月如水銀瀉地，將倉房瀰漫的塵埃照得纖毫畢現。連蔓兒背抵著冰冷糙的土牆，緩緩坐在地，那本記載著腥舊事的泛黃冊子雖已被沈諾帶走，其上的字句卻如同烙鐵，深深印刻在的腦海，灼得神魂俱。
滅口。上報未果。秘而不宣。
每一個詞都沉甸甸地在的心口，讓幾乎不過氣。沈諾最後那幾句話，更是像鬼魅的低語，在耳邊反覆迴響——“除非你想知道，這深淵之下，究竟藏著什麼。以及……我究竟為何而來。”
他知道一定會去。他用最冰冷的真相和最危險的，為鋪好了唯一的路。
連蔓兒閉上眼，深吸了一口帶著陳腐灰塵味的冰冷空氣，再睜開時，眼底的驚懼慌已被一種破釜沉舟的決絕取代。扶著牆壁，慢慢站起。
既然別無選擇，那就走下去。走到黑。
接下來的幾日，連蔓兒表現得異乎尋常的平靜。依舊沉默地幹活、看書，甚至比以往更加低眉順目，彷彿那夜倉房的對峙和那個驚天秘從未發生過。但眼角的餘，卻時刻留意著村西頭的方向，留意著任何可能與那兩荒宅有關的蛛馬跡。
沈諾似乎也恢復了常態，依舊是那個偶爾提點律法、大部分時間深居簡出的借住書生。只是，連蔓兒能覺到，他落在上的目，多了幾分難以言喻的審視和……一極淡的、彷彿等待獵踏陷阱的耐心。
風暴來臨前的寧靜，抑得讓人窒息。
這天傍晚，夕將天空染一片悽豔的橘紅。連蔓兒正蹲在院角餵，忽然聽見村西頭傳來一陣不同尋常的喧譁，夾雜著馬蹄聲和呵斥聲！
的心猛地一揪，手裡的秕穀撒了一地。
來了！
猛地站起，也顧不上其他，朝著喧譁聲傳來的方向快步走去。越靠近村西頭，空氣中的張氣氛就越發濃重。村民們遠遠地圍著，竊竊私語，臉上帶著驚恐和不安。
只見那兩荒宅前，不知何時來了七八個騎著高頭大馬、穿著統一藏青勁裝的漢子，個個面冷厲，腰佩長刀，周煞氣騰騰，與這寧靜的村莊格格不。為首的是一個面容鷙的中年男子，正用馬鞭指著那荒宅，對里正厲聲說著什麼。
里正嚇得臉慘白，弓著腰，不住地點頭哈腰，話都說不利索。
連蔓兒的心沉到了谷底。這些人，看打扮和氣勢，絕非縣衙書吏那般簡單！他們才是沈諾真正要應對的人？那樁舊案背後牽扯的勢力？
下意識地在人群中尋找那個青的影，卻一無所獲。
就在這時，那為首的鷙男子似乎不耐煩里正的支吾，猛地一揮手：“搜！給我仔細搜！一寸地方也不許放過！”
那些勁裝漢子齊聲應喝，下馬就要強行闖那早已封存多年的荒宅！
“住手！”
一個清冷而有力的聲音，如同玉石輕擊，清晰地穿了嘈雜的人群。
眾人循聲去，只見沈諾不知何時出現在了人群外圍，緩步走來。夕在他上鍍上一層金邊，卻毫化不了他周那驟然迸發出的、冰冷而威嚴的氣勢。
他目平靜地掃過那些勁裝漢子，最後落在為首的鷙男子上，語氣淡漠，卻帶著一種不容置疑的迫：“此乃民宅，縱是絕戶，亦非爾等可以擅闖之地。可有刑部海捕文書？抑或是州府調令？”
那鷙男子眼睛眯起，打量著沈諾，臉上出一獰笑：“喲？哪兒來的窮酸書生，也敢管爺們的閒事？爺們辦事，還需要給你看文書？”
沈諾毫不為所，聲音反而更冷了幾分：“若無文書，便是私闖民宅，依律當杖八十。爾等著公服，莫非知法犯法？”
“你！”鷙男子被噎了一下，臉變得難看，顯然沒料到在這窮鄉僻壤會遇到如此茬，還句句扣著律法。他眼神閃爍了幾下，忽然冷笑道，“小子，看你像個讀書人，奉勸你一句，有些閒事管，免得惹禍上！這地方牽扯的案子，不是你一個小小的秀才能過問的！”
“哦？”沈諾眉梢微挑，邊勾起一極淡的、卻冰冷徹骨的弧度，“卻不知，是怎樣的案子，連皇后娘娘的懿旨也查問不得？”
此言一齣，如同平地驚雷！
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