京城，張家。
當尺玉從後院來到前堂，卻只見張恪一個人坐著發呆，不由得奇道：“咦，不是說李公子來了嗎，怎麼這麼快就走了？”
張恪待走到前，忽然出雙手抱住了。尺玉先是一愣，低下頭一看，卻見其雙眉鎖，不由得低聲問道：“出什麼事了？李……李嚴和你說什麼了？”
張恪搖搖頭，放開，淺淺一笑道：“和他沒什麼關係的。只不過……，有些事終究令人失。難怪有人會慨：人生若只如初見，何事秋風悲畫扇？”
原本一臉擔憂的尺玉，聞言卻一臉驚喜的看著他，道：“這是你新得的佳句嗎？人生若只如初見，好啊！”說著，便自顧自放開張恪，走向一旁的書桌，要把那句子寫下來。張恪有些哭笑不得的看著尺玉，同時也開始反思自己，是不是有些矯了？兩世為人了，有些事不是早就應該看開了嗎？政治上，哪裡能單純地執著於個人的，這一點和“慈不掌兵”的本質，其實是相同的。有些事或許的確令人有一些失，但從大的方面講，這就是政治活的執行方式，它不會以個人的意志和為轉移。這是事客觀的存在，也是其固有的規律，若實在接不了這些，那也只能說明你本就不適合幹這個。如此的話，倒不如干脆去學習許鶴大師，遠離朝堂，寄於藝和山水罷了。至於為此煩惱、糾結之類的，那就真的沒有必要的。想到這裡，張恪便也放開了些心懷。
話分兩頭。卻說今日朝會，朝堂依舊未能就“皇太”一事，達一致。會後，昇平公主命人傳召周覲見。周誤以為昨天讓吳琳宮和昇平公主商議之事有了結果，連忙隨著宮人往書房而去。可當他到了書房後才發現，公主殿下卻只召見了自己一個人，甚至邊連個侍候的宮都沒有。按道理，不管公主殿下有什麼決斷，應該把陳慶之、郭守敬、楊修等人也過來才對啊。周有些納悶，不知道為什麼殿下要特地單獨召見他？
周按捺住自己的疑，施禮參拜後，道：“不知殿下，傳召微臣，有何吩咐？”
昇平公主看著他，舉手遞過來一張紙。周趕上前，雙手接過，細看起來。只見上面寫著：昨天晚上，吳琳已經和本宮詳細的介紹了你們的計劃。原則上，本宮願意接這個計劃。國家要長治久安、權力要平穩過渡，你們的計劃確實能充分的保障這一切。你們的苦心孤詣，本宮瞭然於心，也願意配合。只不過，我有一個條件，希您能夠全。
看完後，周心中喜不自勝，拱手道：“臣等也是為了社稷福祉，國泰民安才行此策的。能得殿下諒解，實乃社稷之福，萬民之福。殿下宅心仁厚，竟不肯責備臣等僭越之舉，實令微臣愧疚難當。殿下若有任何吩咐，但說無妨，微臣敢不承命？”
昇平公主微笑點頭，又遞過來一張紙。周再次出雙手接過來細看，只是這一次他臉上原本喜不自的表，卻漸漸的糾結起來了。看完那張紙後，周抬頭看向昇平公主，彷彿是要向其確認什麼的樣子。而昇平公主則略微紅著臉，但還是朝他肯定的點了點頭。周見狀，委實有些不知道該如何反應，不自覺的吸了口氣後，忽後槽牙，竟有些涼颼颼的呢。
出了皇宮後，周立即去了元帥府，找陳慶之商議。一個時辰後，包括唐龍、周衍、袁煥、徐尚、蘇沐、郭守敬、楊修等一眾大人，紛紛都被請到了元帥府。這麼大的陣仗，顯然是極不尋常的。然而，自始至終，都沒有人知道，那一天，這些大人究竟聚在一起說了什麼。
三日後，大朝會。陳慶之等人聯合皇室宗親，突然提出了一名新的皇位繼承人選：衛王楊林之子——楊瑤。
楊林是皇帝的親侄子，但只比皇帝小了幾歲。兩個人輩分上是叔侄，但在生活上卻是發小，甚篤。八年前衛王楊林因突染惡疾而辭世，老皇帝楊鼎臣為之悲傷絕、痛哭流涕。那個時候，衛王膝下只有幾個兒，全都被封了郡主。只是沒有兒子的話，也代表著衛王這個封號要從此斷絕了。就在老皇帝引以為憾之際，不曾想，衛王的一名姬妾，腹中卻發現已然有了兩個多月的孕。於是，大家便都盼著這位姬妾能為衛王誕下男嬰，免得衛王一脈從此斷了香火。最終，還真的是天遂人願，在衛王病逝半年多後，那名姬妾真的順利的產下了一名男嬰。老皇帝自然是大為高興的，所謂的屋及烏，他還為衛王的這名腹子親自賜名瑤，小名鹿兒。老皇帝甚至還打算把他接到宮中親自養的，不過這種事兒還是多有不便的，也很容易引來非議。最終在眾人的極力勸說下，只得作罷。不過，這並未影響到這位小王爺從出生起便到皇帝的關注和寵。
小王爺楊瑤的生活、教育等方面，老皇帝都是親自過問、時時關注的。在其三歲時，還親自為其選擇了最好的老師為其啟蒙、授業。而這小子不僅極為聰明伶俐，乖巧聽話，難得學習上還很刻苦。老皇帝因此對其便更加的看重和喜了，看到已故的寧王不僅後繼有人，還這麼爭氣，自然是龍大悅的。
卻說陳慶之等人屬意由昇平公主繼續監國，以保證國家眼下良好的發展趨勢不會因此中斷。這件事十足敏，自然並不是他們可以自行決定的。不過，最主要的當然還是皇室宗親們的意見。他們之間是如何談判的，不得而知。不過，最後談出來的方案是：一旦老皇帝殯天，則公主殿下將繼續以“監國公主”之名秉政十年；而皇室宗親則會從宗族中擇選一適齡男，作為皇位繼承人，只待其年後，昇平公主便必須還政於他。而皇室宗親們最終選擇的男，便是這位楊瑤了。據雙方的協商，他將被冊封為——“皇太孫”。而老皇帝的四個皇子，則在陳慶之等為代表的大臣和皇室宗親們的默契下，全部被放棄了，往後都只能做個閒散王爺了。
這背後，或許還有別的什麼換條件。不過，事便就此定了下來。於是，在“皇太”之後，擺在世人面前的，便又有了“皇太孫”。這事兒，轉折的有點太快、太出人意料，頓時讓朝堂中的反對派有些措手不及。要說他們反對“皇太”，那還是找得出不過的理由的。可如今這個“皇太孫”，可是到皇室宗親們大力支援的，不太好反對啊。最終，有人倒是又把秦王楊勇重新搬了出來。
其實，秦王作為皇長子，原本才是最有資格繼承皇位的。只是，他在之前與寧王的鬥爭中完敗，還被其趕出了京城。後來，寧王被趕下臺，秦王或許覺得自己的機會又來了，可他不知道的是，沒有什麼人願意再去支援一個失敗者的。即便是曾經支援過他的那些人，在換星移後，大多也不願意再去吃回頭草的。而且曾經的那些支持者，在寧王做皇帝的時候，也大多被捊了下去，如今還站在朝堂上的，已經沒幾個了，而且也沒什麼影響力了，一朝天子一朝臣嘛。
所以，雖然秦王再次被抬出來了，卻並沒有獲得太多人支援。因為自其敗於寧王后，大部分人便已經默契地把他排除在皇位繼承人之列了。秦王本來手握著一手好牌的，偏偏卻打了那樣，很難讓人再對他重拾信心的。
最終，在陳慶之等人和皇室宗親的共同推下，楊瑤被順利的封為了“皇太孫”。又因其未滿八歲，所以暫時由昇平公主代為上朝，垂簾理政。雖然依舊有一些反對的聲音，但無傷大局了。當張恪知道此事大局已定時，他卻沒有太高興的覺，只是他其實也不知道自己為什麼會這樣。
兩日後，昇平公主召張恪宮，書房覲見。張恪看著楊靜姝，倒是沒有發現和之前有什麼不同的。往後的十年，都將是這個國家的“話事人”，雖然只是“代理”的。這當然也是不得了的榮譽，只是，張恪也不知道這一切究竟是不是想要的？以張恪對的瞭解，應該是不太喜歡這樣的，只不過，確實也看不大出來有在為此糾結的。這麼說，楊靜姝其實是樂於接這個安排的？唉，或許，自己也並沒有那麼的瞭解吧？！
正思起伏時，汪直牽著一個小男孩走了進來。張恪定睛一看，小孩子大約七、八歲，長得頗為秀氣，雙眼靈有、步履從容，小臉上雖然稚氣未，卻出自信、穩重，跟個小大人似的。想來這小子應該便是新晉的“皇太孫”——楊瑤了。
果然，進門後，那小子便直接走到了楊靜姝跟前，向其遞過去一張紙，以猶帶著稚卻清脆的聲音道：“皇姑姑，鹿兒已經寫完了，請皇姑姑檢查。”那紙上應該是他的作業什麼的。
楊靜姝笑著接過那張紙，寵溺的了他的小腦袋，卻並不急著去看那張紙，而是側頭朝汪直示意了一下。汪直心領神會，轉朝張恪拱手一禮後，才道：“今日公主殿下請張大人宮，乃是有一事相托。”
“哦？汪公請講。”
“公主殿下想請大人收下一名弟子。”
張恪聞言看向那個小男孩，那孩子倒也不認生，也抬起頭直視著他。一個七八歲的小孩子，在面對一個年人時，還能保持某種程度的鎮定自若，倒是難得的。而且，張恪可以覺得出來，他這個樣子，並不是強裝出來的。張恪見狀，倒是有些理解，為什麼皇室宗親們會選擇他，出來當這個皇太孫了。據安排，正式的冊封儀式，是在三天後。不過，楊瑤其實已經宮好幾天了，終究是個小孩子，總要讓他先適應一下環境的，還要先排練一下儀式流程，避免到時候出什麼差錯。
這是兩人第一次見面，張恪倒是暗自為其點了個贊。傳聞中，楊瑤聰明伶俐、沉穩，如今看來，所傳非虛。古語有云：三歲看老。雖說這種事兒，倒也未必如何的準確，不過，看這小子的樣子，嗯，倒還真是個不錯的潛力呢！
