緻的機械鐘錶、晶瑩剔的玻璃皿、質地良的羊呢料、新式的火槍火炮、濃郁芬芳的東南亞香料，還有大量的白銀、金幣，每一件品，都經過心挑選，彰顯著荷蘭的誠意，也暗藏著他們的卑微。
正使威廉?揚松?卡文，著深藍禮服，頭戴禮帽，站在碼頭之上，神凝重。
他剛剛接到聯省議會與東印度公司的最後指令，反覆叮囑他，此行務必謙卑謹慎，一切以通商為核心，不得有任何冒犯大明的言行，無論大明提出何種要求，只要不損害荷蘭核心貿易利益，都可以答應。
卡文心中明白，此行責任重大，關乎荷蘭的未來，他不敢有毫懈怠，仔細檢查著船上的資、人員，確認無誤。
副使亨德里克?哈斯，忙著指揮水手、工人，將最後一批貢品搬上船，汗水浸溼了衫，臉上滿是疲憊，卻依舊不敢鬆懈。
隨行的翻譯，是兩名曾在東南亞與華商打道的傳教士，通漢語、荷蘭語、西班牙語，此刻正在悉詞彙，準備應對沿途的流。
衛隊員皆是心挑選的銳，材高大，舉止沉穩，奉命保護使團安全，卻被嚴令進京師以後不得攜帶攻擊武，以免引起大明反。
八月中旬，一切籌備就緒，海風輕拂，明，荷蘭使團正式揚帆起航。
兩艘商船緩緩駛離阿姆斯特丹港，碼頭上，腓特?·亨利、雅各布·德·維特等荷蘭權貴，揮手送別，眼神中滿是期盼與忐忑。商船漸漸駛大西洋，朝著南方航行，目標直指好角。
幾乎在同一時間，西班牙塞維利亞港，西班牙使團也完了籌備，正式啟程。
塞維利亞港，是西班牙通往洲、亞洲的核心港口，港口，西班牙王室為使團準備的三艘遠洋帆船，氣勢恢宏，船上裝滿了更為厚的貢品。
璀璨奪目的珠寶首飾、純金打造的皿、產自歐洲的綢、威力強勁的西班牙火槍、醇香的葡萄酒，還有洲運來的黃金、白銀、貂皮，菲律賓的香料、珍珠，琳琅滿目，堆積如山。
正使堂?胡安?德?帕切科，著華麗的貴族禮服，前佩戴著王室勳章，站在船頭，神肅穆。
他也接到腓力四世的親筆書信，信中反覆叮囑，此行務必放下貴族段，謙卑有禮，無論大明君臣態度如何，都要忍退讓，務必促通商和議，保全菲律賓民地。
帕切科心中清楚，此行艱難重重，遙遠的東方帝國，強大而神秘，他只能以最卑微的姿態，去爭取一希。
副使佩德羅?德?託雷斯，通南洋貿易，悉海上航行，忙著指揮船隊，規劃航線，確保航行安全。
隨行的傳教士翻譯，早已通漢語，負責通流。衛隊員皆是王室銳，卻也被嚴令，不得張揚，一路低調前行。
九月初，西班牙使團的三艘帆船，緩緩駛離塞維利亞港，駛大西洋，朝著好角方向航行，與荷蘭使團，一前一後，踏上了前往東方的漫漫征途。
17世紀的遠洋航行，充滿了艱險與未知，從歐洲到大明，全程超過三萬裡，要穿越大西洋、印度洋、太平洋，歷經狂風巨浪、疾病瘟疫、海盜侵擾，稍有不慎，便會船毀人亡，葬海底。
按照當時的航行速度與季風規律，從荷蘭、西班牙出發，抵達大明京師，至需要十四個月的時間。
荷蘭使團的兩艘商船，率先駛大西洋南部，航行不過一月，便遭遇了特大風暴。
狂風呼嘯，海浪滔天，數十丈高的巨浪，如同小山一般，接連拍向商船，船劇烈搖晃，桅杆發出咯吱咯吱的聲響，彷彿隨時都會斷裂。
海水順著船湧船艙，水手們冒著生命危險，爬上桅杆，修補船帆，封堵，卡文與哈斯親自坐鎮船頭，指揮水手們搶險，穩住船。
暴雨傾盆，海風刺骨，船員們渾溼，凍得發紫，不人暈船嘔吐，力支，還有人被巨浪捲海中，葬魚腹。
風暴持續了整整三天三夜，船隊在驚濤駭浪中苦苦支撐，險些傾覆，最終僥倖衝出風暴區，可船已然損，資也損失了不。
卡文看著疲憊不堪的船員，心中滿是慨，他知道，這只是漫長航程的開始，未來還有更多的艱險等著他們。
航行途中，壞病、瘧疾等疾病，在船上蔓延，由於長期缺乏新鮮蔬果，不船員牙齦出、渾無力，相繼病倒，船上的醫藥有限，本無法徹底醫治，每天都有船員死去，被拋大海，化作魚食。卡文強忍著悲痛，安船員，鼓勵大家堅持下去，朝著達維亞前行。
歷經數個月的艱難航行，景和元年十二月，荷蘭使團終於抵達達維亞港。
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