行進了大半日，前方的山間忽然出現一片整齊的營地。
數百人著統一服飾，整齊列隊，等候在道路兩旁，其中既有穿著護衛服飾的漢子，也有著苗家特服飾的青壯，個個神抖擻，氣勢不凡。
阿強站在魯琦旁，神幹練，正低聲與魯琦核對護衛佇列的值守安排，一同照看著這支銳隊伍。
車隊緩緩停下，魯琦與阿強一同快步從營地裡迎了出來，兩人臉上都滿是欣喜與恭敬，快步走到蘇康面前，一同躬行禮：“東家！一路辛苦，您可算到了！”
“魯大哥，阿強兄弟，不必多禮。”
蘇康從第二輛馬車裡走下來，手將魯琦扶起，看著他眼角的紅，心中頗有，“這些日子，辛苦你們了，多虧了你們，武陵和安南的籌備工作，才能如此順利。”
魯琦抬起頭，眼中滿是激與溼潤，聲音微微哽咽：“東家言重了，這都是屬下們該做的。您能親自前來，我等心中，總算徹底安心了。”
蘇康點了點頭，目越過魯琦，向他後的佇列。
數百名護衛列隊整齊，姿拔，神肅穆；一旁的苗寨青壯們，腰挎鋒利的彎刀，眼神銳利如鷹，渾散發著悍勇之氣，卻又井然有序，並無半分雜。
阿強適時上前一步，低聲向蘇康稟報：“東家，護衛隊全員到崗，值守換、械查驗都已妥當，苗寨青壯也已接完畢，隨時可聽候您的吩咐。另外，武陵縣衙那邊已提前知會，縣尉一職的職文書、相關印信都已備好，您吩咐的、為林公子在武陵縣城置辦的小宅院也已收拾妥當，傢俱一應俱全，就等林公子住，也等您示下。”
魯琦在一旁點頭附和，眼中滿是讚許。
一旁的林鋒站在原地，心頭猛地一震，目從整齊的護衛佇列，掃到恭敬躬的魯琦與阿強，再到閻武父二人上——閻武站在蘇康側，神恭敬卻又沉穩，閆蘭蘭依偎在蘇康旁，眼中滿是溫與驕傲，最終落在神淡然的蘇康上。
他這才驚覺，自己往日里只當蘇康是沉穩可靠的妹夫，卻從未看清他深藏的力量。
這數百銳俯首帖耳，魯琦、阿強傾心輔佐，連閻武這般久經歷練、且為蘇康長輩的好手，都甘願傾心相助，還有直通安南與武陵的水泥路、周全的籌備，不過是他冰山一角的展。
林鋒下意識暗自搖頭，滿心歎服，先前自己質疑安南難立足的顧慮，此刻看來竟是如此淺薄，妹夫這份運籌帷幄的魄力與實力，遠非自己所能企及。
再向遠去，那條灰白的水泥路，一路蜿蜒，一條通往南側的安南地界，一條通向西側的武陵城，彷彿兩條紐帶，連線著過往與未來，也繫著蘇康心中的籌謀。
“魯大哥，”蘇康收回目，緩緩開口，語氣沉穩，“過了前面那座山便是安南，但我打算先折道去一趟武陵。”
魯琦與阿強皆是一怔，隨即恭敬應道：“屬下聽憑東家吩咐。”
蘇康側看向旁的林鋒，語氣溫和卻堅定：“大哥，此次你是赴武陵擔任縣尉，一路舟車勞頓，我自然要先送你過去安頓妥當。武陵縣衙的職文書、印信，阿強早已提前對接好，明日到了武陵，我便陪你去縣衙割，辦理職事宜。另外，我已叮囑魯大哥，在武陵縣城為你置辦了一所小宅院，傢俱都已備齊，你到了便能直接住，不用再費心打理。你剛到這邊，先安頓好家、悉好縣尉的差事，也能讓我和婉晴放心。”
林鋒心中一暖，先前的侷促與不安瞬間消散，眼眶微微發熱，連忙拱手道：“致遠費心了，如此周全的安排，讓我無以為報，都聽你的安排！”
這些日子一路同行，他早已見識到蘇康的魄力與周全，此刻聽聞蘇康不僅安排好了他的職，還特意置辦了宅院，心中滿是激。
話音剛落，一旁的林婉晴便扶著侍的手，從馬車上走了下來，快步走到林鋒邊，眼眶泛紅地拉住他的袖。
“大哥，”林婉晴的聲音輕，帶著幾分牽掛，“總算能讓你安穩下來了。那宅院我雖沒見過，但魯大哥辦事穩妥，定是合你心意的。到了武陵，你既要當好縣尉，也要好好照看自己，按時吃飯歇息，莫要太過勞。若是有什麼難，或是缺什麼東西，一定要派人快馬告知我們，我和夫君定會第一時間幫你解決。”
林鋒看著妹妹關切的模樣，心中更是容，手輕輕拍了拍的手背，溫聲道：“婉晴放心，大哥曉得。你和致遠在外奔波，才更要好好照顧自己，還有孩子們。我到了武陵，定會好好任職，也會好好照看自己，不讓你們牽掛。”
蘇康走上前，輕輕攬住林婉晴的肩頭，溫聲道：“婉晴放心，大哥有我安排，不會出岔子的。等安頓好大哥，我們再去安南也不遲，到時候也會常派人回武陵看大哥，互通訊息。”
林婉晴點了點頭，臉上出些許安心的笑意，又細細叮囑了林鋒幾句，才依依不捨地鬆開他的袖。
閆蘭蘭走上前，輕輕拉了拉蘇康的袖，眼中滿是贊同：“也好，林大哥一路辛苦，先安頓好再出發也不遲，安南那邊有魯大哥和阿強提前籌備，也不必急於這一時。”
閻武也頷首附和：“志遠考慮得周全，林公子剛至，確實該先安頓妥當，讓他安心歇息，後續再去安南也不遲。”
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