城北樸宅的氣氛，像一張被無形的手越絞越的弓弦。樸妍珍的焦慮如同瀰漫在空氣中的塵，無不在，連傭人們走路都放輕了腳步。洪英臉上的皺紋深刻了些，對著小兒時，那份強撐的慈背後，是無法掩飾的憂心忡忡。
只有樸世英，依舊維持著那份恰到好的無辜與擔憂。
晚餐桌上，樸昌熙罕見地沒有沉默，他放下銀質餐，用餐巾了角，目掃過兩個兒，最後落在樸世英上。
“世英，”他的聲音帶著一家之主的威嚴，卻不失溫和，“你也不小了，該考慮一下未來了。”
樸世英抬起頭，長長的睫眨了眨，出恰到好的茫然：“阿爸？”
洪英立刻張起來，看向丈夫：“昌熙，世英還小，現在說這個是不是太早了？”
樸昌熙擺了擺手，語氣不容置疑：“不小了。溫室裡的花朵經不起風雨，總要找個可靠的園丁照料。”他看向樸世英，語氣放緩，帶著一種看似商量的、實則已做決定的口吻，“鄭家的獨子，鄭敏，剛從國讀完A回來，一表人才，能力也出眾。鄭家和我們家是世，知知底。你覺得怎麼樣？”
鄭敏。樸世英腦子裡立刻調出了相關資料。鄭氏集團板上釘釘的繼承人，家風嚴謹，本人據說能力不俗，私生活幹淨得近乎乏味，是上流社會聯姻的絕佳件。
一顆……很好的棋子。
臉上迅速飛起兩抹紅暈，低下頭，手指無意識地絞著餐巾一角，聲音細若蚊蚋：“我……我都聽阿爸的。”
這副怯順從的模樣，極大地取悅了樸昌熙。他滿意地點點頭：“好，那就先安排見個面。”
“昌熙！”洪英忍不住提高聲音，帶著不滿和擔憂，“世英……”
“這件事就這麼定了。”樸昌熙打斷，語氣沉了下來，“現在家裡事多，世英早點定下來，有個可靠的歸宿，我們也放心。”
他意有所指地瞥了一眼臉鐵青、死死攥著刀叉的樸妍珍。
樸妍珍口劇烈起伏了一下，想說什麼，最終卻只是狠狠切著盤子裡的牛排，刀刃刮過骨瓷盤，發出刺耳的噪音。
樸世英將頭垂得更低，掩去眼底一閃而過的冷嘲。
可靠的歸宿？放心？ 不過是覺得這朵“溫室花朵”繼續留在風雨飄搖的樸家，可能會被樸妍珍惹出的禍事波及，急於給找個“安全”的保險箱，順便還能加固與鄭家的聯盟。
多麼打細算，又多麼……虛偽。
幾天後，在一家需要提前三個月預定的頂級韓定食餐廳包廂裡，樸世英見到了鄭敏。
他確實如資料顯示，西裝革履，髮型一不苟，五端正，談吐得，帶著海外英慣有的、略顯疏離的禮貌。席間，他主要與樸昌熙談，話題圍繞著全球經濟趨勢和最新的投資專案，偶爾才會將目投向樸世英，問一些不痛不的、關於好和學業的問題。
樸世英扮演著的角——一個被保護得很好、有些害、對商業一無所知的富家千金。小口吃著食，回答問題時聲音輕，眼神純淨，偶爾與鄭敏目接，會迅速紅著臉移開。
能覺到鄭敏審視的目。那目裡沒有驚豔，沒有熱切，只有一種冷靜的評估，像是在看一件是否符合規格的、即將屬於他的奢侈品。
很好。要的就是這種效果。一個對沒有多餘，只重視份、面和利益的丈夫，才是最容易掌控的。
“世英小姐平時喜歡做些什麼？”鄭敏放下茶杯，狀似隨意地問道。
樸世英抬起眼，對他出一個又帶著點依賴的笑容：“我……我喜歡聽音樂，看看畫展什麼的。偶爾也和朋友們去喝喝咖啡。”頓了頓，像是鼓起勇氣般補充道，“歐……懂得真多，和阿爸聊的事，我都聽不太明白呢。”
恰到好地流出一點崇拜和笨拙。
鄭敏臉上出一幾不可察的滿意。他需要的，正是一個麗、溫順、能帶得出去，又不會干涉他事業的妻子。樸世英完符合了他的預期。
“以後可以慢慢了解。”他語氣緩和了些，帶著一種自上而下的寬容。
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