與此同時，千里之外的江陵，吳王府氣氛凝重。
孫堅坐在主位上，面前攤著兩份急報。一份來自壽春，是曹的親筆信，措辭懇切，請他速派援軍；另一份來自曲阿，是諸葛亮的信，分析了天下大勢，指出“壽春若失，北燕兵鋒將直指江東，吳王以大局為重，速發援軍”。
“主公，”張昭輕聲道，“壽春被圍，曹危在旦夕。若坐視不理，北燕下一個目標就是我荊州。臣以為，當速派援軍。”
孫堅點頭：“子布說得對。但派誰去？派多？”
張紘道：“北燕七萬大軍圍城，曹兩萬守軍，兵力懸殊。我軍若派兵太，無濟於事；若派兵太多，荊州空虛，恐北燕趁虛而。”
孫堅沉片刻，道：“傳令：黃蓋率一萬水軍，沿淮河西進，佯攻北燕側翼，牽制其兵力。周泰、蔣欽率五千兵，從陸路北上，會合曹。另，派人去曲阿，請朝廷再調一萬兵，由太史慈率領，從東面策應。”
“諾！”
孫堅站起，走到輿圖前，手指點在壽春的位置。那是淮河中游的重鎮，是中原通往江東的咽。若壽春失守，北燕鐵騎便可長驅直，直長江。
“張世豪……”他喃喃道，“你這是在我啊。”
…………
曲阿，漢室朝廷。
諸葛亮放下孫堅的求援信，沉默良久。
劉衝坐在龍椅上，小心翼翼地觀察著丞相的臉。他雖年，卻也看得出，局勢已經到了最危急的時刻。
“丞相，”他輕聲道，“吳王求援，朕該如何答覆？”
諸葛亮抬起頭，目平靜如水：“陛下，壽春是江東門戶。若壽春失守，北燕鐵騎便可直抵長江。屆時，縱有長江天險，也難抵擋。所以，壽春必須救。”
他頓了頓，繼續道：“臣已命太史慈率一萬兵，從曲阿出發，北上策應。另，臣已修書一封，派人送往益州，給張松。”
劉衝一怔：“張松？他不是已降了北燕嗎？”
諸葛亮微微一笑：“張松雖降，但未必真心。此人貪權勢，在北燕麾下制，心中必有不平。若能說他再次倒戈，益州必。屆時，北燕腹背敵，壽春之圍自解。”
劉衝恍然：“丞相深謀遠慮，朕不及也。”
諸葛亮躬：“陛下謬讚。臣不過是盡本分而已。”
七月初十，壽春城外，北燕大營。
中軍帳，張世豪正在與臧霸、岳雲等人商議軍務。案上攤著地圖，上面麻麻標註著各方勢力的向。
“王上，”臧霸指著地圖，“據斥候回報，孫堅已派黃蓋率一萬水軍沿淮河西進，周泰、蔣欽率五千兵從陸路北上。另，曲阿朝廷也派太史慈率一萬兵，從東面而來。三路援軍，合計兩萬五千，正朝壽春近。”
張世豪微微頷首，角浮起一笑意：“果然來了。”
岳雲抱拳：“王上，末將願率軍迎敵！”
