面變了破麻袋。
斷裂的旗杆歪斜地在堆中，戰旗上繡著的狼頭圖騰被火焰舐灰燼，彷彿在宣告這場屠戮的結局。
袁飛的刀鋒劃過最後一名敵軍咽時，城頭的火勢已蔓延至木質箭樓。坍塌的橫樑砸中一名試圖逃竄的敵兵，那人的慘聲瞬間被裂的火焰吞噬。
二團計程車兵們正用長銃將殘敵至牆角，而他們的對手——那些曾以驍勇聞名的北城守軍——此刻卻像被走魂靈的稻草人，有人甚至主扔下武跪地求饒。
袁飛踩過一敵將的，注意到對方鎧甲下出半截焦黑的文書，顯然是剛才破時被震落的軍令。
他彎腰拾起，上面依稀還有"死守北城" 硃砂印已被汙暈染詭異的紫紅。西北角突然傳來盾牌碎裂的脆響，三名敵兵正用堵住被撞開的缺口，而他們的同伴早已潰散如蟻群。
袁飛將文書拋向火堆，看它在烈焰中蜷曲灰，就像這場戰役中迅速崩塌的敵軍意志。餘煙中，他看見自己的影子投在斑駁的城牆上，被搖曳的火拉長一道橫貫戰場的刀影。
拿下城樓後，二團還要快速拿下角樓 和南北兩城結合部的鎮遠門 ，只有這樣才能減輕一團那裡的力，到時巷戰時可以減不必要的犧牲。
二團拿下城樓後，角樓與鎮遠門的爭奪已當務之急。角樓居高臨下，能控制城牆兩側的界，而鎮遠門是連線南北兩城的咽，若失守，敵軍可迅速增援一團所在的東線。
此刻，巷戰的影已籠罩北城——狹窄的街巷裡，蒙、回等數民族的民居與真貴族的府邸錯分佈，這些混居區一旦陷拉鋸戰，非但會加劇平民傷亡，更可能因族群矛盾引發連鎖反應。
二團必須像尖刀般楔結合部，在敵軍重組防線前切斷南北聯絡，否則一團將被迫在敵我犬牙錯的街區裡戰，每一塊磚石背後都可能藏著致命的伏擊。
二團計程車兵們如獵豹般撲向角樓，鐵靴踏過城樓殘骸時，濺起的碎石在火中劃出流星般的軌跡。角樓守軍正用強弩制一團側翼，箭雨潑灑在瓦當上的叮噹聲裡，突然出三聲火藥轟鳴——二團的敢死隊已攀著垂落的雲梯突敵陣，刀閃過，弩手的嘶戛然而止。
袁飛在箭垛後舉起訊號旗，城南立即響起集的鼓點，這是佯攻鎮遠門的虛招。
真正的殺招藏在西側：二十名披著狼皮的蒙族戰士從民房屋頂縱躍而下，他們悉每條暗道，正用彎刀割斷懸吊千斤閘的繩索。當閘門轟然墜下的瞬間，角樓與鎮遠門之間的敵軍陣型已被撕開缺口，二團主力趁機從結合部突，馬蹄踏過真貴族府邸前的石獅時，琉璃瓦上倒映的已是一片。
當二團的戰旗上鎮遠門箭樓時，北城的天空已被濃煙割裂碎片。角樓的火映照出巷戰特有的殘酷：蒙族弓手在清真寺穹頂出拋線箭簇，真騎兵的鎧甲在拐角閃亮如刀，而回商們閉的雕花門後，或許藏著給敵軍遞暗哨的契約文書。
袁飛踢開一敵，發現其腰間繫著繡有狼頭的錦囊——這是北城守軍分化數民族的證，裡面裝著許諾給蒙族首領的鹽鐵票。他忽然明白，這場戰鬥不僅是刀劍的較量，更是人心的爭奪。
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