寧波驛館，石田三如同困，每日只能在方寸之地踱步。
窗外的市井喧囂約可聞，那是一個他無法及的、充滿活力與財富的世界，更反襯出他心的焦灼與無力。
他被於此，得不到任何外界的確切訊息.
十月十八日，驛館外終於傳來了不同尋常的靜。
一隊盔明甲亮的明軍士兵護送著一名文模樣的使者前來。
使者面無表地宣讀了來自北京的旨意：準倭國使臣石田三一行京覲見。
聽到這個訊息，石田三心中先是猛地一鬆——終於可以開始了！
但隨即又揪——這只是第一步，真正的艱難談判還在後面，即便田三早就放棄了對馬島上的武士能夠迴歸本土的想法，但他還是時不時的想起，對馬島上又該是何等景……
臨行前，戚繼出乎意料的召他前去問事。
在經略府的偏廳，石田三再一次見到戚繼。
這位威名赫赫的老將依舊穿著那藏青常服。
石田三行禮之後，戚繼便開口問道：“石田奉行，”此番京，路途遙遠，你好自為之。”
石田三恭敬行禮：“多謝將軍關照。外臣必定謹言慎行，力求上國寬宥。”
戚繼微微頷首，忽然看似隨意地問了一句：“若我皇陛下要求臣秀吉親赴北京，呈遞降表，以示誠意……你以為，臣秀吉會來嗎？”
石田三聞言，如遭雷擊，猛地抬起頭，臉上瞬間褪盡。
讓關白殿下離開日本，親進大明帝都？
這……這簡直是不可想象的事！
這已非簡單的臣服，而是近乎徹底的屈辱！
他張了張，嚨乾，竟一時不知如何回答。
實際上，石田三當然知道，臣秀吉的驕傲，絕不會允許他這樣做。
可若拒絕……石田三不敢想下去。
看到他這般反應，戚繼眼中閃過一瞭然，不再追問，只是淡淡道：“嗯，我已經知道了答案，不過，若是連這等小事，你這個使臣都做不了主，這次京師之行……你很難有收穫……年初，浙江這邊會進攻九州，跟以往不同，這次是大舉進攻……”
說完之後，戚繼看了一眼石田三：“留給你的時間不多了。”
石田三聞言大驚失，自己都來求和了，為何明軍還要進攻九州。
他想要說些什麼，不過，戚繼並沒有給他機會。
他給了石田三力之後，便起，在親兵的護衛下離去了偏殿。
留下石田三一人呆立原地，心中充滿了前所未有的冰冷與絕。
大明的要求，恐怕遠比想象中更加嚴苛。
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