戚繼看著他伏地的樣子，沉默了片刻，眼神深邃……
他自然知道對馬島上的況……不過，戚繼也多有些好奇，難不倭寇真的都是異想天開之輩，兩國都幹了兩年了……說不打就能不打，就能把自己的人撤回去？
“此事關係重大，非本將所能決斷。”
石田三猛地抬頭，急切道：“外臣明白！懇請將軍允准外臣前往北京，覲見皇帝陛下，親呈國書，表達我國悔罪歸順之意……”
戚繼沉了一下，手指輕輕敲擊著扶手：“按禮制，即便是叛中的外邦使臣請求覲見，確應上報，但準與不準，需由天子聖裁。本帥會即刻擬寫奏本，以六百里加急送呈京師。至於陛下是否願見你……那就非我等臣子所能揣測了。”
“將軍！能否……能否再快一些？”石田三幾乎是哀求出聲，每多耽擱一天，就有千上萬的人死去。
戚繼目掃過他焦急萬分的臉，語氣依舊平穩，卻帶著一冰冷的意味：“石田奉行，這場仗，你們打兩年，準備了一年，這麼久都等了，何必急於這一時？安心在驛館住下，等候朝廷的旨意吧。”
他心中明鏡一般，自然清楚石田三為何如此焦急。
但正因如此，才更不能讓其如願。
讓對方在絕中多煎熬片刻，這正是戰略的一部分。
石田三看著戚繼那平靜卻不容置疑的表，心中最後一希也彷彿被凍結了。
他明白了，對方本不會為他加快任何程序。
他只能再次深深俯首，聲音乾而絕：“外臣……遵命。一切……仰仗將軍了。”
戚繼微微頷首，不再多言，揮了揮手，便有親兵進來，將失魂落魄的石田三“請”了出去。
偏廳恢復了安靜……
石田三被“護送”回驛館時，天已近黃昏。
所謂的驛館，實則是寧波城一看管嚴的院落，雖整潔，卻著一冰冷的隔離。
他帶來的幾名心腹隨從早已焦急地等候在廳中，見他面灰敗地回來，立刻圍了上來。
“奉行大人，況如何？明國的將軍答應為我們通傳了嗎？”一名年長的家臣急切地問道。
石田三頹然坐在椅子上，彷彿被走了所有力氣。
他沉默地點了點頭，又緩緩搖了搖頭，聲音沙啞：“戚繼答應上奏……但，也僅僅是上奏。何時能有迴音，能否面聖，皆未知之數。他讓我們……安心等待。”
“等待……”另一名年輕些的武士忍不住提高了聲音，“奉行大人！如何能等？！對馬島上每一天都有百上千的武士在死去！要是耽誤到了年底，只怕……只怕島上早已十不存一，我們接回的還能是什麼？是一船船的枯骨嗎……”
石田三猛地抬頭，眼中佈滿了，他低吼道：“我當然知道！我比你們任何人都清楚！”
他深吸一口氣，強迫自己冷靜下來，目掃過眼前這些同樣焦慮的面孔，低了聲音，說出了一句讓所有人心頭巨震的話：“你們以為，西國九州的大名們真的心存幻想，能夠接回對馬島上的各藩武士嗎？”
眾人愕然，不解地看著他。
石田三慘笑一聲，笑容比哭還難看：“實際上，這些話原本不應該對你們說，可現在你們跟著我到了大明，就要清楚，我們的最終目的。”
“關白閣下或許還存有一幻想，認為我們不惜屈辱求和，就是為了要讓那十幾萬武士能夠安全迴歸本土。”
那名年老家臣似乎想到了什麼，臉逐漸變得蒼白：“那……奉行大人，我們此番求和，真正的目的是……”
”！間時是“
”……間時的息取換，辱屈的貢納臣稱用是“：芒的醒清卻苦痛著爍閃中眼，話的他斷截三田石
”……策決的土本國倭我侵出做們他讓而繼，心野的部朝明大發引會，敗失大巨的上島馬對是的怕最名大的大各“
”……道通和口藉的土本本日攻進續繼個一明大予給怕害是而，隊軍的上島馬對去失是不來從，懼恐的正真們我，畿臨兵至甚，州九搗直能就次下，人萬幾十島馬對們我死困能次這們他“
”。心之犯再無絕，樑脊了斷打被底徹已們我信相們他讓，心榮虛的國上朝天足滿，順恭比無得現表須必，服臣須必們我“：道說地句一字一，人眾視環他
”。機生的來未買，辱屈的在現用在是們我。事的’失償不得‘件一是征東海得覺們他讓能才，火怒的們他滅熄能才，樣這有只“
。了呆驚析分的實現底徹、的赤這三田石被都從隨有所
。裝偽的略戰是而，人救非並的目的和求，來原
。氣力有所了去失間瞬一彿彷，道喃喃士武輕年”。了要重不經已，人多回接能們我……以所“
”。了價代的回挽法無定註是已早……們士武的上島“，睛眼上閉三田石”。了要重不就早，對“
。明通火燈，府略經，時同此與
。繼戚見來直徑，波寧了到趕地僕僕塵風胤佳張巡江浙
……了人的府是經已就，候時的代時民澤涂在，門衙巡江浙是便山靠的後背，人商個那的找三田石，子影的胤佳張些一有是多面裡這，繼戚到見，波寧進的利順此如夠能三田石
。道問地切急便座落剛胤佳張”？何如得談？了到日今者使的酋倭那聞聽“
。度態的延拖意故己自及以求乞、切急的方對括包，遍一了說細詳形的面會三田石與午下將繼戚
”。談好才款條和議後日，測難威天我知深其讓，晾一他晾。服真必未心其然，投來窮勢下眼雖，詐狡人倭。是極得置公國靖“：道頭點，刻片沉須捋，罷聽胤佳張
”。吧的接你跟是初最三田石個這，呢看何如事之和求國倭對你……臺張“：胤佳張眼一了看頭轉繼戚
……………………
……章一第
