周雷從周家澤逃出來後，跑到耥網越過林田，蹚過河上了南岸，跑了一陣，發現前面是個河泊。此時無意之中到飯糰，便拿出來吃掉。一個大娘在他跟前走過，便問道：“嬸媽呀，這裡是嗎？”“是的，姑娘呀，你上哪裡去？”周雷吱唔道：“我找我家裡人的。”
大娘手朝南指了指，說：“姑娘呀，你沿著那河邊往南跑，沒多遠就是了。唉，你把個頭髮紮起來，怎蓬在頭上，裡稀的。”周雷笑了笑，走了十幾步，他停下腳步，放眼四了，蒼茫的天底下分佈著的是茅草屋、風車和田地，眼下舉目無親，向何去？他思前想後，只有冒險再去老地方找梁慧。於是他回頭向東北方向走去，走了一會兒，正好趕上擺渡船，徑自上了船。一個大漢問路：“姑娘啊，你戴了破涼帽上哪去啊？”“我上紀家舍孃舅家裡。”“你個姑娘人家出外跑路千萬要注意呀，遇到壞人可不得了。”
周雷跑到一條農，四五個男子漢在土結。他矜持地過，農邊上全是新的土結，要住跑，自然跑不快。一個漢子說：“剛才跑過去的一個丫頭，不曉得是哪個窮人家的。”舀泥的漢子說：“活做大頭夢，世裡丫頭剪掉辮子充小夥頭。”再一個漢子說：“剛才跑過去的丫頭肯定是鑽草堆的，其實彤得很，臉皮得很的，哪個人家弄過去做媳婦，嶄得不得了。”
到了渡船口，擺渡船的挖著槳說：“眼下是兵荒馬的年，一個姑娘人家戴個涼帽充個小夥頭子，在外邊跑路也要住呀，落到壞人手裡，子就沒了主。”周雷編了個謊道：“家裡失了把天火，爸爸、媽媽都被燒殺了，我沒去，只好一個人跑上孃舅家裡。”
“啊，你家在哪個莊上？”“我們那裡不是個莊子，人家都喊九十五畝。”擺渡船的說：“九十五畝是蔡家堡的落地。”周雷問道：“上紀家舍，從哪裡走比較省路？”船上一個大嫂說：“姑娘呀，你上岸沿著東邊那條農往北走，要跑過三個頭，住一棵大楊樹走，那裡過渡船。上岸往西沒多遠就是紀家舍了。”
周雷上了岸，對擺渡船的說：“大叔呀，難為你放我過河，我也不曾給你錢呀。”擺渡船的說：“姑娘沒錢，拉倒吧，你好點趕路。”
周雷跑了一氣，忽見有個大嫂在用釘耙胡蘿蔔，便上前說道：“嬸媽呀，我想吃你家兩個胡蘿蔔。”大嫂笑著說：“姑娘，你肚子了，你拿了吃，沒事。”周雷便拿起堆上兩個胡蘿蔔，在自己裳揩了揩，便吃了起來。大嫂放下釘耙，跑到周雷跟前攀談起來。
“姑娘，你是哪個莊上的？”“我是周家澤南頭的。”“你什麼名字？”周雷愣了愣，說：“哦，我蛇紅。”“今年多大了？”“十六歲。”“哦，你屬蛇的。你剪了辮子七長八短的，像狗子啃過似的，充個小夥頭子不好。”大嫂殷勤地說，“來，我給你把頭髮紮起來，你坐到釘耙柄上。”盛難卻，周雷只得坐了上去，大嫂將他的頭髮滿把大抓到腦勺後邊，從袋裡出紅布條子紮了起來。大嫂讚道：“這麼一來，你姑娘彤刮刮的，臉雪白的。”
周雷吃掉一個胡蘿蔔，說道：“嬸媽，謝謝你。”大嫂說：“姑娘呀，你就在我家，我家小夥明兔，今年十八歲，大你兩歲，我家裡有五六畝田。”周雷擺著子說：“嬸媽呀，可我已經有了婆家，到紀家舍孃舅家裡做媳婦，小時候定的親。要不然，嬸媽你對我這麼好，真的想在你家做兒媳婦。實在對不起，我走了。”
周雷上了路，心裡直泛嘀咕，人家怎老把我說姑娘呢，要麼我頭髮長得長呀。唉，前邊的河水特別清澈，照見人的臉，他瞅了瞅自己的模樣，是像個丫頭模樣。他覺不怎麼好，抹下紅布條子，隨手撂到河裡。一陣風吹了過來，他的頭髮立刻糟糟的，笑著說：“我本來是個小夥頭子，跑去做個丫頭的。”
周雷拐過兩個頭，向北跑到前邊一棵大楊樹腳下，等了一會，渡船過來了，上了船。擺渡船的是個老頭子，說道：“姑娘呀，你上哪裡去？”周雷說：“我是要飯的，哪裡有人家，我就上哪裡去。”“唉，你個姑娘人家出來要飯，沒個打夥的，可不行的呀。”周雷說：“有的，我們分開來跑的。”
“姑娘，你今年多大呢？”“我今年十六歲。”老頭子興地說：“紀家舍有兩個小夥頭子，一個十九，一個十七，都漂亮不得了。你有心嫁到這裡的話，我可以領你將這兩個人家跑一下。”周雷心裡嘀咕道：“今兒怎麼啦？這個老頭子見我，又說我是姑娘人家。”當下便回道：“嗲嗲呀，下次來紀家舍，我找你，把我領上門你說的這兩個人家。今兒我要遇一下我家姐姐。”
渡船到了北岸，周雷對老頭子鞠了一躬，說道：“嗲嗲，難為你放我過河，一文錢都不曾給你，實在對不起你。”“好，姑娘你好點上岸。”周雷子一躍，便上了岸。老頭子說道：“這個丫頭上岸麻的，就是子瘦弱些。”等到周雷跑到紀家舍那個他認識的草屋前，那門卻沒有鎖，裡面空無一人。
一個農民走過來，盤問道：“喂，你進人家的家，到底是什麼人？”周雷說：“我是周家澤的人。上一回我在這裡遇到新四軍的梁指導，是個的。現在我想找，將我們莊上的況告訴。”農民急忙低聲音說：“沒得了，眼下沈家埨的國軍有一個營正在蔡家堡，蔡家堡莊上遭了訌，聽說有好幾個人被殺掉了。你趕快離開我們紀家舍，不然的話，我們這裡也要遭殃。”
“這家的李生平和他的匠陳義兩人都上了哪裡去呢？”農民說：“兩人都上了薛莊，在丈人家裡避一下風頭。”周雷摘下破氈帽問道：“大哥，你個什麼名字？”農民笑著說：“我個紀如華。唉，兒家，你是丫頭人家還是小夥頭？”周雷抓了抓自己的長頭髮說：“你看我頭髮長，就當我是個丫頭。”農民搖了搖頭，說：“這倒不是的，而是你的臉皮雪白，一般的丫頭人家還抵不上你這麼好看的臉。”
周雷跑了兩步，掉過頭低聲說道：“唉，大哥，我問你一個人。”“哪個？”“陸家莊的陸長益，他夠在家裡？”“在的。但你千萬要小心。現在哪個莊上都有好人、壞人。”周雷點著頭說：“謝謝你的關照。”
