聽到天子詢問。
申時行斟酌著詞句，片刻之後，開口說道：“倭國遣使乞和，若從其表文及石田三之態來看，確似勢窮力蹙，恭順異常。”
“浙江巡張佳胤所奏，亦是老謀國之見。若能就此罷兵，重開海，恢復東南商路，則每年數百萬兩的稅賦虧空可補，沿海生民得以休養生息，國庫亦可得倭國賠償以充軍費耗用。於民生經濟而言，確是一劑良方，可解燃眉之急，彰顯陛下仁德懷遠之心。”
他先陳述了議和的好，這是基於現實利益的考量，也是朝中相當一部分員，尤其是東南系員可能會持有的觀點。
然而，他話鋒一轉，語氣變得凝重起來：“然，陛下明鑑萬里，深知倭寇之。”
“自大明開國以來，倭患便時斷時續，尤以嘉靖年間為烈，沿海百姓深其苦，淚斑斑。”
“彼輩狡詐兇殘，畏威而不懷德。今日之恭順，實因對馬島十數萬銳陷於死地，朝鮮敗局已定，乃不得已而為之。”
“若陛下此時應允其和議，接稱臣納貢，其國野心之輩，未必真能心悅誠服。待其休養生息，恢復元氣，難保不會故態復萌，再度為患海疆。此次傾國來犯，已顯其狼子野心，若不能借此良機，予以重創，則今日之和，恐為日後埋下更大禍。”
申時行沒有明確說出“打”字，但字裡行間充滿了對倭寇反覆無常的深刻不信任和對徹底解決邊患的傾向。
他將難題的核心點明，是貪圖眼前的經濟利益和和平虛名，還是追求長遠的安全與徹底的臣服？
“故此，戰與和，利與弊，皆在陛下聖心獨斷之間。老臣愚見，無論陛下作何決斷，閣及老臣必竭力奉行。”
“只是……若陛下聖意傾向於暫不和議，繼續施，甚至……另有遠圖，則倭使求和之事，眼下或可稍加……遮掩，暫不令朝野周知。否則，一旦訊息傳出，朝中言清流，乃至東南籍貫之員，必會紛紛上疏，力主和議，屆時議論洶洶，恐擾陛下聖慮，亦不利於方略施行。”
申時行這是老謀國之言，他預見到了和議訊息可能引發的朝堂盪，擔心會影響皇帝的決策和後續佈局。
朱翊鈞靜靜地聽著，手指依舊無意識地敲擊著奏疏。
當申時行說到“遮掩”二字時，他敲擊的作停了下來。
他抬起眼，目銳利，卻帶著一種近乎絕對的自信，緩緩搖了搖頭：“朕，不想議和。”
這句話說得清晰而平靜，卻帶著不容置疑的決斷力。
申時行心中一震，雖然早有預，但親耳聽到皇帝明確表態，還是覺一沉重的力撲面而來。
接著，朱翊鈞又說出了讓他更意外的話：“但朕，也不想瞞。”
“陛下……”申時行下意識地想勸諫，“此事若公開，恐生事端，朝堂之上……”
朱翊鈞角勾起一淡淡的、掌控一切的笑意，打斷了他的話：“能生何事端？閣老多慮了。”
“朕登基二十餘年，雖不敢說乾坤獨握，但這朝堂之事，大還在朕的掌握之中。些許議論，翻不起大浪。此時瞞著，若日後事洩，反顯得朕與閣行事鬼祟，徒惹猜疑，屆時更難以收拾。何不坦誠布公……”
他轉過，目重新落在申時行上，那眼神深邃，彷彿已經看到了後續的所有步驟：“他們要談，便讓他們談。”
“李梁在對馬島的力不能松，朝鮮的善後、浙江的防務、還有……北軍的調與適應，也都需要時間。談，本就是在幫我們爭取時間。談得越久，對馬島上的倭寇就越弱，我們的準備就越充分。”
申時行聞言，心中豁然開朗，同時也不為皇帝這份深謀遠慮和沉穩心態所折服。
原來陛下早已思慮周全，議和本也了戰略的一部分。
他立刻躬道：“陛下聖慮深遠，老臣不及。如此，確是堂堂正正之師，謀必勝之道。”
朱翊鈞走回案後坐下，恢復了之前的平靜：“既是堂堂正正之師，謀必勝之道，那申閣老……”
