堂的員們也換著眼神,順天府尹皺著眉,顯然也在琢磨裴族長這番話的分量。
林侍郎則垂著眼,林文彥渾渾噩噩,蘇大郎臉瞬間慘白,雙微微發。
裴族長的冷笑還僵在角,堂下百姓的議論聲如水般湧來。
誰都清楚,沒有傘的實,這場審訊便了最直接的鐵證。
就在這時,溫以緹緩緩抬手,後的衙役立即捧著一隻紫檀木盒上前,盒鋪著素錦緞,放著一張已經泛黃發脆的絹紙,紙上暗紅的字跡雖已斑駁,卻仍能看清筆畫間的抖。
“族長說無實便無憑據,那這東西,裴家眾人可認得?”溫以緹拿起絹紙,聲音裡聽不出緒,目卻如利劍般掃過裴家一行人,“這是裴玉衡家廟後,用指寫下的絕筆信,當年託人輾轉給林文彥,信中三次提及雨中贈傘之事乃是誤會,字字泣,皆是辯解之詞。”
話音落,公堂瞬間靜得能聽見呼吸聲。
裴玉衡的母親猛地抬頭,渾濁的眼睛死死盯著那絹紙,哆嗦著:“這……這是衡兒的字!”
裴族長的臉“唰”地變了,瞪了裴玉衡母親一眼,方才的倨傲然無存,他上前兩步,聲音帶著不易察覺的慌:“溫大人,你說這是玉衡的書,可有憑據?萬一是什麼人仿造的……”
“仿造?”溫以緹冷笑一聲,“本已將書字跡與裴玉衡當年與林家簽訂的退婚書的字比對再三,又請了京城三位最擅鑑字的先生核驗,三人一致斷定,兩字跡出自同一人之手。”
這話像一記重錘,砸得裴家眾人面面相覷。
他們的目不約而同地投向林侍郎,眼神里滿是質問。這書明明在林家手裡,林侍郎為何會讓它落到溫以緹手中?
什麼意思?林家和這溫已沆瀣一氣了?
他原以為,這封書會永遠不見天日,畢竟林家與裴家皆是要臉面的人家。
林家絕不會拿出這封書當證據,書若公開,裴玉衡的“失德”之名雖能洗清,可林家當年“因流言退婚”的舉,便了不分青紅皂白的涼薄,有損林家面。
當年裴家與林家早有私下商約,裴玉衡名聲既已損,林家若要退婚,需得給裴家補償。
畢竟裴家為世家,嫡遭退婚本就面無,林家若不“出些”,裴家斷不會輕易鬆口。
畢竟林侍郎彼時已坐到禮部侍郎的位置,關乎是世家子弟的科考舉薦,以及科考主,都攥在他手裡,分量舉足輕重。
裴家當年肯鬆口放棄這門姻親,並非真的甘心。暫且忍下退婚的面損失,換得林侍郎日後在朝堂上對裴家多些照拂,這筆賬,裴家打得門兒清。
林侍郎當時滿口應下,只說兩家自此各不相干。
裴家原以為此事便這般了了,哪怕心中仍有不甘,也只能著鼻子認下這樁丟臉事。
可誰曾想,裴玉衡竟在家廟中自盡了,訊息一齣,京城的謠言如水般湧來,“裴家苛待嫡”“裴玉衡因失德畏罪自殺”的說法傳遍街頭巷尾,連裴氏族人出門,都能到旁人異樣的目,裴氏一族的聲搖搖墜。
危急關頭,還是林家遞來訊息,說會按之前的約定行事,絕不出面攪局,更不會拿出任何可能對裴家不利的證據。
比如那封裴玉衡寄給林文彥的書。
只待裴家用關係下謠言,便將此事定為“世家子志鬱結意外亡”,徹底翻篇。
裴家信了這話,花了大力氣疏通人脈,好不容易才讓風聲漸漸平息,只當這樁禍事終於過去了。
可他們千算萬算,沒算到多年後,林文彥竟會瞞著所有人,敲響了登聞鼓,將當年的舊事重新抖了出來!
這分明是林家先毀了當年的約定,把裴家再次推到了風口浪尖。
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