硝煙裹著焦糊的氣息漫過鼻尖，猩紅的火舐著斷戟殘旗，將廝殺的人影拓在灰濛濛的天幕上。喊殺聲撞在斷崖上反彈回來，混著兵刃擊的脆響，在山谷裡攪一鍋沸騰的粥。陳天佑與羅國墩的影在煙塵中忽明忽暗，每一次武撞濺起的火花，都像瀕死之人最後掙扎的眼，亮得短促，卻淬著致命的寒。
陳天佑猛地勒赤霞追風馬的韁繩，戰馬前蹄騰空時，他靴底的馬刺在馬腹上輕輕一磕。“老夥計，今日這陣仗，咱爺倆得拿出真本事了。” 他掌心的汗濡溼了筆架叉的防紋，指節因發力泛白。赤霞追風馬似通人，銀鬃翻卷如流瀑，嘶鳴聲刺破混戰的喧囂，前蹄落地時踏碎了半塊燒得焦黑的甲片。
對面的羅國墩聞言，間滾出一陣破鑼似的笑。“陳天佑，都這時候了還跟畜生稱兄道弟？” 他手中的大砍刀在火裡轉了個圈，刀映出他顴骨上的刀疤，獰笑時那道疤像條活蜈蚣在搐，“我看你是怕得找不著北了！”
陳天佑的目掃過羅國墩後倒戈的百姓，筆架叉的三齒在暮裡閃了閃。“怕？” 他突然夾馬前衝半步，鐵尺在袖中到掌心，“我陳天佑十六歲守孤城時，你還在鄉野裡狗呢。倒是你羅國墩，壞事做絕了夜路走多，現在聽見喪鐘了吧？”
“喪鐘？” 羅國墩猛地一拍馬鞍，坐騎驚般人立而起，“就憑你？我帳下弟兄能踏平你這破驛站！等我劈了你，你的兵崽子們不過是砧板上的！”
“烏合之眾罷了。” 陳天佑的聲音過頭盔的護耳傳出來，帶著金屬的冷，“他們跟著你燒殺搶掠，不過是被你用糧食吊著命。你一倒，他們自會散。”
羅國墩的臉驟然漲紫豬肝，刀疤上的青筋突突直跳。“廢話說，看刀！” 他雙死死夾住馬腹，坐騎如瘋牛般衝來，大砍刀帶著破空的銳嘯，刀風掃得陳天佑鬢角的髮在臉上。
陳天佑手腕翻轉間，筆架叉的中齒準卡在砍刀的槽裡。“鐺 ——” 火星像炸開的碎金濺在兩人甲冑上，震得周遭士兵耳鼓發麻。陳天佑只覺一蠻力順著手臂往上衝，肩胛骨一陣發酸 —— 這羅國墩常年打熬力氣，倒是有幾分蠻力。
羅國墩一刀沒劈中，手腕急轉想絞飛對方兵。“小子，嚐嚐我這招‘橫掃千軍’！” 砍刀帶著呼嘯掃向陳天佑腰側，刃口的寒幾乎要到甲片。
陳天佑突然鬆開左腳馬鐙，如陀螺般在馬背上側翻，靴底過羅國墩的馬鞍。就在兩人錯的剎那，他手中筆架叉毒蛇般探出去，三齒併攏直刺對方小腹：“那也試試我的‘靈蛇出’！”
羅國墩慌忙收刀格擋，鐵尺卻趁這空檔從陳天佑袖中彈出，“啪” 地在他護腰的銅環上。他悶哼一聲勒住馬，韁繩在掌心勒出紅痕：“沒想到你還有這手，難怪敢來捋虎鬚。”
“好戲還在後頭。” 陳天佑的鐵尺已經收回袖中，筆架叉在他手中轉了個漂亮的弧，三齒劃過空氣發出輕嘯。
兩人的坐騎在原地盤旋對峙，馬口的白沫混著珠滴落。周圍計程車兵不知何時停了手，數百雙眼睛盯著中央的對決，連遠的廝殺聲都彷彿低了下去。
陳天佑盯著羅國墩握刀的右手 —— 那隻手上佈滿老繭，虎口有道深可見骨的舊傷，發力時指節會不自然地抖。他突然雙一夾馬腹，赤霞追風馬如離弦之箭衝出，筆架叉的三齒分別指向對方咽、心口、小腹，招式得像撒下的網。
羅國墩的大砍刀舞得像面鐵盾，卻在第三十七招時出破綻 —— 他左肩的舊傷讓他抬臂慢了半分。陳天佑眼中一閃，筆架叉突然變刺為絞，中齒準鎖住對方手腕。“就是現在！” 他暴喝一聲，袖中的鐵尺如閃電劈出，帶著破風的銳嘯直取羅國墩脊樑。
“咔嚓！” 骨頭斷裂的脆響混著羅國墩的慘炸開。他試圖用左臂格擋，卻被鐵尺砸得臂骨斷裂，像斷了線的木偶往前踉蹌，甲冑上的銅釘刮過地面火星四濺。
“狗孃養的！” 羅國墩咬碎了牙，沫從角溢位，“我宰了你！” 他用沒傷的右手撿起地上的砍刀，刀在暮裡晃得像條掙扎的毒蛇。
陳天佑勒住馬，筆架叉的尖齒在夕下泛著冷。“這點傷就不住了？你燒殺搶掠時，可曾想過那些百姓的骨頭有多脆？”
羅國墩突然怪笑起來，笑聲裡帶著腥氣：“百姓？他們死了關我屁事！老子活一天，就要快活一天！” 他猛地將砍刀拋向空中，左手忍著劇痛接住，刀瞬間籠罩陳天佑周。
陳天佑不與他拼，赤霞追風馬在他控下左突右閃，像團流的赤霞。他看著羅國墩漸漸紊的呼吸，看著他傷口滲出的染紅了半邊子，突然低聲道：“時候到了。”
筆架叉突然變招，三齒如蓮花綻放，分別鎖住羅國墩的手腕、手肘、肩膀。就在對方掙扎的瞬間，鐵尺再次彈出，這次帶著千鈞之力砸在他後背的脊椎。
“啊 ——！” 羅國墩的慘驚飛了崖邊的烏，他手中的砍刀 “哐當” 落地，像斷了腰的蝦米往前撲倒，額頭撞在馬鐙上發出悶響。
陳天佑翻下馬，鐵尺抵在羅國墩後頸的脈。“羅國墩，你輸了。” 他的聲音在空曠的戰場上回，帶著穿一切的力量。
羅國墩趴在地上，從角一滴滴滲進土裡，混著焦土的氣息散開來。“我…… 我不服……” 他的手指在地上抓出深深的痕。
“不服？” 陳天佑彎腰撿起那把沾滿汙的砍刀，刀在他掌心轉了個圈，“你看那邊。” 他指向不遠倒戈的賊寇 —— 他們正跪在地上，被士兵們一一捆住，眼裡沒有了之前的兇戾，只剩下恐懼。
羅國墩順著他指的方向看去，突然發出一陣絕的嗚咽。他知道，自己這次是真的栽了。
周圍的賊寇見首領被擒，頓時像洩了氣的皮球，兵扔得滿地都是，此起彼伏的求饒聲在山谷裡迴盪。陳天佑計程車兵們有條不紊地收繳兵，捆縛俘虜，夕的金輝灑在他們帶的鎧甲上，像鍍了層溫暖的。
陳天佑踩著滿地的碎甲片走到羅國墩面前，筆架叉的尖齒輕輕抵住他的咽。“起來。” 他的聲音不大，卻帶著不容置疑的威嚴。
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