我們在僮縣這座小城暫時安頓下來後，玄鏡臺的報網路便如同在黑暗中悄然鋪開的蛛網，開始全力運轉。
石秀展現出了他過人的際手腕和組織能力，很快便過各種渠道
——收買訊息靈通的地、結往來的行商、甚至是在酒肆茶樓裡“無意”聽來的閒談
——為我帶回了關於徐州核心層最關鍵、也最急需的報。而其中最重要的一條，便是關於徐州牧陶謙的最終結局。
陶謙，真的已經病故了！
這個訊息雖然在我之前的預料之中，但當它被最終確認時，我的心頭還是不由得一震。
一位執掌一方數十年的州牧就此落幕，這不僅僅意味著一個時代的結束，更意味著徐州這塊兵家必爭之地，將立刻陷權力的真空，為各方勢力覬覦和爭奪的焦點！
果然，圍繞著徐州牧的位置，一場無聲的、卻又暗流洶湧的角力，已經迅速展開。
玄鏡臺的報，為我勾勒出了這幅複雜圖景的廓：
陶謙的兩個兒子——陶商和陶應： 這兩位公子哥，正如歷史上記載的那樣，格懦弱，缺乏才幹和威。雖然有數陶謙的舊部（多是些同樣才幹平庸的親信）試圖擁立他們繼位，但顯然難以服眾，更不用說掌控徐州這複雜的局面了。他們幾乎第一時間就被排除在了核心競爭圈之外，更像是一個可以被各方勢力利用的“名分”而已。
徐州本土士族集團： 以下邳陳氏的陳珪、陳登父子，以及東海糜氏的糜竺、糜芳兄弟為代表的本土大族，為了決定徐州歸屬的關鍵力量。
他們基深厚，人脈廣博，財力雄厚，他們的態度，將在很大程度上左右局勢的發展。陳氏父子似乎更為冷靜和務實。他們深知徐州地要衝，非強有力之人不能守。他們既不看好陶謙二子，也對野心、反覆無常的袁心存警惕，更對曾屠戮徐州的曹恨之骨。
在這種況下，他們似乎將目投向了那位“客居”小沛、手握一定兵力、且以“仁義”著稱的劉備。扶持劉備，既能抵外敵，又能借助劉備的力量來平衡和提升他們自在徐州的地位。
糜氏兄弟則似乎更早就與劉備建立了聯絡。糜竺以其敏銳的商業嗅覺和政治眼，或許早已看出劉備的潛力，並在暗中給予了他不資助。
陶謙一死，他更是旗幟鮮明地站出來，力主由劉備接掌徐州。他的支援，不僅為劉備帶來了巨大的財力支援，更在徐州商界和部分士人中起到了重要的表率作用。
劉備集團的審慎與： 而漩渦中心的劉備，表現得卻異常“謙遜”和“謹慎”。
面對陳登、糜竺等人“讓賢”的請求，他一再推辭，聲稱自己“德薄能鮮”，不敢接如此重任。但我知道，這不過是他一貫的政治姿態。他的心深，對於獲得徐州這塊寶貴的據地，必然充滿了！
只是他需要一個更“名正言順”、更能現他“仁德”形象的方式來接。關羽、張飛這兩位義弟，雖然可能對那些“酸儒”的繁文縟節不耐煩，但在大方向上，必然是支援兄長主徐州的。
外部勢力的虎視眈眈： 與此同時，徐州周邊的豺狼們也並未閒著。佔據淮南的袁，早已對徐州垂涎三尺，此刻更是蠢蠢，很可能趁機發難。
北方的曹，雖然暫時無暇南顧（可能正忙於應付關東的其他諸侯，或鞏固兗州），但他絕不會放棄對徐州的野心。
江東的孫策，也在厲兵秣馬，隨時可能渡江北上……徐州這塊看似人的蛋糕，實則也是一塊燙手的山芋。
所有的資訊都指向一個清晰的結論：劉備主徐州，已是大勢所趨，只差一個合適的“契機”和“程式”了。
而這個結論，讓我心中那份前往徐州投奔劉備的決心，更加堅定了！
這正是我介徐州局勢的最佳時機！
劉備急需人才： 他剛剛接手（或即將接手）徐州，基未穩，憂外患，正是最需要各種人才輔佐的時候。尤其是像我這樣，既懂經濟民生（屯田、鹽鐵、記賬），又戰略眼，還沒有深厚地方背景（不會威脅到本土士族）的“外來”人才，對他來說，價值尤為突出。
權力接期的機遇： 在這種權力接、局勢未穩的時期，各種規則和秩序尚未完全建立，反而更容易打破常規，獲得穎而出的機會。只要我能展現出足夠的價值，就有可能迅速獲得劉備的信任和重用。
順應“大勢”： 我的投奔，恰好可以為劉備“仁德召，天下歸心”的又一個註腳，符合他一貫標榜的政治形象。
我必須立刻行起來！
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