路北方聽岳母梅可道出岳父段文生打算提前退居二線的訊息，心著實萬分震驚。畢竟，段文生才 58 歲，以正部級員的份，按常理幹到 65 歲毫無問題，況且在京城場，他還屬於年富力強的一派，往後再進一步，也並非遙不可及之事。
如今，岳母將緣由和盤托出，原來是岳父之前腰部的結石開刀手，讓他的大不如前，已難以承高強度工作的負荷，如此一來，提前退下，也了無奈之舉！
路北方的目，在京城的夜裡，落到旁的段文生的上，他的微微抖，他出手，輕輕了段文生，嗓音略帶沙啞，滿是愧疚：“爸，平日裡見您總是神抖擻，幹工作滿是激！我確實沒察覺到您一直在咬牙撐！這事若不是媽跟我們講，我們還矇在鼓裡呢。” “哎，歲月不饒人啊。” 段文生角上揚，出一笑容，同時，還抬手拍了拍路北方的肩膀，溫言寬道：“人上了年紀，腰痠疼的病就多了起來，你們別太往心裡去！我原本想著，趁著還在位子上，憑著在國辦或者京圈幾個單位，還有幾分薄面，給你的工作一！你要是不想來，那就算了。”
路北方深吸一口氣，努力平復著心的波瀾，目堅定地直視段文生：“爸，我深知來國辦的機會，千載難遇！您和媽，也為我考慮，才會如此周折！我打心底裡恩！可湖的局勢，您也一清二楚！今天，我來軍委領了這個獎，在現場，首長親自找到我，跟我說，這才是萬里長征，走的第一步！我想，他的話，也有道理，那些軍事基地雖然基礎建起來，但是，後續還有很多很多工作要做，我要是在這個節骨眼兒上離開湖，前期投的大量心、好不容易建立起來的軍地協作紐帶，極有可能出現斷檔，後續發展必然阻。”
梅可也在一旁靜靜聽著路北方說話，雖說心中的怨氣，尚未完全消散，但瞧見父子倆這般坦誠心，忍不住話道：“北方，我們也曉得你對湖有、有擔當，可這關乎你的未來啊。你爸為了你的事兒，背地裡不知道費了多周折，跟董付雲你董叔，也是多次通協商，滿心盼著能把這事兒敲定下來。你如今拒絕，可真讓他這一番苦心……”
說到此，梅可眼眶泛紅，聲音也哽咽起來。
段依依見狀，趕忙走上前，輕輕環抱住母親的肩膀，遞上紙巾，同時側目看向路北方，眼神里織著無奈與期許，彷彿在暗示他再慎重斟酌一番。
路北方微微仰頭，向遠方，片刻沉思後，語氣沉穩地開口：“媽，我明白，來京城發展，晉升空間無疑更為廣闊。但在湖，我能真切地目睹自己每一分努力所帶來的變化，看著鄉親們的生活因我們的付出逐漸改善，看著軍事設施，在我手中一步步趨於完善，這種腳踏實地的就，是什麼都替代不了的。而且，我不願別人認為，我是靠爸的關係上位的，我想憑藉自的實力，打拼出一片真正屬於自己的天地，哪怕這片天地，不在京城！哪怕這片天地很小，但我喜歡！”
段文生到底是個爽快人，面對這樣的結果，雖略憾，卻也被路北方的執著所打，他當即用眼神制止梅可繼續說下去，而是輕聲說道：“行吧，既然你都這麼說了，我們就支援你。不過，以後有空可得多回京城看看我們，別讓我們老兩口掛念就行！等我真退休了，我也打算回湖住住，去那養老。”
路北方心頭一暖，連忙應道：“爸、媽，你們放心，我肯定常來京城看你們的！”
見路北方決心已定，段依依為了解圍，親暱地挽著母親胳膊晃了晃，道：“爸、媽，你們就依了北方吧！再說了，就算他調到京城，我工作還在湖呢，我也捨不得手頭這份工作！到時候又是兩地分居！我才不要！”
“好啦好啦，我們不管了！”
“多了心，人容易老。你們也大了，我們管不著了！”
有了段依依這番話，氣氛總算緩和了許多。
把段文生和梅可送回居所後，路北方和段依依又在他們的住所，小坐了一會兒。而後，路北方揹著路思霽，返回招待所，兒子路晨，則留在段文生住，他要跟梅可和段文生睡。
畢竟，路晨是梅可一手帶大的，跟格外親。 走在回招待所的路上，段依依出手指了路北方的屁，而後咬著牙打趣道：“路北方同志，你放著京城的大好機會不要，偏要死守湖這一方小天地，這下可好，你岳父一退二線，你在場可就沒強的後臺了，往後的路，怕是要艱難許多嘍。”
路北方揹著路思霽，騰出一隻手，握住段依依的手，神坦然地回應：“依依，你說的，我都懂。但我堅信，無論何地，只要我腳踏實地、勤勉進，總能尋得屬於自己的立足之地，實現自價值。京城的機會，固然人，但湖也有它獨特的魅力。至於後臺，我從來都不靠這個，我靠的，是自己的能力與信念，在場上闖出一片天。”
段依依眼中閃過一抹敬佩之，隨即又俏皮地笑道：“好啦好啦，知道你志向高潔啦！不過話說回來，你這一決定，確實讓我刮目相看。以後在湖，你可得加倍努力，可別讓我和爸媽失哦！”
路北方微微頷首，目堅定：“放心吧，依依，我一定會的。而且，我相信，我的路人生，肯定不會止步於湖，我要在浙省立住腳……而且，總有一天，我會來京城，為獨當一面的存在。”
段依依臉上綻放出如般燦爛的笑容，依偎在路北方的旁，滿是自信地笑道：“有句話什麼來著，金麟豈是池中，一遇風雨便化龍。我就知道，我老公絕非池中之，無論何地，都能展現出你的非凡才華與卓越能力。風雨只會讓你更加堅韌不拔，而未來的某一天，你定能在更廣闊的天地裡，一飛沖天，為那條遨遊九天、震撼世界的真龍！”
路北方哈哈一笑：“你真對你老公這麼有信心！”
“那當然嘛！”
兩人說說笑笑，不知不覺，就已經回到招待所。將路思霽安頓好後，兩人還趁著這火熱勁兒，再次進行了深流……
……
次日，過窗簾隙，輕地灑落在招待所的房間。
路北方早早醒來，簡單洗漱後，便躡手躡腳地走到床邊，看著依然睡的妻兒，他角輕揚，俯輕輕吻了吻段依依的額頭，又憐地了路思霽的頭，而後悄然出門。
這天，妻子段依依依然帶著父母遊覽京城，而他還有項任務。
就是向國土資源部陶永部長，詳細彙報湖三萬畝工業儲備用地的徵遷進展況，以及藉機向陶永，揭一下浙省國土資源廳廳長曾鐘山上次將他攆出省廳辦公室之事。
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