“另一條線？”沈莫北追問。
盧明遠沉默了幾秒，說：“你們抓不到的那條線。”
“你——”
“莫北。”謝老忽然開口，聲音沙啞得厲害，“讓他說。”
盧明遠微微偏過頭，朝向謝老的方向，角了，像是想說什麼，終究只發出一聲幾不可聞的嘆息。
“周世平夫婦上，除了那幾張船票，還有一樣東西。”他說，“一個地址，天津法租界老街區，長春道17號後院。那裡有個地下印刷廠，專門偽造證件、票證，周鶴年時代留下的老據點，他們去那裡，一是取備用的出境路線圖，二是——”
他頓了頓。
“二是如果‘蘇州號’走不了，就改用漁船，從塘沽出海，有人在海上接應。”
沈莫北立即起，對後的李克明低聲代了幾句，李克明快步離開。
“你明知道我們會攔下他們。”沈莫北重新坐下，目如刀，“你故意讓許德厚落網，故意讓他供出‘穿山甲’和‘舊舞臺’，故意讓方秀芸暴，你想讓他們被捕——為什麼？”
盧明遠沒有立刻回答，他低下頭，那雙幾乎失明的眼睛著自己枯瘦的雙手，彷彿還能看見什麼。
“方秀芸懷孕了。”他說，“兩個月。自己不知道。周世平上週來見我，說想退出，說他媳婦年紀大了，懷這一胎不容易，想讓孩子生在太平年月。他說……他說他爹孃死得早，從小沒家，不想孩子也這樣。”
屋裡靜得能聽見自己的心跳。
“我問他想怎麼退。他說不知道，我說，那就走吧，走得遠遠的。”盧明遠的聲音依然平靜，但沈莫北注意到，他搭在膝蓋上的手指在微微抖，“我給了他們船票，也給了他們‘機會’——被你們抓住的機會，在牢裡，至能活。孩子……也能活。”
沈莫北沉默了。
謝老緩緩站起，走到盧明遠面前，居高臨下地看著他，燈從側面照過來，在謝老臉上投下濃重的影，看不清他是什麼表。
“老盧，”謝老的聲音低沉得幾乎聽不清，“你信不信，我能讓你的孩子在牢裡過上好日子？”
盧明遠抬起頭，那雙沒有焦距的眼睛對準了謝老的方向。良久，他角浮起一極淡的、複雜的弧度。
“我信。”
凌晨五點二十分，天津。
李克明帶隊的抓捕小組抵達長春道17號時，天還未亮，這是一棟老式兩層磚樓，臨街是雜貨鋪，後院蔽，有一條小巷通往海河方向。
包圍圈剛剛合攏，後院的門忽然開了。
一個穿灰布褂子、戴舊氈帽的男人走出來，手裡拎著個包袱，像是要趕早市，他一抬頭，看見巷口的人影，愣了一秒，隨即猛地轉往回跑。
“站住！”李克明大喝，帶人衝了上去。
那男人跑得極快，穿過院子，一頭扎進樓裡。槍聲在狹窄的樓道里炸響，驚起一片麻雀。
兩分鐘後，戰鬥結束。
周世平在二樓樓梯拐角被擒，左肩中彈，流不止，他媳婦方秀芸蜷在裡屋床底下，被拖出來時渾發抖，一句話也說不出來，的襟上沾著丈夫的，臉上淚水混著灰塵，狼狽至極。
