兩兄弟率領郡兵星夜趕往新野，剛登上城樓，便見遠煙塵滾滾。張飛的丈八蛇矛在下閃著寒，所領的騎兵如黑般湧來，離城還有三里便開始陣，聲震四野：“朱靈匹夫！速速獻城！不然爺爺拆了你的城牆！”
另一側，趙雲的白馬銀槍如一道流，步騎配合嚴整，正沿著護城河佈列陣型，顯然是要做長久攻城的打算。
朱靈著城下那兩支虎狼之師，只覺得手腳冰涼。他強作鎮定，對朱讚道：“三弟，你守東門，我守西門。弓箭手準備，敵軍靠近便放箭！”
朱贊點頭應是，可握著刀柄的手卻在微微抖。他知道，這新野城的城牆雖不算矮，卻架不住張飛、趙雲這等猛將強攻，更何況城中兵力遠遜於對方。
果然，不到半個時辰，張飛便率部開始攻城。雲梯架上城牆，蜀兵如蟻附攀，張飛親自擂鼓，鼓聲震得城磚都在發。朱靈在城頭指揮防守，揮劍砍翻一個爬上城頭的蜀兵，卻見更多的蜀兵順著雲梯湧來，不由得心頭一沉。
“放箭！快放箭！”他嘶吼著，聲音都有些變調。
箭矢如飛蝗般落下，卻擋不住蜀兵的攻勢。忽然，西門方向傳來一聲巨響，接著是朱讚的驚呼：“兄長！趙雲從側翼攻過來了！”
朱靈回頭去，只見趙雲的騎兵竟繞到了西門外，正用撞車猛撞城門。城磚碎裂聲不絕於耳，城門已鬆。
新野城頭，朱靈、朱贊兄弟渾浴，甲冑上的裂痕裡還嵌著箭矢的碎片。他們揮舞著長刀，拼死砍翻爬上城頭的荊州兵，腳下的磚石早已被浸，膩難行。從清晨到日暮，兩兄弟靠著一狠勁，竟勉強將攻勢擋了下來，只是城頭上的守軍已不足千人，個個帶傷，連舉起刀的力氣都快沒了。
城外，劉備大軍已列陣完畢。中軍帳前，諸葛亮著城頭飄的“曹”字旗，對劉備道：“主公，朱靈兄弟雖頑抗，卻也是忠義之士。可先派人勸降，曉以大義。”
劉備點頭：“準。”
勸降的使者騎馬來到城下，高聲喊道：“朱將軍聽著！漢王乃中山靖王之後，袁尚簒漢，今借道南，只為北上擊袁尚偽朝，並非與曹氏為敵！若肯獻城，漢王必保二位將軍命！”
城頭上，朱贊聞言怒吼：“休要多言！我等曹家恩惠，豈能背主？城在人在，城破人亡！”說罷一箭落使者的旌節，“再來囉嗦，定斬不饒！”
勸降不，帳一時沉默。龐統上前一步，拱手道：“主公，新野城小牆薄，不如用火攻，一夜便可破城。”
“不可。”諸葛亮當即搖頭，羽扇指向城中約可見的民宅，“新野城百姓眾多，火攻之下，玉石俱焚，百姓何辜？”
劉備也沉聲道：“軍師所言極是。我等興兵，本為安天下，豈能以百姓為代價？傳令下去，全力猛攻，只誅頑抗之兵，勿傷無辜百姓。”
第二天荊州兵再次發起猛攻，雲梯如林，箭雨似織。朱靈兄弟在城頭往來督戰，刀鋒捲了刃，嗓子喊啞了，仍死死撐著。城頭的缺口一次次被堵上，又一次次被撕開，整個城池如狂風中的燭火，岌岌可危。
夜後，諸葛亮命軍士將書信綁在箭上，城中。信上寫道：“漢王興兵，只為討逆，非為屠戮。百姓若開門迎降，必保家安全；若助兵頑抗，城破之後難免波及。諸君三思。”
夜漸深，城頭的廝殺聲稍歇。朱靈兄弟靠在垛口上息，著城零星的燈火，心中皆是一沉，他們知道，百姓的耐心怕是快到極限了。
果然，天快亮時，城忽然響起此起彼伏的喊殺聲，接著，幾民宅燃起了火。朱靈心頭一，剛要下令鎮，卻見一隊百姓手持鋤頭扁擔，朝著城門衝去，口中喊著：“開啟城門，迎漢王城！”
“不好！”朱贊臉驟變，提刀便要衝過去，卻被朱靈拉住。
“二弟，大勢已去。”朱靈聲音沙啞，眼中滿是絕，“咱們守不住了，你快走，往譙找公子求援！”
“兄長不走，我豈能獨生？”朱贊紅了眼眶，“要走一起走！”
“沒時間了！”朱靈將朱贊往城下推，“我來斷後，你帶著殘兵突圍，告訴公子，劉備軍勢大，速請援軍！”
話音未落，城門方向傳來“轟隆”一聲巨響，百姓已撞開了城門。趙雲、文聘率領的荊州兵如水般湧，喊殺聲震徹街巷。
朱贊著衝進城的敵兵，又看了看決意斷後的兄長，猛地跪地磕了個頭，提刀帶著數十名親衛衝向側門。朱靈則轉登上城樓，橫刀立馬，對著湧來的蜀兵怒吼：“曹營健兒，隨我死戰！”
刀閃過，濺城頭。朱靈力斬殺數名蜀兵，終因力竭被圍，橫刀自刎於城樓之上。
