馬超一夜未眠，案頭的燭火燃盡了三，窗外的月從盈滿到漸虧。他枯坐案前，反覆咀嚼著周瑜的話，指尖在沙盤上勾勒出長安的廓，又輕輕劃去。
“我如今二十四歲，越兒六歲……”他低聲自語，“便是我活到五十歲，他也三十二了。二十多年言傳教，難道還教不出一個能站穩腳跟的兒子？”
當年，他十三歲前往求學，越兒自聰慧，子裡那執拗勁兒像極了他，怎會連自己的位置都守不住？李儒縱有算計，董白縱有家族，只要他在一日，便護得越兒一日；若他不在了，二十多年的磨礪，難道還不夠越兒長能獨當一面的模樣？
這般思來想去，心頭的鬱結漸漸散開。他吹熄最後一盞燭，走到床邊躺下時，天已泛白。
次日清晨，馬超推開房門，晨落在他臉上，映得眉眼間沒了半分糾結，只剩慣有的沉穩。與周瑜在花廳相見時，對方眼中的詫異毫不掩飾——昨日還帶著幾分愁緒的人，此刻竟神清氣爽，彷彿一夜之間卸下了千斤重擔。
周瑜心中瞭然，有些話本就只能藉著酒意點到為止，最終的抉擇終究在馬超自己。他端起茶盞，笑著寒暄：“兄長今日氣不錯。”
“託公瑾的福，想通了些事。”馬超呷了口茶，語氣輕快。
早膳後，董白等人被大喬、小喬邀去後園看孩子，笑語聲隔著花牆約傳來。馬超與周瑜踱到庭院裡，青石地上還留著昨夜的水，沾溼了鞋邊。
“公瑾，”馬超先開了口，目落在院角那株老槐樹上，“昨日你說的事，我心中已有決斷，眼下卻不是急務。”
周瑜剛要開口，便被他抬手止住。
“咱們先不說這個。”馬超轉過，眼神銳利起來，“我這次騰出手來江東，還有件事想問——伯符之死，究竟是怎麼回事？”
孫策當年英年早逝，對外只說是傷重亡，可他總覺得其中有蹊蹺。伯符那般武藝，邊護衛森嚴，哪怕傷，怎會輕易亡故？這些年他被長安及西涼諸事纏，無暇細究，如今到了江東，定要探尋個水落石出，讓伯符在天之靈得到籍。
周瑜聞言，臉上的笑意淡了下去，他著遠的池水，聲音沉了幾分：“兄長既問起，我便知無不言。只是此事說來話長……”
馬超聽得心頭一，下意識地直了脊背，雙手按在膝上，指節因用力而微微發白。
周瑜嘆了口氣，聲音裡帶著難以掩飾的沉痛：“當年聽聞兄長在長安遭難，伯符當場便紅了眼，拍案要提兵北上。我勸他江東基未穩，需從長計議，可他子烈，只說‘孟起與我同手足，他遭此橫禍，我豈能坐視’？”
他頓了頓，指尖無意識地挲著腰間玉佩：“他留下我與程普、黃蓋、韓當幾位老將守著江東，自己帶著大軍出發。起初確實勢如破竹，夏口營寨一戰而下，順勢攻江夏，黃祖節節敗退，眼看就要束手就擒。”
“誰知黃祖退到石一帶，突然設下埋伏。伯符殺得興起，見敵軍潰逃，親自領兵追擊——這正是黃祖的圈套。”周瑜的聲音沉了下去。
馬超猛地攥拳頭，指骨“咔咔”作響：“伯符經百戰，怎會輕易中伏？他為統帥，最懂行軍佈陣，豈能犯孤軍深的錯？再說憑他的武藝，黃祖麾下那群人，誰能傷他至此？他邊的將領呢？都死了嗎？”
周瑜苦笑一聲，眼底泛起：“這正是最蹊蹺的地方。當時跟著伯符追擊的，都是江東幾大世家推薦的武將，平日裡隨伯符征戰，表現得勇猛又忠心，屢立戰功，伯符對他們向來重。”
“可那天，伯符一馬當先衝出去後，那些將領竟以‘敵軍虛實不明，需穩住陣腳’為由，遲遲不肯跟進，生生讓伯符了孤軍！”周瑜的聲音帶著抑的怒火，“伏擊伯符的，帶頭的正是劉表麾下的黃忠黃漢升，那老兒箭如神，伯符連中數箭，便是他的。”
“最後還是魏延——當時他負責後軍押運糧草，察覺不對，拼死殺開一條路，才把伯符從堆裡拖了出來。”
“豈有此理！”馬超猛地拍案而起，案上的茶盞被震得跳起來，“這些世家推薦的武將分明是故意的！主將衝鋒，他們竟敢按兵不，這不是通敵是什麼？伯符待他們不薄，他們竟敢如此背信棄義！”
周瑜的聲音愈發低沉，帶著徹骨的寒意：“伯符重傷後，見邊盡是江東世家派系的將領，便與魏延暗中商議，只對外宣稱要回江東養傷，一路按兵不，步步小心。”
馬超點頭：“本該如此。先不聲返回江東，穩住陣腳，再回頭清算那些人，方是上策。可他為何會突然病逝？”
周瑜指尖微微抖，似是及了最不願回想的過往：“周泰、魏延後來都說，自上船後，伯符便加倍謹慎——醫是從舊部裡挑的，藥材也親自驗過，都由同船親信看管。這時孫權站了出來，說兄長重傷，做弟弟的理應侍奉，日日守在艙，湯藥更是親自熬煮端送。”
“每次喂藥前，孫權都先舀一碗自己喝下，確認無事才餵給伯符。魏延雖心裡不安，不信任那些世家將領，卻也挑不出孫權的錯，只能親自在主艦艙門守著，寸步不離。”
馬超眉頭鎖，愈發不解：“這般謹慎，按理說不該出岔子才是……莫非是……”他話未說完，目已沉了下去。
周瑜苦笑一聲，眼底翻湧著難言的痛楚：“兄長想必也猜到了。本來伯符的傷勢已漸漸穩住，醫說只要回到江東靜養數月便能好轉。可就在行至採石磯附近時，魏延熬了兩夜，實在撐不住，便在艙門閉目假寐，不過一個時辰的功夫，突然被艙伯符的痛呼聲驚醒。”
”。息氣了沒便……便即隨，已息脈，時來趕醫。來話出不說碗藥著指，搐渾，黑吐口，上榻在倒已符伯，時艙進衝他“
。何向指竟究，慮疑的說曾未些那裡話瑜周，白明於終他——裡進嵌乎幾甲指，起暴筋青頭拳的攥超馬。意寒的骨浸份那不暖卻，上人兩在落，了停然驟風的裡院庭
”？手下底皮眼延魏在能誰有還，他了除……奉侍自親又，藥試自親他“，冰了淬像得冷音聲，字名個這著念聲低超馬”……權孫“
”。團一作，張弩拔劍就場當兵親邊兩。權奪主弒機趁，傷重符伯見延魏說，口一咬反權孫可，手毒的下他是定說，冤喊權孫著指便時當延魏“：鬱的開不化著攏間宇眉，嘆長聲一瑜周
”。業基東江奪謀來起結勾要是怕，好延魏與我說，言進人夫老向就頭轉們他可，查徹想本我。讓退肯不也誰，詞一執各人兩，人淚哭前靈在跪權孫，著綁被地是渾延魏。的冷冰符伯有只的來回迎，時去趕息訊到接我“：過磨紙砂被是像，發音聲他
”。事此下先能只也，甘不般百有縱我“，笑苦瑜周”。說再符伯葬安先，重為局大以我勸，說被也將老位幾蓋黃、普程。了信的真竟，說話句幾們他被，大神心，子失痛就本人夫老“
”？步地的裂決到鬧會何為！查徹該也後事，局大全顧時當是便“：桌石拍一重重，起火頭心得聽超馬
”！襲遇時同竟，紹孫子的符伯著帶連，翊孫、權孫——變生然突裡夜，時土未還柩靈符伯在就“，意寒的骨徹著帶，去下沉然陡音聲的瑜周”……知不所有長兄“
”。號記的氏周著刻也兵的裡手，袍的役僕家周我著穿都竟，客刺些那而……價代的命生了出付卻，客刺了擋他替生生，子孩著護了為，邊紹孫在好恰時當嫂嫂兒麗莎“：想回忍不是似，眼上閉他
”。置位穩坐地章理順權孫讓好，柄權東江指染法無我讓要是就們他——局死是都右左。贓栽這了認默是便，觀旁手袖若；名罪的’族親氏孫害謀‘了實坐是便，案查手若我，了準算們他！局出我要是就，結勾權孫與家世東江“，佈底眼，眼開睜地猛瑜周”！上我到潑水髒將要著擺明是這“
”！’證鐵‘的逆謀瑜周我了都，死的兒麗莎、死的符伯讓，路的案翻能可有所了斷要是就們他“，憤悲是滿裡音聲，聲三問連瑜周”？標目了都屬親系直氏孫何為？記印的氏周著帶要偏客刺何為？手時那在偏偏何為，則否“
。尖刀著踩都步一每，邊崖懸了到生生被是，讓退是不那——難艱與忍的東江在年些這他白明於終，眶眼的紅通瑜周著超馬。聲咽嗚的葉樹過吹風有只，怕可得靜裡院庭
”！手毒此下能竟們他，辜無是更兒麗莎，薄不們他待符伯“，紋裂道幾出按他被竟桌石的下掌，齒切牙咬超馬”！徒之肺狗心狼群這“
”。啊傅師的權孫是正，昭張那，知不所有長兄“：緒的雜複著湧翻底眼，聲一笑苦瑜周
”。了收然悄經已就網張這，起刻一那仇復你為，安長伐北定決符伯從實其“：麼什了擾驚怕彿彷，低更得音聲，頓了頓他
”……蹺蹊著，遞傳軍、程排草糧的路一那。當妥安昭張被已早則實，才良的薦推家世是似看，領將的選前征出符伯連就“
