在一番激烈的搏鬥後，孫策宛如戰神降世，手中長槍揮舞如龍，每一擊都帶著雷霆萬鈞之勢，打得黃祖毫無招架之力。黃祖在孫策迅猛的攻勢下，節節敗退，盔歪甲斜，最終被孫策以一記凌厲的槍刺生擒。黃祖被五花大綁，髮髻散，臉上滿是驚恐與狼狽。
孫策怒目圓睜，眼中燃燒著熊熊怒火，舉起手中染的兵刃，牙齒咬得咯咯作響，當場將黃祖斬殺。就在這時，程普一個箭步衝上前，握住孫策的手臂，急切地阻攔道：“主公，且慢手！此刻殺了他難解心頭之恨，不如問他要回主公的首。”孫策聽了，雙目幾噴火，怒喝道：“黃祖，我父親的首何在？”黃祖卻不知死活地放肆大笑，聲音尖銳刺耳：“孫堅的已被送往襄請功，你們休想得到！”孫策氣得渾抖，額頭青筋暴起，再次舉起兵刃，作勢就要劈下，要將黃祖碎萬段。程普再次用力勸住孫策，聲音中帶著急切與焦慮：“主公，莫要衝。留著他的命，我們可用他去換回主公的。”
孫策強忍著滔天的怒火，口劇烈起伏，狠狠瞪了黃祖一眼，彷彿要將他的模樣刻在心底，隨後帶著被活捉的黃祖，回到了自己的營地。他立刻召集部下，營帳氣氛凝重，眾人面沉。
眾人圍坐在一起，商討著如何換回孫堅的。黃蓋等人皆面難，一時想不出良策。就在這時，桓階而出，拱手說道：“主公，諸位將軍，在下願前往襄，作為使者與劉表涉，定當不辱使命，換回孫將軍的！”孫策看著桓階，眼中滿是激與信任。
桓階日夜兼程，匆匆趕往襄。到達襄後，劉表在州牧府邸接見了他。
剛進府邸，桓階便到了一抑的氣氛。只見大堂之前，蔡瑁、蔡中、蔡和兄弟早已等候多時，地上架起了刀陣，烈火熊熊的油鍋裡翻滾著熱油，熱浪滾滾，令人膽寒。蔡瑁雙手抱，眼神不善，面兇，惡狠狠地說道：“哼，你這小小軍吏，也敢來此放肆！”蔡中跟著附和：“就是，孫堅父子冒犯荊州，死有餘辜，還妄想換回首，簡直是做夢！”蔡和更是直接威脅：“識相的趕滾回去，否則讓你嚐嚐這刀山油鍋的厲害！”
面對這恐怖的陣仗，桓階卻毫無懼，他昂首，目堅定地掃過三人，不卑不地回應：“諸位將軍，吾此來只為求和，以全父子之，還諸位以大局為重，莫要行這等殘忍之事。”
蔡瑁冷笑一聲：“哼，就憑你也敢口出狂言！”說著，便示意手下將桓階往刀陣和油鍋推搡。
桓階怡然不懼，大聲說道：“我為和平而來，若諸位非要如此相，我雖死不足惜，但此事傳揚出去，恐對荊州聲譽有損，對劉公的威名也不利！”
蔡瑁等人一時被桓階的氣勢所震，竟有些猶豫。只好放過桓階，讓他前往大堂拜見劉表。
桓階著整潔的服飾，步伐堅定地來到劉表的大堂前。他先停下腳步，整了整冠，又深吸一口氣，平復了一下張的心，然後昂首闊步走了進去。只見劉表正坐在主位上，神嚴肅，目中著審視與威嚴。大堂燭搖曳，映得劉表的臉晴不定。
桓階不卑不地向劉表行禮，然後目堅定，開門見山地說明來意：“劉公，吾主孫策，年有為，忠勇可嘉，卻遭此大難。今黃祖已被擒獲，吾等只求換回孫堅將軍的，以全父子之。如今雙方戰，戰火紛飛，百姓流離失所，苦不堪言。若能就此罷兵，實乃荊州百姓之福。”
劉表微微眯起眼睛，手指輕輕敲擊著座椅的扶手，沉聲道：“哼，孫堅之死，乃其咎由自取。我又為何要答應你的請求？”
桓階不慌不忙，繼續說道：“劉公，孫將軍雖有過錯，但已付出生命的代價。如今孫策年輕氣盛，若因此事與您結下死仇，日後必傾盡全力復仇。屆時，荊州恐再無安寧之日。況且，黃祖將軍乃您的得力戰將，若因此事折損，亦是您的損失。不如各退一步，化干戈為玉帛，豈不哉？”
劉表聽著桓階的話，心中有所搖。他眉頭鎖，陷沉思。一方面，他確實不想與孫策結下不死不休的仇恨，引發更多的戰；另一方面，他也著實顧及黃祖的命。
這時，蒯越和蒯良兄弟走了過來。蒯越說道：“主公，桓階所言不無道理。如今局勢複雜，與孫策結仇並非上策。”蒯良也勸道：“主公，桓階所言也並非毫無道理，若能和平解決，於荊州也是好事。”
劉表坐在主位上，一直沉默不語，思索著其中的利弊。最終，在蒯越蒯良兄弟的勸解下，劉表權衡再三，緩緩說道：“罷了，便依你所言，用孫堅換回黃祖。”
當孫堅的被送回時，孫策看著父親冰冷的軀，悲痛絕，淚如雨下。他的抖著，雙手抱住父親，彷彿想讓父親重新溫暖起來。但他知道，此刻不是悲傷的時候，他緩緩站起，抹去臉上的淚水，目變得堅定無比，暗暗發誓要帶著父親未完的志，繼續前行。
如今孫堅已死，孫策滿心悲愴，在理完父親的後事後，決定返回長沙。卻沒有想到，因為與黃祖周旋以及等待換回父親等事宜耽擱了幾日，給了劉表可乘之機。劉表並非真心罷戰，早已暗中安排韓玄帶領眾多將士前往接管長沙。
孫堅出征之時帶走了長沙多數的兵將，導致城中防守空虛。韓玄大軍兵臨城下，如洪水猛般發起了兇猛的攻擊。就在這危急時刻，小將魏延而出。
魏延手持長刀，雙目圓睜，怒吼著衝向敵軍。他的衫早已被鮮染紅，卻毫不覺疲憊。只見他揮刀如風，每一擊都帶著凌厲的氣勢，所到之敵軍紛紛倒下。但敵軍如水般湧來，一波接著一波。魏延的上增添了一道道傷口，可他的鬥志愈發高昂。
經過一番浴戰，魏延終於衝破重重包圍，找到了孫策的母親和弟弟妹妹。此時，他們正躲在角落裡，驚恐萬分。魏延急切地問道：“夫人，如今長沙已陷，我們該去往何？”孫策的母親六神無主，慌中說道：“我也不知，如今只能投奔孫策的舅父，以求庇護。”魏延聽後，二話不說，帶著他們殺出一條路，一路護佑著他們逃出重圍。
而另一邊，當孫策滿懷疲憊與期地返回長沙之時，剛一面，面臨的就是韓玄大軍的嚴陣以待和猛烈攻打。
孫策怒髮衝冠，槍躍馬，直衝向敵軍陣營。對方一員大將拍馬而出，與孫策戰在一起。那大將力大無窮，揮舞著沉重的兵，每一擊都帶著呼呼風聲。孫策沉著應對，手中長槍如銀蛇般舞，與那大將戰得難解難分。
雙方兵相，火花四濺。孫策施展出渾解數，槍法凌厲，招式多變。那大將也毫不示弱，憑藉著強大的力量和富的戰鬥經驗，一次次化解孫策的攻擊，併發起猛烈的反擊。
數十回合過後，孫策漸漸到力不支，但他依然咬牙關，苦苦支撐。儘管於下風，孫策的眼神依然堅定，姿依然拔。他在尋找著對方的破綻，試圖扭轉戰局。然而，最終因連日奔波勞累，孫策還是不敵那員大將，只能且戰且退。
此時的孫策，著眼前的困境，心中悲憤加，他深知自己肩負著重振家族的重任，但眼前的局勢卻如此艱難。
孫策眉頭皺，一邊拭著角的跡，一邊向黃蓋問道：“此是何人如此勇猛，竟讓我毫無招架之力？”黃蓋著氣，面凝重地回答道：“主公，此人乃是韓玄的部將黃忠。”
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