宴會還在繼續，桂兒四瞄了兩眼，酒佳餚流水般上桌，賓客們推杯換盞，歡聲笑語不斷。
桂兒在人群中穿梭，眼神敏銳地留意著各方態。就在這時，看到幾個本地的富豪簇擁著一位年輕孩，那孩著淡洋裝，長髮如瀑，眼神中著幾分與懵懂，正被富豪們小心翼翼地引薦給大帥。
大帥見到孩，眼中閃過一亮，臉上浮現出滿意的笑容，不住地打量著。孩微微屈膝行禮，輕聲細語地向大帥問安，聲音如同黃鶯出谷，清脆悅耳。大帥哈哈笑著，與那幾個富豪攀談起來，不住地誇讚孩有氣質。
沙莉莉不知道什麼時候走到了桂兒的邊小聲對說：“看來父親又開始新的子了，恐怕用不了多久，又會有新的姨太太進府。”
趁著眾人的注意力都在那孩上，大帥不著痕跡地向旁邊的侍從使了個眼，侍從心領神會，悄悄退下。不多時，宋太太悄然出現在大帥旁，兩人對視一眼，便趁著人群的熱鬧，溜到了府中的一幽靜角落幽會去了。
桂兒看著兩人的背影，嘆了一口氣，大帥明明有別人舉薦的年輕居然還跟宋太太約會，是不是就應了那句話了，妻不如妾，妾不如，不過這次宴會，四姨太居然把自己一對兒的婚事給搞定了，也是非常的了不起，桂兒也苦思冥想著要怎樣才能讓大帥同意讓桃花嫁給吳大富。
宴會過後沒幾天，大帥就決定迎娶新的八姨太。這位八姨太竟然還是個學生，是在宴會上被眾人介紹給他的那一個，生得相貌清麗，眉眼間竟有幾分像電影《大紅燈籠高高掛》裡的鞏俐。大帥第一次見到，就喜歡得不行，彷彿著了魔一般，當下就決定要將娶進帥府。
吉日當天，這個新八姨太不坐花轎，由青布小轎從側門接府中。進府後，要先在祠堂向祖宗牌位磕頭行禮，再向正房敬茶，奉上頭面首飾，以表臣服。隨後，妾室需向家中長輩一一請安，正式融家族。大家都集中在正房這邊，大帥和夫人坐在主位，右手一排是三個公子，然後就是三，沙莉莉，桂兒，和其他兒，左手是以三姨太為首的幾房姨太太，叩拜了大帥和夫人之後，新的八姨太還要一一的向各房姨太太敬茶。那些姨太太就每人封了一個紅包給，桂兒看到這裡頭，四姨太的紅包是最厚的。
桂兒估計這個八姨太是沒有什麼勢力的，因為進門儀式簡略，沒有婚宴，僅備幾桌酒席招待近親，跟平常府裡聚餐陪大帥吃飯差不多。
自從八姨太進了帥府，大帥就像變了個人似的，把所有的事全都拋在了腦後，整天與八姨太膩在一起。帥府的事務被他擱置一旁，就連沙延耀孩子的事也不再上心。八姨太住在大帥專門為重新佈置的，原本屬於以前八姨太，就是玉君姑姑原來住的緻小院裡。院子裡整日熱鬧非凡，僕人丫鬟進進出出，大帥陪著詩作畫、談天說地，沉醉在溫鄉里，像五姨太六姨太七姨太這些老人都眼紅的不行。
而夫人，三姨太，四姨太倒沒有，主要是夫人有兒有孫，在帥府的地位已經不可撼了。
三姨太就只有一個三，現在是一門心思的把三嫁給副。八姨太得寵，不沒有眼紅，還經常對送禮，和好，大家都知道的心思，是想用這個新的八姨太幫忙勸大帥同意三和副的婚事。
四姨太也沒心思爭寵，現在忙著準備一雙兒的婚事，據吳鳴鏘說，四姨太甚至把很多在江城的業給低價售出了，沙延驍皺著眉頭說：“這娘們難道是想要跑路嗎？”
桂兒去四姨太屋裡玩的時候，對沙莉莉說：“你們婚禮準備的怎麼樣了？”
沙莉莉苦笑著說：“要買的東西其實多的，父親甩手掌櫃就算了，他在宴會之後的第二天，居然說自己那天是喝醉的，但是話已經說出去了，所以只能著鼻子嚥下去，但是他不會出一分嫁妝，也不會給一分彩禮，所以母親只好變賣了在江城這邊的大部分的家產，母親現在為了我們兄妹真是快要傾家產了。”
桂兒這才恍然大悟，回去跟沙延驍說了之後，沙延驍派人送了20金條過去，就說十金條是給弟弟的賀禮，另外十金條是給妹妹的嫁妝。
四姨太自然非常激，沙莉莉院裡的人對桂兒更熱了。
轉眼間，年關越來越近了，臘月的街巷裹著霜氣，雜貨店門前掛著褪的燈籠，紅紙春聯在寒風中簌簌作響。當鋪櫃檯前滿了贖當冬的百姓，掌櫃撥弄算盤的聲響混著嘆息聲。街頭巷尾，小販挑著麥芽糖、凍米糖賣，孩攥著銅板眼張。
街角的裁鋪燈火通明，老闆娘踩著紉機趕製新；茶館裡，說書人敲著醒木講《白蛇傳》，茶客們就著瓷碗，談論著戰事和價。大戶人家門庭張燈結綵，僕役搬運年貨；而貧民窟裡，民蜷在破廟，眼盼著慈善粥廠施粥。竹聲零星響起，卻掩不住年關下貧富懸殊的沉重氣息。
這天沙延驍帶著桂兒來到雲裳樓訂做過年的服。因為桂兒不想要太招搖，沙延驍選了淡藕荷綢緞做旗袍，剪裁利落修。領口綴珍珠盤扣，素提花暗紋低調流轉。暗門襟選了銀狐皮草做膽，領口袖口微蓬鬆邊。行走間皮草若若現，雖然奢華貴氣，看起來卻素雅尋常。
沙延驍笑著問桂兒：“這個料子怎麼樣？”
桂兒笑著說：“我很喜歡，謝謝哥哥。”
沙延驍還要給多做兩，桂兒連忙說：“哥哥，我服多著呢，過年新服就得一件才好，要不然就不新鮮了。”
沙延驍也不勉強，就笑著給定了一個比較低調的紫貂圍脖，說：“這樣子，你脖子就不會冷了。”
