在赤殿中，赫爾瑞?日耀和森?赫爾金接到新的任務第二日，在沙海敵軍團帝都聯絡軍的陪同下，邁向了前往西北沙海敵軍團的冒險之旅。而在這群軍之中，有一位份特殊，正是皇室大總管仇雲山所扮。他於眾人之間，不聲地觀察和保護著兩位年。
他們來到獅鷲棲息的地方，巨大的獅鷲宛如從神話中走來的猛，威風凜凜地站立在開闊的空地上。這頭獅鷲型壯碩，長超過五米，雙翅展開足有十餘米，宛如兩片巨大的風帆。它的頭部類似雄鷹，尖銳的喙閃著寒，犀利的眼睛著野與警惕，彷彿能察一切。頸部覆蓋著厚實的羽，呈金黃，在下閃爍著耀眼的澤。它的軀結實有力，繃，後肢壯且充滿發力，一看便知能在瞬間騰空而起。前肢則進化為巨大的翅膀，羽堅韌而富有彈，每一都有小臂細，分明，在風中微微。它的尾又長又，如同一條靈活的鞭子，在飛行時能起到平衡的關鍵作用，一頭年的獅鷲乘坐2到3人完全不問題。
負責駕馭這頭獅鷲的是一位名埃文的馴師，他著特製的皮甲，上面鑲嵌著一些奇異的符文，據說能增強與獅鷲之間的默契。埃文有著一頭棕的捲髮，深邃的眼眸中著對獅鷲的悉與掌控。他練地檢查著獅鷲上的鞍和韁繩，確保一切安全無誤。
森?赫爾金第一次面對如此龐大而又充滿野的生，心中滿是好奇與張。當他踏上獅鷲的脊背，坐在鞍座上時，雙手握住韁繩，指節都因用力而泛白。隨著埃文一聲清脆的哨聲，獅鷲猛地振翅，巨大的翅膀掀起一陣狂風。森?赫爾金只覺猛地一輕，大地迅速遠離，強烈的失重讓他的心提到了嗓子眼，下意識地抓了鞍座。
剛飛上天時，森?赫爾金心中滿是擔憂，可當他漸漸適應了在空中的覺，眼前的景象令他興不已。山川河流彷彿被一雙無形的大手小，蜿蜒的河流如同銀的帶，在大地上曲折流淌；城市則變了麻麻的小方塊，錯落分佈在廣袤的大地上，其間的道路如同線般縱橫錯。他不嘆，從高空俯瞰世界，竟是如此奇妙。
獅鷲的速度極快，如同離弦之箭，在天空中劃出一道優的弧線。一飛便是半天，中途，他們落到指定的獅鷲驛站休息。半日時，便越了近三千里的距離，這速度讓森?赫爾金驚歎不已。赫爾瑞?日耀看著意猶未盡的森?赫爾金，角微微上揚，許下承諾：“等任務完，我便請求皇帝，讓獅鷲送我們回落日城堡。依這速度，從聖山學院飛到落日城堡，估計也就一天時間。這樣一來，除去完任務必須的時間，我們還能在落日城堡好好休息上幾日。” 森?赫爾金聽後，眼中閃爍著期待的芒，連連點頭。
越往北飛，初春的寒意愈發凜冽。儘管天空晴朗，但高空的冷風依舊刺骨。坐在獅鷲上，寒意從四面八方襲來，好在他們著特質的皮甲，面甲也能擋住大部分寒風。赫爾瑞?日耀和森?赫爾金兩人依偎在一起，相互汲取著溫暖。赫爾瑞?日耀還不時施展魔法屏障，將兩人籠罩其中，抵著寒冷。
隨著飛行的深，地面的景逐漸發生變化。原本綠意盎然的大地漸漸被大面積的戈壁所取代，茫茫戈壁，黃沙漫天，狂風呼嘯著捲起沙塵，形一道道黃的沙浪。在的照耀下，沙粒閃爍著細碎的芒，如同一片金的海洋。遠，連綿的山丘此起彼伏，像是大地沉睡的巨，靜靜地臥在那裡。這些山丘有的陡峭險峻，山表面佈滿了被風雨侵蝕的痕跡，像是歲月刻下的皺紋；有的圓潤和，在的照耀下，明暗錯，勾勒出獨特的廓。山上稀疏地生長著一些耐旱植，它們頑強地紮在貧瘠的土地上，為這片荒蕪的大地增添了一抹生機。偶爾還能看到幾匹野馬在戈壁上奔騰，它們的影在風沙中若若現，充滿了自由與不羈的氣息。
一連飛了 8 天，在這漫長的旅途中，赫爾瑞?日耀和森?赫爾金經歷了高空的嚴寒、變幻的地貌，心中對目的地的期待也愈發強烈。終於，在第八天的中午，他們遠遠見了沙海敵軍團的駐地——帝國西北第一大軍事堡壘鋼巖城。
就見一座巍峨的軍事堡壘矗立在茫茫戈壁之上，宛如一座鋼鐵鑄就的巨人，散發著令人膽寒的威嚴。堡壘整呈正方形，邊長超過千米，巨大的城牆由厚實的黑巨石砌，每一塊石頭都有兩人多高，數人合抱細，嚴合地拼接在一起，彷彿連子彈都難以穿。城牆上每隔一段距離便設有一座高聳的瞭塔，塔頂的哨兵們目如炬，時刻警惕著遠方的靜。瞭塔之間，巨大的投石車和弩炮整齊排列，炮口和弩箭直指天際，彷彿在訴說著這座堡壘的赫赫戰功。
堡壘的四個角上，分別建有一座巨大的角樓，角樓設有強大的魔法防裝置，一旦啟，便能形一道堅不可摧的魔法屏障，抵來自敵人的魔法攻擊。堡壘的大門更是令人震撼，兩扇巨大的鐵門足有五米多高，三米多厚，門上鑲嵌著鋒利的尖刺，彷彿是一頭頭沉睡的猛，隨時準備給敵人致命一擊。
走進堡壘部，寬闊的街道縱橫錯，井然有序。街道兩旁，是一排排整齊的營房，營房設施齊全，乾淨整潔，為近 3 萬職業軍人和近 7 萬輔助人員提供了舒適的居住環境。在堡壘的中心，是一座宏偉的指揮大樓，大樓高聳雲，樓頂飄揚著帝國的旗幟，在狂風中獵獵作響。
赫爾瑞?日耀和森?赫爾金見到了沙海敵軍團的軍團長——阿爾伯特。阿爾伯特材高大魁梧，肩寬背厚，一筆的軍裝襯托出他堅毅的氣質。他的臉龐線條朗，歲月在他臉上刻下了深深的皺紋，深邃的眼眸中出久經沙場的沉穩與睿智。阿爾伯特的頭髮已經有些花白，但 他依然神矍鑠，腰桿得筆直，舉手投足間都散發著標準軍人的風範。
赫爾瑞?日耀據帝國軍方提供的報顯示：阿爾伯特是個極其守舊的人，始終遵循著老一輩軍人傳承下來的戰和理念。在他心中，傳統的軍事策略經過了時間的考驗，是最為可靠的。他對新式武和戰的接度較低，認為那些未經實戰檢驗的東西充滿了風險。
然而，阿爾伯特也是個念舊的人。他對待麾下計程車兵如同自己的親人一般，記得每一個士兵的名字和事蹟。對於曾經並肩作戰的戰友，他更是深義重。若是有戰友遇到困難，他定會毫不猶豫地出援手，哪怕為此違背一些規定，他也在所不惜。在他的帶領下，沙海敵軍團猶如一把堅不可摧的利刃，牢牢地守護著帝國的西北邊疆，抵著雷爾斯帝國的威脅。
赫爾瑞?日耀快步上前，姿拔，臉上帶著一疲憊卻難掩眼中的堅定。他恭敬地向阿爾伯特行了一個標準的軍禮，隨後從懷中取出一份封的卷軸，雙手遞上，說道：“阿爾伯特軍團長，我奉皇陛下旨意而來。” 他的聲音清晰而有力，在空曠的指揮中心迴盪。
阿爾伯特接過卷軸，小心翼翼地開啟，仔細閱讀著上面的容。他的眼神中並沒有出一驚訝，因為日前軍部據皇帝陛下的旨意已發來詳細指令。看完後，他將卷軸放在桌上，目重新落在赫爾瑞?日耀上，說道：“殿下，此次任務責任重大，關係到帝國的安危。” 他的聲音低沉而沉穩，帶著一種久經沙場的威嚴。
赫爾瑞?日耀微微點頭，神嚴肅地說道：“正是如此，時間迫，我只有一天半的時間帶人趕到指定地點。此次任務需要在軍團中挑選銳，秘潛雷爾斯帝國境，於金沙部落附近設伏。還軍團長能予以配合。”
阿爾伯特眼中閃過一不易察覺的芒，那芒如同老狐狸般狡黠，卻又瞬間被熱所掩蓋。他臉上堆滿了笑容，連連稱是，一邊說著，一邊手拍了拍赫爾瑞?日耀的肩膀，說道：“殿下放心，沙海敵軍團定當全力配合。”
說完，他轉大聲喊道：“來人！” 一名近衛迅速從門外走進來，向他行了一個軍禮。阿爾伯特看著近衛，命令道：“立刻通知所有不當勤和無軍事任務的部隊，在校場集合，供赫爾瑞?日耀殿下選拔。” 近衛領命後，迅速轉離去。
赫爾瑞?日耀看著阿爾伯特，心中微微鬆了一口氣。他知道，有了阿爾伯特的支援，此次任務便功了一半。
半個時辰之後，赫爾瑞?日耀和森?赫爾金在阿爾伯特軍團長的陪同下，來到了校場。當他們踏校場的那一刻，眼前的景象讓他們心中一震。
校場上，黑地站著一萬多人，各類法師、戰士、工兵整齊排列，如同一片鋼鐵的森林。他們著統一的軍裝，雖然歷經戰火的洗禮，軍裝略顯破舊，但每一個褶皺都彷彿在訴說著一段段驚心魄的戰鬥故事。這些士兵們，個個姿拔，眼神堅毅，臉上帶著久經沙場的滄桑與沉穩。他們飽經戰爭的磨礪，每一道傷疤都是他們榮耀的勳章。
整個校場一片寂靜，一萬多人雀無聲，彷彿時間都在這一刻靜止。他們靜靜地站在那裡，沒有一多餘的作，沒有一句多餘的話語，紀律之嚴明令人驚歎。微風輕輕拂過，軍旗獵獵作響，更增添了幾分肅穆的氣氛。
赫爾瑞?日耀看著眼前的這一幕，心中不湧起一敬佩之。他深知，這些士兵都是帝國的銳，每一個都有著非凡的實力和富的戰鬥經驗。然而，要從這一萬多人中挑出百人以的銳，組一支能夠完國伏擊任務的隊伍，並且還要保證戰鬥人員的合理搭配，這無疑是一個巨大的挑戰。
他的目在人群中緩緩掃過，試圖從這些堅毅的面孔中找到那些最適合此次任務的人。森?赫爾金站在他旁，同樣一臉凝重，他也明白如何選人才是當下的重要之事，暗暗為赫爾瑞?日耀了一把汗。
