日偽當局震怒，在天津和北平大肆搜捕，卻一無所獲。而對於華北的百姓來說，這無疑是一件大快人心的事，人們私下裡傳頌著國府特派員的英勇，抗日的熱被重新點燃。那些搖擺不定的地方勢力，也開始重新審視當前的局勢。
李季並沒有沉浸在功的喜悅中，他知道，暗殺張嘯林只是第一步，接下來的任務更加艱鉅。離開天津後，他前往保定，那裡是國軍第29軍的防區。29軍曾在長城抗戰中英勇作戰，名聲赫赫，但如今被困在保定一帶，糧餉匱乏，士氣低落。
李季抵達29軍軍部時，軍長宋哲元正在發愁。看到李季送來的國府委任狀和問電，宋哲元的臉上出了複雜的神。“李特派員，不是我宋哲元不想抗戰，實在是巧婦難為無米之炊啊。”宋哲元嘆了口氣，“部隊缺槍彈，士兵們連飯都吃不飽，怎麼跟日本人打？”
李季看著宋哲元疲憊的面容，心中瞭然。他知道，對於這些國軍將領來說，空泛的口號沒有任何意義，必須拿出實際的好。“宋軍長，中樞雖然暫時無法調撥兵力，但糧餉和彈藥會盡快送來。”李季語氣誠懇，“委座說了，29軍是抗日的英雄部隊，中樞絕不會虧待。此次前來，除了委任狀，我還帶來了中樞的承諾，只要29軍堅持抗戰，後續的補給會源源不斷。”
他頓了頓，又說道：“而且，我已經聯絡了冀中一帶的幾支民團，他們都有抗日的意願，只要29軍願意牽頭，我們可以將這些民團整合起來，形一強大的抗日力量。到時候，裡應外合，不僅能守住保定，還能伺機收復失地。”
宋哲元眼中閃過一亮。他並非貪生怕死之輩，只是苦於沒有支援，才陷了兩難的境地。李季的話，象是給他注了一劑強心針。“李特派員所言當真？
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“絕無虛言。”李季拿出一份擬定好的合作方案，遞給宋哲元，“這是我初步擬定的計劃，我們可以先整合冀中、冀南的民團，與29軍協同作戰，構建一道堅固的防線。”
宋哲元仔細看著方案，手指在上面輕輕敲擊著。良久，他猛地一拍桌子：“好！既然中樞信任我宋哲元，我就再拼一次！”他站起，朝著李季敬了個軍禮，“請李特派員放心，29軍全將士，誓與保定共存亡！”
說服了宋哲元后，李季馬不停蹄地前往冀中。冀中的民團勢力眾多，其中最大的一支是由張大虎率領的“猛虎團”。張大虎原本是當地的豪強，日軍侵後，他拉起一支隊伍，佔據了幾個縣城，既不投靠日偽，也不依附國軍，了獨霸一方的土皇帝。
李季帶著兩名隨從，來到了猛虎團的駐地。張大虎材魁悟，滿臉絡腮鬍，穿著一便裝，腰間別著一把大刀，看上去凶神惡煞。見到李季，他只是斜著眼睛打量了一番，語氣傲慢：“你就是國府派來的特派員？我這裡可不缺，你要是來給我封許願的，還是趁早回去吧。”
李季並不在意張大虎的態度，他微微一笑：“張團長，我今天來，不是來給你封的，是來給你送一個機會。”
“機會？什麼機會？”張大虎嗤笑一聲，“我在這冀中過得好好的，有兵有糧，不需要什麼機會。”
“張團長真的過得好嗎？”李季反問，“日軍對冀中虎視眈眈，遲早會派兵圍剿。以猛虎團的實力，單打獨鬥，能撐多久？”他頓了頓，繼續說道，“而且，日偽在華北推行‘治安強化運’，到燒殺搶掠，張團長的家鄉就在冀中，難道能眼睜睜看著鄉親們遭塗炭？”
