全椒城外的道上塵土飛揚，十二萬大軍像一條黑巨龍，順著道路蜿蜒至城門下。李星群勒住馬韁，看著城樓上飄揚的 “楊” 字大旗，心裡剛鬆了口氣，就見城門大開，楊延昭帶著一眾副將快步迎了出來。老元帥披銀甲，鬢角沾著塵土，甲冑上還留著幾刀痕 —— 那是這幾日擊退王慶進攻時留下的。
“星群！你可算回來了！” 楊延昭走上前，拍了拍李星群的肩膀，聲音洪亮，“巢湖一戰打得漂亮！我這幾日在全椒，也沒讓王慶討著好，他來攻了三次，都被我打回去了，折損了他近萬兵力！”
李星群翻下馬，苦笑了一下：“楊元帥辛苦。只是…… 有件事，我得跟您說。” 他看了看周圍的副將，低聲音，“徐州，丟了。”
“什麼？” 楊延昭臉上的笑容瞬間僵住，銀甲上的銅釦因他握拳而發出 “咔嗒” 聲，“你再說一遍？徐州四十萬守軍，怎麼會丟？”
“正道盟的人開了西城門，方臘聯軍裡應外合。” 李星群聲音發沉，“雲莘蘭元帥帶著十萬殘部退往開封，如今開封…… 怕是也人心惶惶。”
楊延昭踉蹌著後退一步，扶住邊的馬樁才站穩，銀鬚因激而抖：“陛下在開封！君父有難，我等豈能坐視？傳我命令！全軍拔營！明日一早，走道回援開封！”
“楊元帥！不可！” 李星群急忙上前攔住他，“您冷靜點！回援開封是下下之策！”
“不可？” 楊延昭猛地抬頭，眼睛瞪得通紅，銀甲反的日刺得人睜不開眼，“君父在開封困，你說不可？李星群，你忘了你是大啟的監軍？忘了‘忠君’二字怎麼寫？”
“我沒忘！” 李星群也急了，手拽過旁邊親兵手裡的輿圖，鋪在臨時搭起的木桌上，“您看！全椒到開封千里之遙，走宿州、亳州這條道，至要二十日！方臘剛佔了徐州，必然在沿途設伏 —— 您想想，我軍千里奔襲，人困馬乏，他以逸待勞，咱們能活著到開封嗎？”
“就算死，也要到！” 楊延昭一把拍在輿圖上，墨濺得滿手都是，“我楊家世代忠良，從楊業公到我，哪一輩不是為了護駕死戰？就算這十二萬大軍全折在半路上，只要能護陛下週全，值了！”
“值什麼值！” 李星群也提高了聲音，手指重重在 “臨安” 二字上，“您忘了咱們的計劃？巢湖之圍已解，如今咱們有十二萬大軍 —— 拿下江寧，斷方臘南北糧道，再直取臨安！方臘的老巢在臨安，他見臨安危急，必然從徐州撤軍回援！到時候開封之圍自解，這才是圍魏救趙的良策！”
“圍魏救趙？” 楊延昭冷笑一聲，手扯過輿圖，差點把紙撕爛，“那是戲文裡的說法！陛下在開封，一日三危，我豈能為了‘良策’置君父於不顧？李星群，你年輕，不懂君臣大義 —— 當年太宗皇帝被困幽州，我祖父帶著楊家軍千里馳援，就算只剩最後一人，也沒敢後退半步！”
“那是太宗皇帝陷重圍！現在開封有京營五萬，還有徐州撤回的十萬殘部，足以固守！” 李星群氣得口發悶，“您知不知道，咱們現在退了，巢湖的武二怎麼辦？他帶著五千人守在那裡，若方臘回師南擊，他必死無疑！還有李助，他還在籌劃江寧的攻勢，咱們一撤，之前所有的努力都白費了！”
“武二是我大啟的兵，死是他的本分！” 楊延昭的聲音更響了，引得周圍的副將和士兵都圍了過來，“至於李助的籌劃 —— 君父安危在前，什麼籌劃都得往後放！今日我話放在這，誰要是敢攔著回援開封，就是通敵叛國！”
“楊元帥！您這是愚忠！” 李星群再也忍不住，吼聲震得周圍的草葉都在，“您以為回援就是忠？若我軍在半路上中伏，十二萬大軍覆沒，開封沒救，南方也丟了，大啟就真的完了！這不是忠，是害！”
“放肆！” 楊延昭猛地拔出腰間的佩刀，刀映著他漲紅的臉，“你敢說我愚忠？我楊家將三代戍邊，流的能淹了這全椒城！你一個頭小子，也敢教訓我？”
旁邊的楊文孝嚇得趕上前拉住楊延昭的胳膊：“父親！您息怒！李叔也是為了戰局著想，不是有意頂撞您！” 其他副將也紛紛勸和，有的拉著李星群往後退，有的勸楊延昭收刀，中軍帳外瞬間作一團。
李星群著氣，看著楊延昭握刀柄的手，指節泛白，顯然還在氣頭上。他知道，跟這位老元帥講戰局沒用 —— 在楊延昭心裡，“君父有難” 四個字，比什麼都重，哪怕前面是刀山火海，他也得闖。
“楊元帥，” 李星群深吸一口氣，聲音放低了些，“您想想雲莘蘭元帥 —— 從徐州撤下來，特意讓我帶話，說開封可守，讓咱們專心南征，這是圍魏救趙的唯一機會！”雲莘蘭當然沒說過，現在只是扯虎皮罷了。
“雲莘蘭？” 楊延昭冷哼一聲，收了刀，卻仍滿臉怒氣，“丟了徐州，還有臉說這話？若不是守不住，陛下怎會困？我不管怎麼說，我是大啟的兵馬大元帥，我只知‘君在，臣必歸’！”
他轉對著周圍的副將，聲音陡然嚴厲：“傳我將令！今夜三更，全軍收拾行裝，糧草只帶十日份，明日卯時準時出發，走宿州、亳州一線，馳援開封！誰敢延誤，軍法置！”
副將們你看看我，我看看你，沒人敢應聲 —— 他們都知道李星群的話在理，可楊延昭是大帥，軍令如山。李星群看著楊延昭決絕的背影，心裡像被重錘砸了一下：他知道，此刻跟楊延昭鬧崩，十二萬大軍會立刻分裂，別說回援開封。
全椒城的廓在暮裡漸漸模糊，李星群勒住馬韁，回頭了一眼那座剛守了不足半月的城池 —— 城樓上的 “楊” 字旗還在風裡飄，城門卻已在後緩緩關上，像一道被生生斬斷的退路。大軍順著道往廬州方向挪，士兵們的腳步比來時沉重許多，有的新兵扛著火槍，槍托在地上拖出淺淺的劃痕，裡忍不住嘀咕：“剛打下巢湖，又要回援開封，這來回折騰，到底圖個啥？”
李星群聽到這話，心裡像堵了塊石頭。他知道，放棄全椒是無奈之舉，可這城是楊延昭帶著士兵們拼死守住的，王慶三次攻城留下的箭痕還在城牆上，現在說丟就丟，連守城的工事都沒來得及拆。他策馬走到隊伍中間，見幾個老兵正圍著一個糧袋發愁 —— 袋裡的乾糧只夠十日，若真要奔襲千里去開封，後半段路怕是要著肚子走。
“監軍，” 一個滿臉風霜的老兵迎上來，聲音帶著疲憊，“咱們這是要去救開封？可聽說徐州丟了，方臘的人說不定在半路上等著咱們呢……”
李星群拍了拍老兵的肩膀，剛要開口安，前面突然傳來一陣馬蹄聲。楊文孝策馬奔來，聲音帶著幾分急切：“李叔！前面有個騎兵，說是從開封來的，要見父親！”
李星群心裡一，跟著楊文孝往前趕。只見道旁的土坡上，一個披黑披風的影正勒馬等候，披風下襬沾著塵土，甲冑上還留著未清理的漬 —— 正是雲莘蘭。見楊延昭的中軍隊伍過來，翻下馬，從懷中取出一卷明黃的聖旨，雙手捧著，聲音清亮：“楊元帥、李監軍，陛下有旨，速來接旨！”
楊延昭一聽 “陛下有旨”，立刻翻下馬，快步上前，單膝跪地：“臣楊延昭，恭迎聖駕！” 李星群和一眾副將也跟著跪下，道上瞬間安靜下來，只有風捲著聖旨的綢緞聲。
”！此欽。突衝之與勿，立中許暫可，軍盟道正遇若途沿。道糧北南臘方斷，安臨進東再，池城下拿期剋，寧江道轉即著，援回需無部所昭延楊。守固以足部殘州徐與營京，固尚畿京，失雖州徐：曰詔，帝皇運承天奉“：晰清外格裡暮在跡字的墨，旨聖開展蘭莘雲
”。了塗糊臣是……臣是“：疚愧與憊疲是滿裡音聲，氣口了嘆地長長，起站緩緩才，造偽是不認確，記印璽玉的上旨聖遍幾了看覆反他。白發而力用因節指，頓了頓作的旨接手雙，僵一地猛的昭延楊
”。上路半在栽要真是怕，軍大萬二十這們咱，旨傳時及帥元雲是不若，明聖下陛是不若。局大了忘，封開援回著想只，執固我是前之，群星“：躬了躬微微竟刻此，帥元老的桿腰直向一位這，前面群星李到走，過轉他
”。守能封開到想沒也誰，變多局戰是只，危安下陛了為是也您，了重言帥元楊“：他住扶忙連群星李
”！下陛了害的真是才那，上北心專能而反臘方，恙無安臨，了丟寧江，封開了去真若——兵奇的一唯方南是隊部支這們咱了忘卻，’往當子臣，難有父君‘得記只我“，惱懊分幾著帶，低快很又，高提然陡音聲的昭延楊”！事大了誤點差我可“
”。題問無絕，寧江下拿們咱到撐，部殘州徐和營京有封開，征南心安軍監李和您讓，咐囑意特下陛，時發出封開從我。心忠片一您道知也下陛，責自必不帥元楊“：和緩氣語，邊人兩到走，旨聖起收蘭莘雲
”！了垮就己自們咱，打來臘方等用不，去下騰折再，了夠不快都糧乾“”？嗎耍驢當們咱把是，跑回來這？寧江道轉要又在現，天兩了走州廬往剛“：大越來越音聲，論爭起一在圍正兵士個幾見只，看一頭回群星李。陣一來傳然突面後伍隊，時這在就可
”！啊仗打氣力有還誰，騰折麼這再？哪去要底到們咱！帥元“：問聲大至甚兵士輕年個有，停沒是還聲咕嘀的下底可，靜安們兵士意示手抬，央中伍隊到走步快他。過不常正再，氣怨有裡心們兵士，寧江道改要然突在現，路趕營拔軍大，封開援回說是先——果後的兵於信失是這，道知他。來下了沉間瞬臉的昭延楊
”！說我聽靜安，們兄弟“：道聲朗們兵士著對，前上忙連，狀見群星李。過搖此如們兵士讓未從，止行令是都來從，兵帶子輩這他。塞語時一竟，張了張昭延楊
”！說難都巢老住守能不能，上北說別臘方候時到，城孤了就安臨，道糧的他了斷，寧江下拿！門命的臘方是寧江而，守能封開——旨聖了傳下陛為因是，寧江道改在現；難有下陛為以都們咱為因是，封開援回要前之們咱“：穩沉音聲，氣口一吸深群星李。來過了聚都目，論議下停漸漸們兵士
。問住不忍兵老個有”？嗎騰折是不這，頭回又在現，了天兩了走都們咱可“
”？嗎意不其出靠是就不，湖巢下拿們咱前之！及不手措個他打，來過應反沒臘方趁是們咱，寧江去在現可；半一折要定不說軍大萬二十們咱，伏設上路半在臘方，封開了去真是要們咱。變局戰著跟得，路直走是不仗打，們兄弟“，膊胳的他拍了拍，邊兵老那到走群星李”！變應是，騰折是不這“
”！了騰折回來用不也再就們咱，安臨打再候時到，草糧的足充有能就們咱，它下拿，里百過不裡這離寧江！子日過穩安能兒妻孃爹的裡家讓，臘方定平日早了為是，路趕回來了為是不，兵的啟大是們咱但！是不個賠家大給裡這在帥本。程行的們兄弟了誤，周不慮考前之帥本是“：懇誠分幾著帶音聲，頭話過接，神過緩也昭延楊
”！法軍請自願帥本，波奔地義意無們兄弟讓再，後寧江下拿若，誓立此在帥本“：夜的方前著指尖刀，刀佩的間腰出拔然突，頓了頓他
”？了跑再用不就們咱，寧江下拿？話算話說帥元“：昭延楊向看頭抬，槍火了攥兵士輕年的怨抱才剛。了小漸漸聲論議的們兵士，下一了閃裡暮在刀
”！天幾歇好好家大讓，糧口份雙發們兄弟給，整休寧江在就們咱，候時到“，頭點重重昭延楊”！話算“
”。些心安能也家大，藥草這有，蟲蠱的臘方到遇會定不說上路，寧江去們咱。好很果效，過用們兄弟的湖巢前之，草蠱解的來帶封開是這“：醫軍的邊旁給遞，藥草包幾出取中懷從，步一前上也蘭莘雲
”！來過應反人的臘方讓別！走就在現們咱那，著歇能還，仗勝打能寧江去然既“：道喊然突兵新個有。來下和緩漸漸臉的們兵士
”。了散要真心軍這然不，你了虧多“：道聲低，邊他到走昭延楊。標目的確明和釋解的誠坦是而，口藉的”試測令軍“是不的要們兵士，道知他——氣口了鬆裡心，伍隊的作振新重著看群星李。多許了快輕也步腳，和附著跟都兵車程計圍周，齣一話這
”。了子岔出再別，防佈的臘方清先，圍外寧江到前亮天在趕得們咱“，前往馬策，笑了笑群星李”。信肯才們兄弟，錯認肯您帥元是“
。驗經的戰作湖巢講兵新給在也，兵老的怨抱前之連，道地挖營程工讓說的有，門城開轟炮火用說的有——城寧江打麼怎論討在人有到聽能還爾偶，重沉再不聲步腳的們兵士，龍長條一連上道在的把火。進前向方的寧江著朝，向方轉調軍大，深漸夜
。汗的們兄弟負辜不更，任信的下陛負辜不，寧江下拿要定一，塗糊犯再能不絕，次一這：誓發暗暗裡心，夜的寧江向看又，向方的椒全眼一了頭回，馬住勒昭延楊。點起新的爭戰場這是將，城寧江而，道軌的確正了回走於終隊部支這，道知。笑淺一出角，火的方前著看，面後伍隊在跟蘭莘雲
