通風管道里瀰漫著陳年的灰塵和金屬鏽蝕的氣味，狹窄，黑暗，只能容人匍匐前進。每一次挪，都帶著管道壁發出細微卻刺耳的聲，在死寂中無限放大。尹宗佑跟在我後，重的息聲像破舊的風箱，在閉空間裡迴盪，暴著我們心的張。
據“第七觀測站”提供的結構圖，我們從一個早已廢棄的、位於考試院後方小巷的維修井，潛了通往地下實驗室的通風系統。地圖標註，有一條分支管道可以通往實驗室外圍的廢棄臨時存放區。
十分鐘。電子金鑰只能遮蔽那個區域的監控十分鐘。我們必須在這十分鐘，找到並獲取實驗廢料樣本，然後原路返回。
時間彷彿被拉長，每一秒都像在滾燙的油鍋裡煎熬。手掌和膝蓋在糙的管道壁上，火辣辣地疼。左手的疤痕在繃狀態下作痛。
不知爬了多久，前方終於出現了一點微弱的亮，以及一更加濃烈的、混合著福爾馬林和某種化學試劑的刺鼻氣味。
到了。
我示意尹宗佑停下，小心翼翼地爬到管道出口的格柵前。過格柵的隙向外去——
下面是一個相對寬敞的房間，燈昏暗，排列著幾個巨大的、帶有危險標識的封垃圾桶和一些看起來像是離心機、培養皿清洗裝置的儀。這裡應該就是廢棄存放區。空氣中那化學試劑的味道正是從這裡散發出來的。
房間裡沒有人。只有機低沉的執行聲。
就是現在！
我按照“第七觀測站”的指示，拿出那個電子金鑰，對準格柵外某個看不見的接收方向，按下了按鈕。
金鑰上的綠燈微弱地閃爍了一下。
監控遮蔽……開始了！
我用力撬開通風管道的格柵（幸好它年久失修，並不牢固），率先跳了下去。尹宗佑隨其後。
雙腳落在冰冷的地面上，發出輕微的聲響。我們不敢耽擱，立刻分頭尋找目標——帶有生危害標識的封袋或者容。
時間一分一秒過去。
五分鐘。
我在一個角落的垃圾桶裡，找到了幾個封口嚴、著“高危生廢料”標籤的黃塑膠袋！就是它們！
四分鐘。
我迅速用隨帶來的取樣工（也是“第七觀測站”提供的小型真空取樣），在塑膠袋不起眼的角落刺破一個小孔，吸取了量渾濁的、帶著詭異的樣本。
三分鐘。
尹宗佑那邊也找到了類似的東西，完了取樣。
兩分鐘。
我們將取樣妥善收好，準備撤離。
一分鐘。
就在我們即將爬回通風管道的瞬間——
“嘀——嘀——嘀——！”
一陣尖銳刺耳的警報聲，毫無預兆地，猛地從房間外面傳來！打破了之前的死寂！
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