清道年間，貴州群山深，渡慕寨宛如一顆明珠，鑲嵌在龍蟠河畔。寨中千戶人家，陳、週二姓世代比鄰而居，炊煙裊裊，歡聲笑語，勾勒出一幅寧靜祥和的生活畫卷。寨門口，龍蟠河蜿蜒而過，千畝大壩沃野千里，滋養著一方百姓；寨背後，一座天然大巍然聳立，地勢險要，乃是躲避戰匪患的絕佳之地，卻因缺石門、鍋碗灶臺等基本設施，難以真正發揮避難作用，這也為了寨中老心頭的一塊大石。
陳家宅院裡，十歲的陳天佑正伏在木桌前，一筆一劃認真臨摹字帖。窗外的過雕花窗欞灑在宣紙上，將他清秀的眉眼鍍上一層暖。硯臺裡的松煙墨散著淡淡香氣，他握著筆的手雖稚，卻運筆沉穩，一橫一豎都帶著與年齡不符的力道。“天佑，該練刀了。” 父親陳萬善的聲音從院子裡傳來。陳天佑放下筆，快步來到院中，只見父親已將青龍偃月刀拭得鋥亮，刀寒閃爍。接過刀，陳天佑姿矯健，刀鋒劃破空氣，發出 “嗖嗖” 聲響，一招一式有模有樣，盡顯英武之氣。父親在一旁時而皺眉糾正他的姿勢，時而滿意點頭，眼角的皺紋裡都藏著欣。
練完刀，陳天佑又來到馬廄。赤霞追風馬見到小主人，歡快地打著響鼻，鬃在微風中輕輕晃。陳天佑輕馬鬃，從口袋裡掏出一把曬乾的苜蓿草，馬兒親暱地蹭著他的手掌，溫熱的呼吸噴在他手背上。翻上馬，陳天佑策馬奔騰在寨外的草地上。他騎著馬，時而疾馳如風，馬蹄揚起細碎的草屑；時而緩行漫步，讓馬兒低頭啃食鮮的青草。手中的青龍偃月刀在下劃出一道道絢麗的弧線，引得寨中孩們紛紛圍觀，眼中滿是羨慕。幾個膽大的孩子追在馬後奔跑，陳天佑便放慢速度，笑著教他們簡單的騎馬姿勢。
時飛逝，陳天佑漸漸長大，詩書畫藝愈發湛，輕功、氣功、刀法、騎也練得出神化。每日清晨，他都會在龍蟠河畔練刀，朝為他鍍上金廓，刀鋒劈開河面薄霧，濺起的水珠在下折出七彩芒。傍晚時分，則會在書房潛心作畫，硯臺裡的墨換了一缸又一缸，牆上掛滿了描繪渡慕寨山水的畫作。看著寨中百姓因沒有完善的避難之所，整日提心吊膽，陳天佑心中暗暗下定決心：一定要想辦法築牢大，護得鄉親們平安。
一日清晨，薄霧還未散盡，陳天佑備好行囊，將自己平日裡心創作的字畫仔細收好，又牽出赤霞追風馬。字畫是他多年心，每一幅都藏著對家鄉的熱，有的描繪龍蟠河蜿蜒如帶，有的勾勒寨中人家炊煙裊裊。“爹，娘，我要去省城貴，用我的字畫和本領換些銀兩，回來把大修好。” 陳天佑目堅定地看著父母。陳萬善和周氏雖心中不捨，但也明白兒子的一片赤子之心，母親周氏紅著眼眶，將一個裝滿乾糧的布包塞進他懷裡，囑咐道：“路上多加小心，萬事謹慎。” 父親陳萬善拍了拍他的肩膀，眼中滿是鼓勵。
踏上前往貴的路途，陳天佑騎著赤霞追風馬，日夜兼程。一路上，山川壯麗，景各異，但他無心欣賞，一心只想早日趕到省城。路過陡峭的山崖時，山風呼嘯，赤霞追風馬有些膽怯，陳天佑便輕聲安，與它一同小心翼翼前行；遇到湍急的溪流，他便下馬牽著韁繩，試探著尋找安全的渡口。終於，經過數日奔波，陳天佑來到了繁華的貴城。城中人來人往，熱鬧非凡，與寧靜的渡慕寨形鮮明對比。街道兩旁商鋪林立，吆喝聲、賣聲此起彼伏，空氣中瀰漫著各種食的香氣。
陳天佑尋得一寬敞的空地，將字畫懸掛起來，又在一旁立起一塊木牌，上面寫著 “詩書畫藝，樣樣通；輕功氣功，刀法騎，皆可展示”。一開始，路人只是好奇地駐足觀，並不相信眼前這個年輕小夥有如此本領。陳天佑見狀，微微一笑，翻上馬，騎著赤霞追風馬在空地上疾馳起來。他姿矯健，在馬背上做出各種高難度作，時而俯摘取路邊的花朵，玫瑰的刺劃破手指也渾然不覺；時而騰空躍起，手中青龍偃月刀舞得虎虎生風，刀與織，讓人眼花繚。圍觀的人群中發出陣陣驚呼，孩子們興地跳起來，大人們也忍不住鼓掌。
表演完騎和刀法，陳天佑下馬，來到桌前，提筆揮毫。他深吸一口氣，彷彿將貴州的山水靈氣都吸中，筆走龍蛇，片刻間，一幅氣勢恢宏的山水畫便躍然紙上，山水之間，雲霧繚繞，彷彿將貴州的秀麗山川都濃在了這小小的宣紙上。圍觀的人群中發出熱烈的掌聲，紛紛讚歎不已。一位著華貴的富商到前面，說道：“小夥子，這幅畫我要了，你開個價。” 陳天佑想了想，說道：“這幅畫換五十兩銀子。” 富商毫不猶豫地掏出銀子，買下了這幅畫。訊息傳開，越來越多的人前來購買陳天佑的字畫，觀看他的表演。短短幾日，陳天佑便聲名遠揚，所得銀兩也已過萬兩。
然而，樹大招風。陳天佑的出表現引起了當地一夥地流氓的嫉妒和不滿。一日，正當陳天佑在表演時，一群地氣勢洶洶地闖了過來。為首的大漢滿臉橫，惡狠狠地說道：“小子，在老子的地盤上賺錢，也不問問老子同不同意？” 陳天佑不卑不地回應道：“我憑本事賺錢，與你何干？” 大漢大怒，揮拳便向陳天佑打來。陳天佑側躲過，施展輕功，在人群中穿梭自如，巧妙地躲避著地們的攻擊。同時，他手中的青龍偃月刀也不時揮，退靠近的敵人。地們從腰間出棒，窮追不捨，陳天佑引著他們來到一狹窄巷道，利用地形優勢，將他們打得落花流水，灰溜溜地逃走了。圍觀的百姓們歡呼雀躍，對陳天佑更是敬佩有加。經此一事，再也沒有人敢來搗，陳天佑的生意愈發紅火。
在省城待了數月，陳天佑覺得銀兩已足夠，便決定啟程返回渡慕寨。他將所得銀兩小心翼翼地收好，騎著赤霞追風馬，踏上了歸鄉之路。歸途中，他特意繞道去拜訪了一位通建築的老匠師，虛心請教大修築的細節，老匠師被他的誠意打，贈送了一本詳細的建築圖紙和施工要領。回到寨中，鄉親們聽說陳天佑帶回了萬兩白銀，紛紛前來迎接，臉上洋溢著喜悅和激之。
第二天，陳天佑便召集寨中青壯年，開始籌備修築大的事宜。他親自規劃設計，安排人員分工。有人負責開採石料，製作石門；有人負責打造鍋碗灶臺；還有人負責運輸材料。陳天佑則來回奔波，監督工程進度，解決各種難題。修築大並非易事，期間困難重重。一次，在運輸石料時，道路突然坍塌，幾名鄉親被困其中。陳天佑聽聞訊息，立刻趕到現場。他憑藉著自己的氣功，搬開巨石，又運用輕功，在危險的廢墟中穿梭，將被困的鄉親們一一救出。還有一次，因為資金短缺，購買材料的錢不夠了。陳天佑毫不猶豫地拿出自己的私房錢，填補了缺口。他還帶著工匠們研究如何加固壁，嘗試了多種材料，最終找到了合適的方法。
經過數月的努力，大終於修築完。堅固的石門矗立在口，鍋碗灶臺一應俱全，可容納千人避難。還設定了多個通風口和儲水點，牆上掛著陳天佑繪製的指示圖，方便鄉親們在急況下使用。看著煥然一新的大，陳天佑和鄉親們臉上都出了欣的笑容。
然而，平靜的日子沒過多久，一夥土匪得知渡慕寨有個如此堅固的避難之所，便打起了主意。一天深夜，月被烏雲遮蔽，土匪們趁著夜，悄悄近渡慕寨。陳天佑早有防備，他安排了村民在寨外巡邏，一有風吹草便敲響警鐘。當警鐘響起，陳天佑立刻敲響大的銅鑼，召集鄉親們躲進大，自己則帶領寨中青壯年在口防守。
土匪們手持武，瘋狂地向口衝來。陳天佑騎著赤霞追風馬，手持青龍偃月刀，衝在最前面。他大聲喊道：“鄉親們別怕，有我在，定不讓土匪得逞！” 在陳天佑的帶領下，眾人勇抵抗，與土匪展開了激烈的戰鬥。箭如雨下，陳天佑揮舞著大刀，將來的箭矢一一擋開。土匪們架起雲梯，試圖翻越口，陳天佑便帶領村民用滾燙的熱水和石塊擊退他們。但土匪人數眾多，漸漸佔了上風。就在這危急時刻，陳天佑心生一計。他讓一部分人繼續在口防守，自己則帶領另一部分人從大的側門繞到土匪後方，發起突然襲擊。土匪們頓時了陣腳，腹背敵，傷亡慘重。經過一番苦戰，土匪們終於被擊退，渡慕寨得以保全。
經此一戰，陳天佑在鄉親們心中的威更高了。大家都稱他為 “護寨英雄”。陳天佑卻謙虛地說：“這是大家共同的功勞，我只是做了我該做的。只要能保護好鄉親們，再苦再累也值得。”
