萬曆二十五年冬，北京，乾清宮。
朱翊鈞端坐在寬大的紫檀木案之後，上穿著常服，並非正式的朝服，但明黃的袍服上依舊繡著緻的龍紋，不怒自威。
他已三十六歲，長期的深居簡出和養尊優，讓他的面容比去年略顯，下頜的線條不再如刀削般分明，但那雙眼睛依舊銳利。
他並未戴翼善冠，頭髮梳理得一不苟，用一簡單的玉簪束起。
案對面，首輔申時行恭謹地坐在繡墩上，雖已是花甲之年，腰背卻得筆直，臉上帶著慣有的沉穩與恭順。
皇太子朱常澍則靜立在案一側，與他父皇相比形尚顯單薄，穿著杏黃的龍紋便袍，仔細聆聽著父皇與首輔的對話。
此刻，他們商議的正是關於二位皇子——皇帝的第二子和第三子就封倭國的事宜。
倭國已然臣服，如何分封以鞏固大明在那裡的統治，是當下的要務。
朱翊鈞的手指在地圖上倭國的區域緩緩劃過，最終點在了兩。
“朕意已決，”
“老二，就封在關東平原，那裡土地沃，水道縱橫，是倭國腹心，舊勢力盤踞，正需強藩坐鎮，方能震懾宵小，使其徹底歸化王道。”
“封號……便定為‘齊王’吧。”
他的手指繼而向西移，落在九州島上：“老三，封於九州島前一帶。此地毗鄰朝鮮、大明，海貿便利，讓他在此地，好生經營，既可監控海疆，亦可作為我大明向海外拓展之臂助。”
“封號，便用‘越王’。”
申時行微微頷首，捋著鬍鬚道：“陛下聖明。齊王鎮腹心，越王扼咽，足可保倭國平靖，永固大明東疆。”
他頓了頓，話鋒自然轉到了南方：“相較於倭國，南洋勢則更為特殊。康王殿下所據之南洋，地廣人稀，土番雜，西夷環伺，且遠在萬里重洋之外，訊息往來輒數月……”
到了九月份的時候，南洋府康王殿下被刺殺的訊息才傳到了大明朝來。
天子得知之後非常憤怒，滿朝文武也是大驚失。
禮部尚書王家屏是在十月底回到的大明朝，他並不知道康王被刺殺地這件事。
也是在王家屏回來一個多月後，朱常下令誅殺主犯全族的準確資訊，才傳到北京城來。
也可以理解為，快了四個月，慢則小半年後，南洋府發生的事，北京方面才能知曉。
聽著申時行的話後，朱翊鈞“嗯”了一聲，緩緩道：“南洋……確實不同。離中樞太遠了，鞭長莫及。常在那裡，面對的局面要複雜得多。給他一些自主之權，讓他能臨機決斷，便宜行事，朕是允許的。”
說完之後，朱翊鈞側目看了一眼，咱們大明朝的皇太子殿下朱常澍。
只見，這小子氣定神閒，一臉恭順。
申時行何等明，立刻領會了皇帝的心思：“陛下深謀遠慮。康王殿下英果剛斷，前番雖手段酷烈了些，然非常之時行非常之事，迅速平定叛，震懾諸部，亦可見其能。授予一定權柄，使其能因地制宜，實為安定南洋之上策。”
“對，不過倭國舊地，離我大明朝就不遠了，老大有的權柄，老二老三都不能有。”
