盧象升攥了手中急報。他麾下兵馬雖經連日轉戰已顯疲憊，卻皆是銳之師，此刻聞聽清軍向，將士們早已拳掌，要疾馳山西，將這來犯之敵驅剿出境。
可就在他即將下令整軍開拔之際，帳外忽然傳來兩聲急促的求見，保定巡張其平與真定巡按張懋熺聯袂而至，面帶憂地出言阻攔。
“盧督師，萬萬不可輕啊！”張其平一進帳便急聲說道，“如今鄰近的獲鹿縣仍被清軍圍困，城防已數次告急，全憑督師麾下兵馬在側牽制，敵人才未敢全力攻城。
您若此時率軍西行，清軍一旦察覺後路空虛，必然掉頭復返，以獲鹿縣如今的兵力，本無力抵，屆時城池失守事小，北直隸腹地恐將再遭兵燹！”
張懋熺亦上前一步，補充道：“督師，探報雖言清軍不日將全山西，但眼下尚有部分兵力仍在北直隸境徘徊，其意圖未明。我等轄區州縣防務本就薄弱，若您率軍離去，這一帶便無防之地，萬一清軍聲東擊西，趁虛而，我等如何向朝廷代？”
盧象升沉默不語，帳的寒氣彷彿更重了幾分。他深知二人所言非虛，獲鹿縣的安危與北直隸的防務相連，自己麾下兵馬是這一帶唯一能與清軍抗衡的力量，一旦離開，後果不堪設想。
他著輿圖上北直隸與山西界的麻麻的標記，心中縱有驅敵報國的壯志，卻被現實的枷鎖牢牢縛住——清軍尚未完全退出北直隸境，腹背之患未除，他實在不敢貿然起行，將後的疆土與百姓置於險境。燭火映著他凝重的面容，一聲重重的嘆息，消散在呼嘯的寒風之中。
時任兵部尚書、宣大總督的盧象升，此時也因為報的缺失，而舉棋不定。他肩負著督師討賊的重任，於漫天風雪中坐鎮真定，排程各路兵馬阻截清軍。諸多事都需要他來做決定。
彼時軍急，瞬息萬變，盧象升雖知麾下兵力本就捉襟見肘，卻也不得不據前線態勢做出分兵部署。
他先是傳下將令，命大同總兵王樸率領八千銳將士，星夜馳援倒馬關——此地乃晉冀咽，一旦有失，清軍便可能長驅直山西，後患無窮。
接著，又令宣府總兵楊國柱率軍奔赴藁城之南，構築防線，防備那些尚未完全東進、仍在周邊游弋的清軍餘部，以防其趁虛突襲，打全域部署。
與此同時，總兵虎大威則奉命接替王樸的防務，留守獲鹿一帶，穩固後方防線，確保糧草補給通道暢通。一番調遣之下，當盧象升抵達真定府治所時，邊可供直接排程的兵力已僅剩兩萬。
這兩萬將士皆是疲憊之師，連日奔波征戰，早已人困馬乏，按兵法常理，此時最忌分兵，當集中兵力固守待援，或尋機與清軍主力決戰。
可面對清軍四劫掠、戰線綿延數百里的複雜勢，盧象升深知被防守只會坐以待斃，即便兵力匱乏，也只能咬牙做出分兵扼守要地、互為犄角的決斷，只求能拖住清軍攻勢，為後續援軍到來爭取時間。
然而，此時的戰局判斷卻出現了致命偏差。不僅盧象升本人誤判了清軍的戰略意圖，以為其劫掠日久、補給漸乏，即將從山西北返草原，就連遠在京城的閣中樞與兵部衙門，也被同樣的報誤導，做出了一致的判斷。
張好古收到的邸報中便明確記載了這一形：“於十一月二十二三等日，中樞屢閱各地塘報，其間多有‘奴營尚在真定境游弋，前鋒哨騎已至獲鹿、井陘一帶，其行軍苗頭顯系奔固關而去，從山西境北撤’等語。”
並有文書命令張好古，“青山關一帶無敵，著本部人馬北上，以備截獲後退之東擄”。然而張好古卻本不敢北上，護國軍現在因在山區，以步兵為主，一旦北上，另外補給也會跟不上，更有兩部清兵對護國軍虎視眈眈。
十一月二十三日，寒煙鎖塞，邊報如星火般遞京師。分守冀北道朱家仕加急呈報的塘報，輾轉送達兵部大堂，紙頁上還帶著驛馬奔波的風塵——這份塘報源自山縣知縣張奇蘊的急稟，而張奇蘊所得訊息，正是監生吳以敬親赴縣衙叩稟的實：“奴夷已過龍泉關，直花晏嶺！”寥寥數字，如驚雷在文案間炸響，與此前軍前疾馳而來的塘報字字印證，無半分偏差。
兵部尚書陳新甲著這份滾燙的塘報，臉泛白，他深知兩報互證意味著清軍已深腹地，當即不敢耽擱，火速擬文馳報朝廷，等待崇禎帝的決斷。
彼時明軍上下，從中樞重臣到前線將士，皆被這看似確鑿的軍裹挾。盧象升麾下將士枕戈待旦，只待軍令便可揮師迎擊，卻無人知曉，這一切早已是清軍佈下的迷局。
早在清軍踏保定境之初，一場心策劃的“資訊誤導”便已悄然鋪開：他們故意縱放部分難民，讓這些流離失所的百姓將“清軍山西、北返出關”的訊息沿途散播。
難民的哭訴與“親見”，遠比塘報更迷，明廷中樞果然被這虛假向牽絆，在調兵遣將的決斷上搖擺不定。
更狠的一招，藏在真定府的郊野之上。永年上報的塘報留下了冰冷的記載：“只因奴賊橫豎扎數十空營於真定府旁，遂道路為梗，音信不通。”
清軍在真定府側畔，虛設了數十座營寨，旌旗林立卻空無一人，營中炊煙稀疏，故意營造出大軍屯駐、即將在此展開決戰的假象。
這些空營如同一道道屏障，不僅阻斷了明軍的糧道與通，更徹底切斷了前線與後方的資訊往來，讓真定府一帶陷“外隔絕、虛實難辨”的困境。
盧象升彼時正率軍追擊，一路奔襲早已疲憊不堪，面對兩封互證的塘報，又聽聞難民所述的“北返”流言，再見真定府旁連綿的空營，終究未能識破這層層偽裝。
他誤將清軍的敵之計當作真實部署，認定敵軍主力聚集於真定一帶，且有西山西的意圖，為防清軍逃竄或分路劫掠，最終做出了分兵駐守、扼守要隘的決定。
大軍一分為數，散佈在真定周邊的關隘要道，原本集中的兵力被稀釋，錯失了趁清軍立足未穩、集中兵力反擊的最佳時機——這位鐵將軍不會想到，自己堅守的“軍”竟是一場騙局，滯留真定的決策，終究為後續的戰事埋下了致命患。
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