儘管已經得了令，可是老真正走出芝麻巷，去給是十三姐打探葉家底細也已經是一旬之後了。沒法子，全無鬥志的他耍無賴，錦奴和二嫚兒哪怕覺不妥，卻為了寬心不好的老，而選擇了預設。然後後院就各種奇事迭出，今個兒杜媽媽在北花園丟了一塊手帕，明個兒六姐在南花園落下了一隻玉鐲，後個唐姨媽的繡鞋不知所蹤，都後個兒周勝家的都能拉肚子，好不熱鬧。沒法子，狼進了羊群，兩隻雌虎不給力，護不住羊群，就不要怪狼吃了。
可老虎總有醒的時候，今個兒得意忘形的老和家大姐的孃在水榭之下，就被三抓個正著。不住對方的摧殘，他只好灰溜溜的出了芝麻巷的院子去打探訊息。
鄭直還以為這葉家是誰，不曾想竟然就是葉儀。這廝年初去了四川，直到如今都沒有回來，想來申王府的好東西不。心中對三如今腳踏實地頗為贊同，卻又覺虧待了十三姐。不過這就是命，他也沒有良方。
車子來到葉家附近，鄭直走下車，從朱千戶手裡接過禮，直接進了衚衕。對方不在家，他正好先試探一下葉儀母親。畢竟十三姐已經是將就，若是再遇到一個心思歹毒的阿姑，怕是哭都來不及。
開門的是一位老叟，見是陌生人，戒備的把住門“公子找誰？”
“在下真定鄭直，是葉僉事朋友。煩勞通稟。”鄭直矜持的回了句。
“哦？”老叟上下打量鄭直“俺家哥不在家。”
“怎麼葉僉事還沒有從四川回來嗎？”鄭直故作驚詫“年初葉僉事路過真定時，給俺講至多三個月啊。”
“這就不清楚了。”門子見鄭直不上道，懶得廢話，直接關門。一點規矩都不懂，當這裡是啥地方？
鄭直同樣轉就走，落架的凰不如，還真當是葉廣活著的時候？
眼瞅著就要走出衚衕，後傳來靜。一回頭，後不遠冒出一個小丫頭。
“公子慢走。”小丫頭見鄭直打算繼續走，趕忙招呼。
鄭直停下“有事？”
“奴是葉家的，時才聽到公子門，敢問可是鄭解元？”小丫頭來到鄭直跟前停下，趕忙追問。
“正是。”鄭直有些意外，葉家的門風是咋回事？做丫頭的無論如何也不該在前門待著。
“果然是解元。”丫頭大喜“不曉得解元何事？”
“在下剛從真定來，特意想要拜故人。”鄭直覺這丫頭反應有些奇怪，他之前從未登門拜訪過葉家，對方太過熱了。
“哥兒不在家，我家娘子去城外皇姑寺上香剛回來，公子不妨進門坐坐。”丫頭笑道“娘子一定高興的。”
鄭直無語，卻沒有拒絕。他這次來，就是要試探這位葉娘子的深淺。
再次來到葉家，門子臭著臉，不吭聲，卻也不阻攔。丫頭同樣也不搭理對方，帶著鄭直直接繞過屏門進了二門。又繞過木影壁，就看到了正房堂間高坐著一位端莊婦。
“娘子，鄭解元來了。”丫頭快步走進正堂稟報。
鄭直一聽，更覺詫異。葉廣至五十多了，葉儀也有二十多，這婦人看上去也才二十來歲，肯定不是葉儀的生母？難道是繼母？更讓鄭直意外的是，聽丫頭的意思，似乎早就曉得他來。
“日前許指揮打發人來，講貴宅已經進京，不日要來相看，不想竟然是解元公親自來。”婦人果然是葉鳴的繼母，姓張，葉廣的繼室。雙方落座之後，就講明瞭原委。人家早就得了許泰的訊息，等著鄭家人登門。
“慚愧。”鄭直拱手“俺也是前幾日才聽人講了姻兄為家姐的事頗為費心，這才來盡綿薄之力，只是不曉得竟然是大金吾後人。”看來他也要儘快去許家瞅瞅，否則十娘子饒不了自個。
“外子在世之時對鄭解元推崇備至，若是泉下有知，也該含笑。”葉娘子立刻接上了話。
若是葉廣在世，那麼這樁婚事，多半是不的。哪怕鄭寬是狀元，將來前途無量，可鄭妙常又不是鄭寬的兒。也讓人打聽了，鄭家各房之中，三房最為平庸。奈何葉廣死了，葉儀連指揮都沒有承襲到。正所謂父債子償，之前葉廣當差時得罪的那些人就在葉風儀襲職的事上頻頻作妖。就算要熬資歷，等著那些人死絕了，也要十幾二十年，太久了。如今的葉家猶如病膏肓之人，需要鄭家這味良藥來續命。可以講葉風儀娶鄭妙常，葉家是高攀了。因此，葉娘子才對這次相親如此上心。
“葉兄的為人俺是信得過的。”鄭直也是個痛快人“如今又得了差事，將來定會前途無量。待回來之後，俺定要為葉兄接風。”
葉娘子自然高興的應承下來。人家意思明白，鄭直畢竟不是當事人，無法大包大攬，況且父母之命妁之言，人家也要相看葉鳴才好定奪。這在以往，當然會讓葉娘子不滿，可如今心態平和了，坦然接。
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