陳天佑在茂的枝葉中，屏氣斂息，小心翼翼地觀察著山寨的一舉一。下方傳來的談話聲斷斷續續，卻如重錘般敲擊著他的心。原來，這座山寨竟是朝廷中一位貪的秘據點，他們與山賊勾結，企圖攔截押送的稅費，從中謀取暴利。
陳天佑將子蜷在壯的樹杈間，指尖扣住樹皮。不遠的聚義廳裡，兩個敞著襟的山賊正蹲在石階上喝酒，渾濁的酒順著角淌進油膩的鬍鬚裡。
“二哥，你說這次的買賣能不？聽說那批漕銀可是有十萬兩呢！” 瘦高個山賊咂著問道，手裡的酒葫蘆晃出清脆的撞聲。
被稱作二哥的絡腮鬍狠狠灌了口酒，酒順著脖頸流進膛的刀疤裡：“怕個球！李大人那邊都打點好了，沿途的關卡會故意拖延時辰。咱們只要在黑風口堵住鏢隊，保管手到擒來。”
“可那押鏢的不是一般人吧？聽說領頭的姓趙，是個茬。” 瘦高個著手上的老繭，眼神里著不安。
絡腮鬍 “嗤” 地笑出聲，一腳踹在對方屁上：“再的茬能扛住咱們百來號兄弟？況且李大人還派了張教頭過來坐鎮，那可是正經的武舉人出。” 他低聲音湊近對方，“再說了，咱們在鏢隊裡還有眼線，到時候裡應外合，保管萬無一失。”
陳天佑的心猛地一沉，指節因用力而泛白。他認出那絡腮鬍口中的張教頭，正是三個月前從京城失蹤的軍教頭張猛，據說此人一手鐵砂掌練得爐火純青。
就在這時，聚義廳的木門 “吱呀” 一聲被推開，一個穿著綢緞長衫的中年男人走了出來。他手裡把玩著玉佩，臉上帶著倨傲的笑容：“王寨主，都安排妥當了？李大人可是等著好訊息呢。”
被稱作王寨主的絡腮鬍立刻起哈腰：“劉師爺放心，兄弟們都卯足了勁。只是那黑風口的陷阱還得再加固加固，免得讓鏢隊看出破綻。”
劉師爺捻著山羊鬍點頭：“此事馬虎不得。記住，要做得像劫道的樣子，別留下任何把柄。事之後，李大人許諾的職不了你的。”
“那是自然，那是自然。” 王寨主笑得眼角堆起褶子，目送劉師爺進了後堂。
陳天佑深吸一口氣，正準備悄悄撤離，後突然傳來枯枝斷裂的輕響。他渾瞬間繃，如蓄勢待發的獵豹般緩緩轉。月過葉隙灑下，照亮了巡邏嘍囉驚愕的臉。
“什麼人？” 嘍囉的喊聲剛出口，陳天佑已如離弦之箭般撲下。寒閃過的瞬間，他捂住對方的左手到嚨震的最後聲響。看著倒在地上的嘍囉，他迅速將拖到灌木叢後，剛抹去飛鏢上的跡，山寨裡已響起急促的銅鑼聲。
“有細！東南角發現靜！” 淒厲的呼喊撕破夜空，火把如流的星河般朝這邊湧來。陳天佑腳尖點地，施展 “踏雪無痕” 的輕功，形如鬼魅般穿梭在樹影間。
“往那邊跑了！” 後傳來山賊的嚷，箭矢呼嘯著過耳畔。他藉著月瞥見前方的斷崖，心中暗不好，猛地轉拐進林。
“快追！別讓他跑了！” 領頭的山賊揮舞著大刀，啞的嗓音在林間迴盪。陳天佑能聽見後越來越近的腳步聲，還有獵犬低沉的咆哮。他知道不能戰，必須儘快甩開追兵。
穿過一片荊棘叢時，衫被劃破的刺痛讓他更加清醒。突然腳下一空，他順勢翻滾躲過迎面砍來的刀，反手將飛鏢刺對方手腕。慘聲中，他看清這是個守在岔路口的山賊，正捂著流的手腕在地上打滾。
“在這兒！” 山賊的呼喊引來更多追兵。陳天佑不敢停留，認準左側的陡坡衝去。他藉著樹木的掩護不斷變換方向，將 “隨風步” 施展到極致，形時而如落葉飄飛，時而如靈猴跳躍。
“這狗東西跑得真快！” 後傳來氣急敗壞的咒罵，“張教頭說了，活要見人，死要見！誰抓住他賞五十兩銀子！”
重賞之下必有勇夫，追兵的速度明顯加快。陳天佑到肺部火辣辣地疼，汗水模糊了視線。他了腰間僅剩的三枚飛鏢，知道必須儘快擺他們。
月突然被山壁擋住，陳天佑抬頭髮現已闖狹窄的山谷。兩側是陡峭的石壁，中間僅容兩人並行。他心中一，腳步卻未停頓，藉著夜在石壁上快速掃視。
“他進死衚衕了！” 追兵的歡呼聲從後傳來，“堵住谷口，看他往哪跑！”
陳天佑突然腳下發力，形如壁虎般著石壁向上攀爬。手指摳住巖的瞬間，他聽到下方傳來驚呼聲。一塊鬆的岩石被他踩落，砸在追最前面的山賊頭上，那人悶哼一聲倒在地上。
“在上面！放箭！” 箭矢如雨點般來，陳天佑猛地翻躲到一塊突出的巨石後。箭簇叮叮噹噹紮在石壁上，濺起無數碎石。他屏住呼吸，聽著下方越來越近的腳步聲。
“搜！仔細搜！” 王寨主的聲音在山谷中迴盪，“張教頭說了，此人定是鏢隊的探子，肯定聽到了咱們的計劃！”
“寨主，這石壁這麼，他能爬到哪去？” 有山賊疑地問。
“廢話！給我一寸寸地找！” 王寨主一腳踹在旁邊的岩石上，“找不到人，你們都給我去喂狼！”
