夜已深沉。
徐州城的喧囂漸漸褪去，只餘下更夫單調的梆子聲，和營中遠約傳來的巡邏士卒甲葉的輕響。我合上最後一卷關於屯田的文書，了有些發脹的太。燭火搖曳，將我的影長長地投在後的牆壁上，形單影隻。
白日里的種種，軍務的繁雜，與陳元龍父子間的微妙周旋，和關、張二將軍在磨合中撞出的火花，此刻都如同退的海水，暫時離開了我的思緒。繃了一天的神經，終於有了一鬆弛的可能。
我推開書房的窗，一清冽的夜風帶著晚秋的涼意湧了進來，驅散了室的沉悶。庭院中，月華如水，靜靜地灑在石階、芭蕉葉和那幾叢尚未完全凋零的秋上，勾勒出一片朦朧而寧靜的銀世界。
目不自覺地，落向了書案一角那個緻的錦盒。無需開啟，我便知道里面安放著什麼。那是一管通溫潤的玉簫。
出手，指尖到微涼的錦緞。遲疑了片刻，我終究還是將其取出。月下，玉簫泛著和斂的澤，彷彿凝聚了千百年的清輝。簫上，細的紋理如同流的溪水，在指尖下傳遞著一種難以言喻的溫潤與厚重。
這並非凡品，而是故大儒蔡邕先生的。
而將這管承載著一代文宗風骨與哀思的玉簫到我手中的，正是他的兒，那位名滿天下的才——蔡琰，蔡昭（文）姬。
思緒不由得回到了那日。也是在徐州，也是這樣一個相似的夜晚，或許月還要更朦朧一些。彼時，剛剛經歷輾轉流離，在家國劇變、骨飄零之後，暫得一安之所。那時的，眉宇間尚籠罩著一層揮之不去的憂鬱，眼神清澈，卻深藏著看世事的滄桑。
我記得，將這玉簫遞給我，當時想要推辭，如此貴重之，又是先輩珍，我何德何能？
卻只是微微搖頭，目清澈地看著我：“世之中，金玉易碎，詩書蒙塵。唯有託付於能識其價值、亦有能力守護之人，方是最好歸宿。將軍於我父，有活命安之恩，此，權當琰一點心意。更何況……”頓了頓，邊泛起一極淡的、帶著些許苦的笑意，“……睹思人，於我而言，或許太過沉重。”
那一刻，我從眼中讀懂了太多。失去至親的悲痛，顛沛流離的恐懼，對未來的迷茫，以及，一種世的子，對自命運無力掌控的深深哀愁。而這玉簫，既是榮耀的傳承，也是傷痛的印記。
最終，我鄭重地接過了它。這不僅僅是一管玉簫，更是一份沉甸甸的託付，一種無聲的期許。
自那以後，每當夜深人靜，或是心中煩之時，我總會取出這管玉簫，細細挲。我並不通音律，遠無法企及蔡邕先生那般“柯亭笛響”的境界，更不用說與昭姬姑娘那足以令聞者斷腸的琴簫之音相比。我甚至很嘗試去吹奏它，生怕自己笨拙的氣息玷汙了這其中的清雅與哀愁。
我只是喜歡握著它，那份穿越時空的溫潤與清涼。它彷彿是一道橋樑，連線著我這個在權謀、殺伐、算計中打滾的現實靈魂，與那個曾經存在過的、更加純粹、更加註重神與風骨的世界。
蔡琰……昭姬……
我在心中默唸著的名字。在這個充斥著刀劍影、爾虞我詐的世界裡，的存在本，就像是這管玉簫一樣，是一抹獨特而珍貴的亮。不僅僅是一位才華橫溢的子，更是一個象徵。象徵著在戰火摧殘下，依然頑強存在的文明之火，象徵著人中那些好的、的、值得我們為之鬥和守護的東西。
我與之間的流，並不算頻繁。畢竟，男有別，尤其是在這個時代，更需注意分寸。加之我軍務纏，也需要時間來平復心的創傷，靜養心。多數時候，我只是過一些渠道，默默關注著的起居，確保和跟隨的數家僕在徐州能得到妥善的安置與保護，不外界紛擾。偶爾，我們會藉著請教文墨、或是談論時局的機會，短暫相聚。每一次談，都讓我對這位子的才思敏捷、見識不凡，以及那份歷經劫難卻未曾泯滅的堅韌與善良，有更深的認識。
從不直接介我的事務，卻總能在不經意間，以獨特的視角，給我一些啟發。有時是對於民生疾苦的一句慨，有時是對某個歷史典故的引申，有時，僅僅是安靜地坐在那裡，專注於整理父親散佚的文稿，那種沉靜專注的姿態本，就能讓我躁的心緒平復下來。
就像一面鏡子，映照出我心的另一面。在的面前，我可以暫時卸下那些的算計和冷酷的決斷，流出一些不輕易示人的疲憊與真實。我知道，懂。經歷過比我所能想象的更深重的苦難，的智慧與敏，足以察人心深的波瀾。
這種理解，是無聲的，卻彌足珍貴。
與其他圍繞在我邊的不同——無論是明幹練、日益為我事業重要助力的糜貞，還是世神秘、掌控著黑暗力量的貂蟬——蔡琰在我心中的地位，是獨一無二的。糜貞是現實層面的得力夥伴，我們之間有利益的契合，也有著逐漸滋生的、超越合作的微妙愫；貂蟬是影中的利刃，是基於救贖和共同秘建立的特殊信任。
而蔡琰，更像是……神上的燈塔，或者說是靈魂的港灣。不直接參與我的征伐與佈局，卻以的存在本，提醒著我，這一切的最終目的，不應僅僅是權力的更迭，或是版圖的擴張。而是為了創造一個能夠讓“詩書”不再蒙塵，“金玉”不再易碎，像這樣的人能夠安穩生活，追求學問與藝的太平世界。
月過庭院中的樹梢，篩下斑駁的影，落在我的手背上，也落在玉簫之上。我將玉簫輕輕湊到邊，嘗試著吹出一縷氣息。沒有技巧，不曲調，只有一道略顯乾、悠長而微弱的嗚咽聲，在寂靜的夜空中飄散，很快便消逝無蹤。
我自嘲地笑了笑。果然，附庸風雅，非我所長。
但這並不妨礙我珍視它，珍視它所代表的一切。
渡之戰的影正日益濃重，袁紹與曹這兩大巨頭，即將展開決定天下格局的生死搏殺。徐州，夾在其中，雖有劉備皇叔的仁德旗幟，卻也基未穩，暗流湧。陳氏父子的心思，關張二人的勇武與侷限，部的整合，外部的威脅……這一切，都在我的肩上。
前路，註定佈滿荊棘。
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