寅時三刻，一輛不起眼的青篷馬車悄然駛城西一僻靜宅院。俞錦繡裹著布斗篷，跟隨引路的老僕穿過曲折迴廊，最終停在一間巧的院落前。
"姑娘暫且在此安頓。"老僕聲音沙啞，"每日會有人送飯食，切勿隨意出院。"
俞錦繡點頭致謝。待老僕離去，推開雕花木門——屋陳設雅緻，臨窗書案上整齊擺放著文房四寶，床榻帷帳是素雅的月白，牆角燻爐裡飄出淡淡的沉香氣味，與肖鐸上的如出一轍。
這是...他的別院？
梳妝檯上放著一封信。俞錦繡拆開，上面只有寥寥數字："三日後再會，勿憂。——鐸"
字跡拔有力，最後一筆卻微微上揚，洩了書寫者難得的緒波。俞錦繡將信紙在口，長舒一口氣。至現在，安全了。
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三天來，俞錦繡足不出戶，過老僕送來的邸報瞭解外界向。正如肖鐸所料，的"越獄"引發軒然大波。皇后震怒，下令徹查昭定司；榮王則聲稱這是肖鐸殺人滅口的證據，要求皇帝嚴懲。
第四天深夜，俞錦繡正對燈研讀老僕送來的《昭定司錄》，窗外突然傳來輕微的叩擊聲。
"誰？"警覺地抓起桌上的銀剪。
"是本座。"悉的聲音讓俞錦繡瞬間放鬆。急忙開窗，肖鐸利落地翻室，黑勁裝上沾著夜的氣息。
"大人！"俞錦繡下意識想行禮，卻被肖鐸攔住。
"此無需多禮。"他解下佩劍放在桌上，眉宇間著疲憊，"宮中況如何？"
"皇后咬定您協助我逃獄，要求嚴懲。"俞錦繡遞過一杯熱茶，"榮王則趁機彈劾您專權跋扈，建議裁撤昭定司。"
肖鐸冷笑："痴心妄想。"他啜了口茶，突然皺眉，"你怎知這些？"
"曹僉事每日過老僕送訊息來。"俞錦繡指了指桌上的函，"他說您吩咐的。"
肖鐸眉頭舒展："曹鋒可靠。"他起走向室，"本座需沐浴更，你去書房候著。"
沐浴？在這裡？俞錦繡耳一熱，匆忙退出室。書房比臥室更加簡潔，除了滿架書籍，最引人注目的是牆上懸掛的一幅未完畫像——海棠樹下，子背影翩然。與在昭定司見過的草圖如出一轍，只是這幅更加細，連子髮間的玉簪都清晰可辨。
步音樓...俞錦繡心頭泛起一酸。無論肖鐸對多特別，步音樓始終是他心中不可替代的白月吧？
"那是三年前的舊作了。"
肖鐸的聲音突然在後響起。俞錦繡轉，呼吸為之一窒——他換了一素白常服，墨髮披散，沒了平日的威，倒像個清貴的世家公子。最驚人的是，他沒戴帽也沒假須，整張臉毫無遮掩地展現在面前。
劍眉星目，鼻若懸膽，線如刀削般分明。這哪是什麼太監？分明是個俊無儔的青年男子！
"看夠了？"肖鐸挑眉，角微勾。
俞錦繡慌忙低頭："下失禮。"
"此沒有'下'。"肖鐸走到案前坐下，"過來，有事相商。"
俞錦繡乖乖坐到他對面。肖鐸從懷中取出一卷絹帛："榮王的兵力部署，與我們所料不差。但有一變故——皇后從北境調來了三百死士，明晚京。"
"他們要提前行？"
"不錯。"肖鐸眼中寒閃爍，"我們也要調整計劃。明晚你隨本座宮，扮作小太監。當榮王發難時，你負責保護皇上。"
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