四合院恢復了平靜，而關於周鶴年案件徹底收尾那天，已經是十月下旬了。
燕京的秋天很短，短得還沒來得及多看幾眼滿樹的黃葉，西北風就裹著寒意撲面而來。
沈莫北站在公安部的院子裡，看著梧桐樹上最後幾片葉子在風裡打著旋兒往下掉，腦子裡卻在想著盧明遠最後說的那些話。
“那條‘抓不到’的線……”他當時說到這裡，忽然停住了，那雙幾乎失明的眼睛著虛空中的某一點，角浮起一極淡的、複雜的弧度，“算了，你們自己去查吧。查得到，是你們的本事；查不到，也未必是壞事。”
沈莫北當時追問了半天，盧明遠卻再也不肯多說一個字。
後來謝老告訴他，盧明遠這種老牌特工，心裡裝著的秘，有些是可以帶進棺材裡的。不是不想說，是有些東西，說出來比不說出來更麻煩。
“那些還沒浮出水面的人……”謝老嘆了口氣，“有些可能已經死了，有些可能早就斷了線，還有些，也許就在我們邊，但已經洗手上岸，過起了普通人的日子。這種人，你就算找到他，又能怎麼樣？抓他？證據呢？不抓？心裡又不踏實。”
沈莫北明白謝老的意思。
有些事，只能給時間。
十月底，專案組正式解散。
李克明表現優異被李老要了去從事特殊部門的工作，級別上提了一級。
臨走前他請沈莫北喝酒，喝到半夜，忽然紅了眼眶。
“沈局，這一年來，跟著您辦這些案子，我算是開了眼了。”他說，“以前覺得自己能的，現在才知道，自己啥也不是。”
沈莫北拍拍他的肩膀：“好好幹，以後的路還長。”
王剛還在醫院養傷，但已經能下地走了，沈莫北去看他的時候，他正趴在窗臺上往外看，看見沈莫北進來，咧一笑。
“沈局，我啥時候能出院？這天天躺著，都快長了。”
“大夫說再觀察一週。”沈莫北在床邊坐下，“急什麼？案子都結了，你好好養著。”
王剛撓撓頭，有些不好意思地問：“沈局，您之前說的那個……讓我跟著您幹，是真的吧？”
沈莫北看著他，點了點頭。
“真的。”
王剛眼睛一亮，咧笑得更開了。
關於王剛的工作，沈莫北已經和謝老還有紅星軋鋼廠那邊都打過招呼了，養好傷以後就去治安管理局，先提拔一級，不用再回軋鋼廠了。
對於這個老夥計，沈莫北自然還是想放在手裡用最舒服了，他準備等一段時間想辦法把陸建川也給要過來，畢竟他現在手裡也缺人，而且公安部這邊的平臺可是比紅星軋鋼廠大多了。
十一月，第一場雪落下來的時候，劉齊和陳桂香的事兒終於辦妥了。
戶口遷過來了，街道辦登記了，雖然沒辦酒席，但也請院子裡的人吃了喜糖，畢竟這歲月誰家都不容易。
劉海中自打那天在院裡說了那番話之後，對陳桂香的態度就變了。
雖然還是不說話，但吃飯的時候會主把小丫頭到邊坐著，有一回還從兜裡出兩塊水果糖，塞到小丫頭手裡。
小丫頭翠兒，人如其名，機靈得很，得了糖，也不吃，先跑到劉海中跟前，踮著腳往他裡塞一顆。
