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稷河之水，冬前轉冷。
朝初起時，霧如紗，氤氳著山與城。
寧凡立於河畔，手持竹枝，輕輕撥水面。
那水泛起一圈一圈的漣漪，映出模糊的天，也映出他眼底的深意。
——
他這一生，走過河與火海，如今卻對這一汪清水生出久違的安靜。
河邊立著幾座古老的磨坊，木咿呀轉，帶起稷殼與谷香。
風吹來，穀粒落在河面，被水流捲走，像無數個過去的日子，回不去了。
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蘇若雪緩步而來，青勝雪，步履輕盈。
的髮間著一枝紅梅，梅瓣半殘，是昨夜親手摺下的。
寧凡看，笑了笑：“你還是喜梅。”
蘇若雪答：“梅生寒枝，不與群花爭春，心中自暖。”
寧凡低聲：“這話，像極了早年的你。”
抿而笑，眉目間有歲月的。
——
河風漸起，卷著幾片枯葉，打在寧凡的袖上。
蘇若雪目落在河對岸，問道：“太上皇……可曾後悔過？”
寧凡沉默片刻，轉看：“若是為那無數白骨與火而問——不後悔。”
“若是問，為何當年不多留一人，不多憐一命——則後悔。”
蘇若雪輕嘆：“世道之重，原不可獨承。”
寧凡道：“可若無人承，世道便會碎。”
兩人相視一笑。那笑裡，有舊年的劫火，也有此刻的和風。
——
遠傳來稷河船工的號子聲，沉穩而悠長。
“拉——拉——”
那聲音在霧中斷斷續續，彷彿一首古老的搖籃曲。
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