不不慢地開口，聲音清晰地傳每個人耳中：“鐵水冷卻快，那是因為泥範散熱太快。我們為何不想辦法，讓泥範‘保溫’呢？鐵水流差，那是因為泥範不夠，阻力太大。我們為何不能讓泥範的壁，像鏡子一樣呢？”
“澆鑄後容易開裂，那是外冷卻不均所致。若我們能在模上，預留出一些特殊的‘通道’，讓多餘的鐵水和氣有地方去，是不是就能大大減開裂的可能？”
程之韻一連串的反問，說得錢老頭和他的徒弟們全都愣住了。
這些說法，他們聞所未聞，聽起來就像天方夜譚。可仔細一想，卻又似乎抓住了什麼關鍵。
“這……姑娘，這怎麼可能做到？”錢老頭結結地問，語氣裡已經沒了剛才的篤定。
“事在人為。”程之韻的自信，染了在場的每一個人，“錢師傅，我需要您和您的徒弟們幫我一個忙。按照我的方子，重新配製一批鑄造用的泥沙。我們不求多，先試著澆鑄一個看看效果。”
“這……”錢老頭還在猶豫。
“聽程先生的！”霍靖猛地一拍桌子，替他做了決定，“錢老頭，你那套老手藝用了幾十年了，也該換換腦子了！今天你就當一回徒弟，程先生讓你怎麼幹，你就怎麼幹！用壞的鐵料，全都算我的！”
大將軍發了話，錢老頭再不敢有二話，只能著頭皮拱手應下：“是，謹遵將令！”
接下來，整個西山坡下，又開闢出了一個新的工作區域。
程之韻按照系統圖紙裡關於“覆砂鑄造”的簡化版知識，開出了一個全新的“泥範”配方。
讓人取來最細膩的河沙，用大火反覆烘炒，去除其中的水分。然後，又讓人將黃黏土碾最細的末，篩過好幾遍。最後，甚至還讓人去伙房，討要了一大桶燒菜剩下的、已經廢棄的黑乎乎的桐油。
在所有人不解的注視下，程之韻指揮著匠人們，將滾燙的細沙、黏土和黑桐油，按照一個極為古怪的比例混合在一起，反覆捶打攪拌。
那味道，又衝又嗆，比燒煤還難聞。
但經過理後的“泥沙”，卻呈現出一種奇特的質。它不再鬆散，而是帶著一種油潤的粘，握在手裡，溫熱而細膩。
錢老頭起一撮，放在指尖捻了捻，臉上的表從疑，到驚訝，最後化為了深深的震撼。
他這輩子都在和泥打道，卻從未見過這樣的“泥”。
“開模！”
隨著程之韻一聲令下，匠人們用這批全新的“覆砂”，小心翼翼地製作出了第一套蜂窩煤爐的模。那模的壁，在火下泛著一層油潤的澤，果然比尋常泥範了數倍不止。
一切準備就緒。
高爐裡的鐵水已經燒得通紅，發出駭人的熱量。
霍靖、顧文珏，以及所有在場的人，都屏住了呼吸，將臨時鑄造場圍得水洩不通。
敗，在此一舉！
“開爐！澆鑄！”
錢老頭親自掌勺，他大吼一聲，和兩個徒弟合力，抬起一勺翻滾著金浪花的鐵水，穩穩地對準了模上預留的澆口。
所有人的心，都提到了嗓子眼。
錢老頭死死盯著模上另一個預留的“出氣孔”。
按照程之韻的說法，只要看到有鐵水從那個孔裡冒出來，就說明整個模已經被完全填滿了。
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