夜尚未褪盡，東方天際泛起一抹淡淡的魚肚白，將騰格裡沙漠的廓勾勒得愈發清晰。李星群帶著馬六在沙丘外圍巡邏，腳下的黃沙還帶著夜的微涼，踩上去鬆無聲。馬六跟在後，哈欠連天，眼皮沉重得快要粘在一起，一邊走一邊不住地抱怨：“李公子，這大半夜的，哪有什麼追兵啊，說不定那些人早就被我們甩遠了。”
李星群沒有接話，只是凝神觀察著四周的靜。沙漠的黎明格外寂靜，只有遠偶爾傳來幾聲駱駝的低嘶，以及風吹過沙棘叢發出的 “沙沙” 聲。他著遠方連綿起伏的沙丘，在晨的映照下泛著金黃的澤，心中不由得生出幾分慨。這片沙漠既壯麗又兇險，承載著他們的希，也暗藏著無數殺機。
就在他出神之際，一個溫和的聲音突然從後傳來，帶著幾分異域口音，卻異常清晰：“這位公子，不知可否借一步說話？”
李星群心中一凜，瞬間回過神來，反手握住腰間的彎刀，警惕地轉過。只見後不遠，不知何時站著一個男子，約莫三十出頭的年紀，著一襲月白的長衫，料上繡著細的西域花紋，顯得雅緻而不失異域風。他面容俊朗，角掛著一抹溫和的笑意，眼神清澈，看起來一臉和善，宛如一位溫文爾雅的書生，毫沒有江湖人的戾氣。
可李星群心中卻不敢有毫大意。在這兇險的騰格裡沙漠，能悄無聲息地出現在他後而不被察覺，絕非等閒之輩。他凝神應對方的力，卻發現對方的氣息如同深潭般沉寂，毫不見波瀾，竟無法判斷其修為深淺，這讓他愈發警惕起來。
馬六早已嚇得臉慘白，躲在李星群後，雙手抓住他的角，聲音抖地說：“李…… 李公子，他…… 他是誰？”
男子似乎察覺到了他們的警惕，臉上的笑容依舊溫和，緩緩抬手示意自己沒有惡意：“公子莫怕，在下並無歹意，只是見公子氣度不凡，想與公子流一二。” 他的目落在李星群腰間的藥囊上，眼中閃過一好奇，“看公子腰間的藥囊，莫非是一位大夫？”
李星群見對方沒有手的跡象，心中的警惕稍減，但依舊沒有放鬆戒備。他緩緩鬆開彎刀，語氣平淡地說道：“算不上什麼大夫，只是當初跟著師父學過一些淺的醫，平日裡也只是用來應急罷了。”
“哦？” 男子眼中閃過一驚喜，連忙拱手作揖，自我介紹道，“在下名睡骨，是西域的一名大夫。久聞中原醫博大深，一直心嚮往之，今日有幸遇到公子，希能與公子流一些醫學之道，還公子不吝賜教。”
李星群心中愈發疑。在這荒無人煙的沙漠之中，竟然能遇到一位西域大夫，還要與自己流醫，實在太過蹊蹺。可對方的態度始終溫和有禮，眼神中也並無惡意，讓他一時難以拒絕。更何況，他對西域的醫也確實有幾分好奇，便點了點頭：“睡骨先生客氣了，流談不上，互相探討一二倒是無妨。”
馬六見兩人沒有要手的意思，心中的恐懼稍減，但依舊不敢放鬆，只是在李星群後，警惕地打量著睡骨。
睡骨聞言，臉上的笑容愈發燦爛，連忙說道：“公子太謙虛了。不知公子對沙漠中的常見病，比如中暑、沙暴後的外傷染，可有什麼獨到的見解？”
李星群沉片刻，說道：“沙漠之中，日照強烈，風沙大，中暑和外傷染確實是常見病症。中暑者多是因為熱氣鬱結，無法散發，在下一般會用薄荷、甘草、金銀花等草藥煮水，讓患者飲用，再用銀針刺激人中、合谷等位，幫助其散熱醒腦。至於外傷染，沙漠中的水源稀缺，傷口極易化膿，在下會先用烈酒清洗傷口，再敷上自制的金瘡藥，金瘡藥中加了量的雄黃和冰片，既能殺菌消炎，又能止痛止。”
睡骨聽得連連點頭，眼中閃過一讚許：“公子的方法確實妙。西域的沙漠與中原不同，氣候更加乾燥，風沙中還夾雜著一些特殊的病菌，外傷染後極易惡化。我們西域大夫一般會採用當地特有的‘沙棘膏’敷在傷口上，沙棘耐旱，其果實和枝葉熬製的藥膏，殺菌消炎的效果極佳，還能促進傷口癒合。另外，對於中暑，我們會用西域特產的‘雪蓮花’泡水，雪蓮花寒，清熱解暑的功效比金銀花更為顯著，只是產量稀，極為珍貴。”
“雪蓮花？” 李星群眼中閃過一好奇，“我曾聽師父提起過，雪蓮花生長在高山之巔，極為罕見，沒想到在西域竟然能用來治療中暑。”
“公子有所不知，西域的崑崙山脈之上，便有不雪蓮花生長。” 睡骨笑著解釋道，“不過採摘極為不易，需要冒著生命危險攀爬懸崖峭壁。除了雪蓮花，西域還有一種‘醉馬草’，雖然帶有毒，但適量使用，卻能起到麻醉止痛的效果，對於一些嚴重的外傷，在手時使用，能減輕患者的痛苦。”
李星群心中一，連忙問道：“醉馬草帶有毒，如何控制用量，才能既起到麻醉效果，又不傷害患者？”
睡骨耐心地解釋道：“這就需要憑藉經驗了。一般來說，人的用量不能超過一錢，兒則需減半。而且在使用前，需要用甘草和綠豆煮水讓患者飲用，中和一部分毒。另外，醉馬草的麻醉效果只能持續一個時辰左右，手必須在一個時辰完。”
兩人你一言我一語，圍繞著沙漠中的常見病、外傷理、草藥使用等話題展開了流。李星群從睡骨口中瞭解到了許多西域特有的草藥和治療方法，而睡骨也對中原的針灸、湯藥配伍表現出了濃厚的興趣。兩人雖然來自不同的地域，醫理念也有所不同，但流起來卻格外投機，頗有相得益彰之。
馬六在一旁聽得昏昏睡，這些醫學語對他來說如同天書一般，他實在不明白，在這生死未卜的沙漠之中，這兩人怎麼還有心思探討這些東西。
不知不覺間，東方天際的魚肚白漸漸變了金黃，一紅日即將掙地平線的束縛，灑下萬丈芒。睡骨抬頭了天，臉上的笑容依舊溫和：“不知不覺，天已經快亮了。公子的醫造詣深厚，今日與公子流，真是益匪淺。在下還有要事在，就先告辭了，他日若有機會，必定再向公子請教。”
李星群也拱手作揖：“睡骨先生客氣了，在下也從先生這裡學到了不西域醫，期待下次再見。”
睡骨微微頷首，轉朝著沙漠深走去。他的步伐從容不迫，影很快便消失在連綿的沙丘之後，彷彿從未出現過一般。
李星群著他離去的方向，心中依舊充滿了疑。這個睡骨太過神秘，武功深不可測，卻只是與自己流了一番醫便匆匆離去，實在讓人捉不。
“李公子，我們也該回去了吧，天快亮了。” 馬六了眼睛，催促道。
李星群回過神來，點了點頭：“走吧。”
兩人轉朝著沙丘後的營地走去。此時，太已經緩緩升起，金的灑在沙漠上，將一切都染了金黃。當他們走到營地時，雲暮、蘇南星已經收拾好行囊，正準備出發。
看到李星群和馬六回來，雲暮的目落在李星群上，帶著幾分疑：“星群，你們剛才去哪裡了？怎麼去了這麼久？”
