皇上的話音落下，慣常如市集般喧譁爭論的朝堂，瞬間陷一片死寂，真真達到了針落可聞的地步。
那無形的威，比任何厲聲呵斥都更令人窒息。
原本，龍案上那幾樁新鮮熱辣的事端——安樂公主在揚州大開繡苑、林淡逾矩、左都史陸正明突如其來的告老……都像的餌，引得好些言拳掌，腹稿打了無數。
可此刻，皇上這輕飄飄又重逾千斤的“諫折”二字，像一道冰冷的閘門，“哐當”一聲，將所有已到邊的話生生堵了回去。誰還敢在這個時候，去那不知邊界的黴頭？彈劾變了揣測上意的高風險賭局。
最終，整個大朝會，除了忠叔王府的世子蕭承炯，出列為纏綿病榻的九王爺上了一道真意切的告假奏章外，竟是再無人出列啟奏。
偌大的金鑾殿，只剩下宦悠長尖細的“有本啟奏，無本退朝”的迴音，顯得空曠而怪異。
朝會就在這詭譎的沉默中散了。
然而，沉默離場的百，一個個心裡那本賬卻撥得噼啪響。
出了巍峨的皇城，那份朝堂上的恭謹木然便如水般褪去，取而代之的是心照不宣的迫。三三兩兩的轎子、馬車，並未各回各家，而是極有默契地駛向了不同的方向，茶樓、府邸、衙署後堂……暗流在照不到的角落迅速湧。
都察院值房，氣氛尤為微妙。
左都史陸正明“告老”的餘波未平，右都史又久病在家，如今院裡風頭最勁的，便是僉都史沈景明。
不過半個時辰，幾位平日說得上話的史，便不約而同地聚到了他的值房外。為首的趙季怫子略急，稍作寒暄便切正題。
“沈大人，”趙季怫低聲音，眉頭鎖，“今日這陣勢……您也瞧見了。安樂公主與那林淡之事，證據線索我等早已梳理再三，本想借此機會本上奏，可皇上偏偏此時令上‘諫折’。這‘諫’字範圍可就大了，您看我等原先準備的彈劾奏章，還上不上？該如何上？”他語帶徵詢，卻也藏著試探。
眾人目皆聚焦於沈景明沉靜的面容上。
沈景明正執壺斟茶，聞言手腕穩如磐石，清亮的茶水注瓷杯，涓滴未灑。
他放下茶壺，才抬眼看趙季怫，不答反問，聲音平和：“敢問趙大人，以何份、何立場彈劾安樂公主？”
趙季怫一怔，口道：“自然是為史，風聞奏事，糾劾不法！公主涉足前朝事務，干預司法，此例不可開！”
沈景明輕輕頷首，角似乎彎起一抹極淡的弧度，眼神卻清亮徹：“趙大人所言，於法度上並無錯。然而，”
他話鋒微轉，語氣依舊溫和，但容並不溫和：“安樂公主首先是陛下，其次才是公主。趙大人家中亦有掌上明珠，應當比沈某更明白，這世間為人父母者，縱使知曉子有錯，也未必樂意由外人來指責評說，尤其還是以這般公開奏劾的方式。天家之事，家務與國事往往糾纏難分。有些門檻，不邁，是規矩；邁了，便可能是心結。”
值房裡靜了一瞬。
趙季怫與其他幾位史換了一下眼神，先前那急於進言的躁，如同被澆了一瓢冰水，迅速冷卻下來。
趙季怫臉上的憤慨漸消，取而代之的是一種後知後覺的恍然與慎重。他並非愚鈍，只是一時被“史職責”和“抓住把柄”的念頭衝昏了頭。
“沈大人指點的是……是本思慮不周了。”趙季怫拱手，語氣誠摯了不，“險些誤了大事，多謝沈大人提點。”
其餘幾人也紛紛附和，氣氛悄然轉變。
送走這一行心思各異的同僚，沈景明掩上值房門，回到案後。他角那抹笑意終於真切地浮現出來，帶著些許如釋重負的慨然。
“林兄，”他對著虛空，低不可聞地自語，“你豁出命賭的這一局，託的這件事……景明，總算是替你暫時住了這一頭。”
有了沈景明這番不著痕跡卻又切中要害的“定調”，都察院部迅速形了一種無聲的默契。
接下來的兩日，關於安樂公主與林淡的彈劾奏章，竟真的一份也未出現在皇上的案頭。這種異乎尋常的集沉默，在以往任何涉及皇親國戚的風波中，都未曾出現過。
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