海風帶著鹹溼的氣息，卻也吹不散寧波港口的喧囂與熱浪。
數不清的桅杆如林般聳立，遮天蔽日。
福船、廣船、沙船……各式各樣的海船鱗次櫛比，滿了寬闊的港灣。
碼頭上，力夫們喊著號子，肩扛手抬，將堆積如山的貨——潔的瓷、捆的綢、芬芳的茶葉、以及來自南洋的香料奇珍——從船上卸下，又將各地資源源不斷地裝船運走……
人流如織，肩接踵。
不僅有漢人，還有高鼻深目的西洋番商，頭纏白布的阿拉伯人，以及來自南洋各部的商人，各種口音織在一起，匯了一曲繁華的貿易響。
石田三乘坐的小早船，在這片宏大的景象面前，渺小的就像一片落大湖的枯葉，顯得格格不，寒酸而侷促。
他站在船頭，一略顯陳舊的和服，面蒼白，眼神中充滿了難以掩飾的震撼與……恐懼。
他並非沒有想象過大明的繁華，但眼前的景象遠遠超越了他的想象，甚至擊碎了他固有的認知。
這哪裡是“固守大陸的衰弱帝國”？
這蓬的活力、這驚人的財富、這海納百川的氣象，無不昭示著一個正於鼎盛時期的龐大帝國那深不可測的國力……
“這……便是大明嗎？”石田三喃喃自語，手心滲出冷汗。
他原本心深還存在的一“若非海戰失利，陸戰未必輸”的僥倖心理，在此刻被碾得碎。
能夠支撐起如此繁榮海貿、擁有如此眾多人口和財富的國度，其戰爭潛力是何等恐怖？
戰爭的勝負，從來不僅僅取決於戰場上一時的得失，更取決於背後國力的較量。
“從一開始……這就是個錯誤……”
一冰冷的悔意和絕攫住了他的心臟。
“殿下……我們招惹了一個本無法戰勝的巨人。”
他此刻無比清晰地認識到，倭國的失敗，並非僅僅敗於李梁的手段，而是敗給了這整個龐然大般的大明帝國……
海戰的失利，只是徹底暴了這巨大實力差距的導火索。
船隻緩緩靠上一個指定的偏僻碼頭，一隊明軍士兵早已在此等候。
這些士兵著鎖子甲，盔明甲亮，材高大拔，手持制式統一的長槍或腰佩彎刀，眼神銳利，僅僅是站在那裡，就散發出一種百戰銳才有的肅殺之氣。
石田三深吸一口氣，努力平復心的驚濤駭浪，在明軍士兵的“護送”下，踏上大明的土地。
每一步，都覺沉重無比。
他沒有被帶去府衙，而是被引向了戚繼的經略府。
府邸並不顯得過分奢華，但佔地廣闊，氣象森嚴。
